Qu’est-ce que le barotraumatisme auriculaire?
Un barotraumatisme de l’oreille se produit lorsque la pression à l’intérieur de l’oreille ne correspond pas à la pression à l’extérieur de l’oreille. Des pressions incompatibles peuvent causer de l’inconfort, une perte d’audition ou des blessures.
Les structures de l’oreille sont divisées en trois groupes appelés l’oreille externe, l’oreille moyenne et interne. L’oreille externe et moyenne sont séparées par un mince morceau de tissu appelé la membrane tympanique.
Appelé aussi le tympan, le tympan reçoit le son et transporte la vibration vers les minuscules os à l’intérieur de l’oreille. Avec la trompe d’Eustache, la membrane tympanique joue un rôle dans la régulation de la pression à l’intérieur de l’oreille.
La trompe d’Eustache, aussi appelée tube auditif, est normalement effondrée mais s’ouvre lorsque nous avaleons ou bâillons en laissant l’air extérieur entrer dans l’oreille moyenne. Ceci est une réponse automatique et se produit fréquemment pendant que nous subissons des changements rapides de la pression ambiante qui montent ou descendent des collines escarpées ou plongent, décollent ou atterrissent dans un avion, plongent, ou toute autre activité impliquant des changements d’altitude significatifs.
Un barotraumatisme se produit lorsqu’il y a un dysfonctionnement de la trompe d’Eustache et / ou de la membrane tympanique et que l’air entre l’oreille moyenne et l’oreille externe n’est pas égalisé. La cause la plus fréquente de ceci est le vol, et est donc parfois aussi appelé oreille d’avion.
Un exemple courant d’une condition qui pourrait entraîner un dysfonctionnement du tube Eustacien est la congestion due à une infection des voies respiratoires supérieures.
Moins communément barotraumata peut survenir chez les patients subissant une oxygénothérapie hyperbare.
Symptômes
- pression dans l’oreille
- douleur
- hématome et / ou saignement de la membrane tympanique
- fluide dans l’oreille moyenne
- rupture de la membrane tympanique
- perte auditive
- vertiges
- acouphènes
Diagnostic
Le diagnostic de barotraumatisme implique une histoire précise du patient avec un examen physique de l’oreille. Habituellement plongée sous-marine ou en avion sont des causes de barotraumatisme auriculaire, en particulier si les symptômes incluent des vertiges ou des douleurs d’oreille. Si votre médecin soupçonne un barotraumatisme, il procédera à un examen de l’oreille. Communément, il ressemblera à une infection de l’oreille, mais il peut y avoir du sang qui est présent dans le conduit auditif.
Traitement
Les dommages à la membrane tympanique et à d’autres structures de l’oreille nécessitent du temps pour cicatriser. Plusieurs médicaments sont parfois utilisés pour accélérer le processus (comme les antibiotiques ou les stéroïdes), mais il existe peu de preuves que ces médicaments sont efficaces. Des médicaments tels que des analgésiques ou des décongestionnants peuvent être administrés pour traiter la douleur et l’inconfort. Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les structures endommagées de l’oreille.
Prévention
La planification des changements de pression est le meilleur moyen de prévenir les barotraumatismes. En volant, il est utile pour les adultes de manger, de mâcher de la gomme ou de sucer des bonbons. Cela garantit que la déglutition fréquente se produit. Les nourrissons et les tout-petits devraient sucer une sucette, une bouteille ou un gobelet.
Des bouchons d’oreilles spéciaux ont été conçus pour aider à prévenir les barotraumatismes en vol. Ils sont disponibles sur le comptoir et dans de nombreux aéroports. Malheureusement, ces bouchons d’oreille ne peuvent pas être utilisés pendant la plongée.
La prévention est le meilleur traitement pour le barotraumatisme. Alors que les cas de barotraumatisme se guérissent habituellement d’eux-mêmes, il est important de consulter un médecin, car les cas graves peuvent entraîner une perte auditive permanente. Le vertige et la perte d’audition sont des symptômes qui doivent être évalués immédiatement par un médecin.
