Le syndrome des ovaires polykystiques, ou SOPK, est un état où les ovaires et les glandes surrénales produisent plus d’androgènes que la normale, ce qui entraîne une augmentation des poils, de l’acné et des règles irrégulières.
Alors que les chercheurs ne sont pas certains de la cause exacte du SOPK, on sait qu’un déséquilibre du système endocrinien est responsable de plusieurs des changements qui y sont associés.
Cependant, on ne sait toujours pas exactement ce qui provoque ces changements.
Voici un regard sur les théories primaires supposées être derrière le SOPK:
L’axe hypothalamo-hypophyso-ovarien
Les hormones sont des protéines produites par une structure dans le corps qui provoque un changement dans une cellule ou un organe. L’axe hypothalamo-hypophyso-ovarien (HPO) est un système de contrôle hormonal dans le corps.
L’hypothalamus est une glande dans le cerveau qui, lorsqu’elle est stimulée, produit une hormone connue sous le nom d’hormone libérant la gonadotrophine ou GnRH. GnRH se déplace vers la glande pituitaire, une autre petite structure dans le cerveau. La glande pituitaire produit une variété d’autres hormones qui régulent et maintiennent de nombreuses fonctions du corps.
Importante pour le SOPK, l’hypophyse produit de la FSH, ou Hormone Folliculaire Stimulante, et de la LH, ou hormone lutéinisante. La LH voyage jusqu’à l’ovaire où elle stimule la production d’androgènes.
Il a été émis l’hypothèse que des niveaux persistants de LH et d’androgènes, à savoir la testostérone, provoquent le SOPK.
Cependant, cela n’explique pas pourquoi de nombreuses femmes avec SOPK n’ont pas des niveaux élevés de LH.
La connexion insuline-androgène
L’insuline a été considérée comme jouant un rôle dans le développement du SOPK. En plus de réguler les taux de glucose, l’insuline entraîne une diminution de la production d’une molécule clé connue sous le nom de globuline liant les hormones sexuelles, ou SHBG.
La testostérone est transportée dans le sang par SHBG lorsque la molécule est présente. Si une quantité réduite de SHBG est disponible, plus de testostérone libre (testostérone qui n’est pas transportée par SHBG) est dans le sang. On pense également que des niveaux élevés d’insuline peuvent augmenter la quantité d’androgènes produite par l’ovaire.
Cela n’explique pas complètement le SOPK, car de nombreuses femmes atteintes du SOPK n’ont pas de résistance à l’insuline, un changement dans la façon dont les cellules du corps réagissent à l’insuline et un problème commun observé dans le SOPK.
Génétique
Une caractéristique clé est que le SOPK est dans les familles. Les femmes atteintes du SOPK ont souvent une sœur, une mère, un cousin ou une tante qui souffre également de cette maladie. Alors que les médecins ne connaissent pas sa cause exacte, il a clairement un lien avec l’hérédité.
Chaque jour, les chercheurs se rapprochent de l’identification des anomalies génétiques qui pourraient être en cause. Ceci est difficile en raison de l’absence d’un test de diagnostic unique ainsi que le rôle que des facteurs externes (tels que l’obésité, le régime alimentaire et les habitudes d’exercice) peuvent jouer dans le développement de la maladie.
