On ne sait pas pourquoi les complications de la maladie de Crohn peuvent survenir en dehors du tube digestif, mais dans certains cas, elles suivent l’évolution de la maladie: elles s’aggravent lors d’une poussée et s’améliorent pendant la rémission.
Arthrite
La douleur, l’enflure et la raideur des articulations des personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent être dues à l’arthrite périphérique. Les symptômes peuvent durer des jours ou des semaines et peuvent migrer d’une articulation à l’autre. L’arthrite périphérique peut s’améliorer lorsque la maladie de Crohn sous-jacente est traitée avec succès et qu’elle ne cause aucun dommage permanent aux articulations. Les symptômes sont traités avec de la chaleur humide et du repos. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent également développer d’autres formes d’arthrite, soit comme une complication ou comme un effet indésirable du médicament.
Perte osseuse
Les personnes atteintes de la maladie de Crohn sont à risque de perte osseuse et d’ostéoporose pour plusieurs raisons. Le calcium est important pour la santé des os, et la vitamine D est nécessaire pour que le corps absorbe le calcium. Cependant, les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent avoir une carence en vitamine D, surtout si l’intestin grêle a une maladie étendue ou a été partiellement éliminé par la chirurgie.
En outre, des protéines appelées cytokines ont été trouvées à des niveaux plus élevés chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn, en particulier lorsque la maladie est active. Les cytokines peuvent interférer avec l’ablation du vieil os et la création de nouveaux os. Les autres facteurs de risque de perte osseuse comprennent un indice de masse corporelle (IMC) faible, le sexe féminin, le tabagisme, la consommation d’alcool et l’âge avancé.
Les recommandations générales pour la prévention de la perte osseuse comprennent l’exercice, la réduction de la consommation d’alcool, l’arrêt du tabagisme et l’ajout de 1500 mg de calcium et de 400 UI de vitamine D par jour. Pour les personnes atteintes d’une maladie intestinale inflammatoire (MII), il est également utile de réduire l’utilisation de corticostéroïdes lorsque cela est possible et de prendre un bisphosphonate.
Retard de la croissance chez les enfants
La maladie de Crohn expose les enfants à un retard de croissance. Plusieurs facteurs affectent la croissance chez les enfants atteints de la maladie de Crohn, y compris le manque d’appétit, une mauvaise alimentation, une mauvaise absorption des nutriments dans l’intestin grêle et l’utilisation de stéroïdes comme traitement. Ces facteurs peuvent avoir un effet négatif sur la taille de l’enfant et se traduire par une petite taille.
Maladie oculaire
Les maladies oculaires pouvant affecter les personnes atteintes de la maladie de Crohn comprennent l’uvéite, l’épisclérite, la kératopathie et la sécheresse oculaire. Certaines affections oculaires nécessitent un traitement, et la plupart vont s’améliorer lorsque la maladie de Crohn sous-jacente est efficacement prise en charge.
Les yeux secs
- sont causés par un manque de larmes dans les yeux. Ce manque d’humidité peut entraîner une irritation des yeux et une cécité éventuelle. Les yeux secs sont traités avec des larmes artificielles et des suppléments de vitamine A. Si la sécheresse provoque une infection, un traitement antibiotique peut être nécessaire. L’épisclérite
- est une inflammation du blanc de l’œil qui provoque des symptômes de douleur et de rougeur. L’épisclérite est traitée par un vasoconstricteur ou un corticostéroïde. La kératopathie
- est une irrégularité de la cornée qui ne cause pas de douleur ou de perte de vision et qui n’est donc généralement pas traitée. L’uvéite
- est une inflammation de la couche médiane du globe oculaire qui provoque des symptômes de sensibilité à la lumière, de douleur, de rougeur, de vision trouble et de céphalée. Non traitée, l’uvéite peut entraîner une cécité, un glaucome ou une rétine détachée. Le traitement est avec des corticostéroïdes. Les calculs biliaires
La bile qui durcit dans la vésicule biliaire peut provoquer des calculs biliaires.
Les calculs biliaires peuvent bloquer la sortie de la bile de la vésicule biliaire, ce qui provoque une douleur intense. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn dans l’iléon terminal courent un risque accru de développer des calculs biliaires; jusqu’à 13% à 34% connaîtront cette complication. L’inflammation de l’iléon empêche l’absorption de la bile. La bile dissout le cholestérol des aliments, et si ce cholestérol n’est pas dégradé, il peut en résulter des calculs biliaires. Les calculs biliaires sont généralement traités en enlevant chirurgicalement la vésicule biliaire. Le traitement médicamenteux est moins utilisé car les calculs biliaires peuvent réapparaître.
Ulcères de la bouche
Les petits ulcères peu profonds qui se produisent à l’intérieur de la bouche sont appelés stomatites aphteuses. Les bains de bouche sur ordonnance peuvent être utilisés pour garder la bouche propre, mais aucun autre traitement n’est habituellement nécessaire. Les cas bénins peuvent guérir par eux-mêmes, mais les anti-inflammatoires topiques et les anesthésiques peuvent soulager l’inconfort et favoriser la guérison.
Affections cutanées
Les personnes atteintes de la maladie de Crohn dans le côlon peuvent développer des lésions cutanées. La peau autour des hémorroïdes dans la région périanale devient épaissie et crée des volets. Des précautions doivent être prises pour garder la zone anale propre, car les étiquettes de la peau peuvent retenir les selles et entraîner une irritation de la peau. La présence d’étiquettes cutanées peut être utile pour établir le diagnostic de la maladie de Crohn, car elles sont plus fréquentes chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn que chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse.
D’autres affections cutanées associées à la maladie de Crohn sont l’érythème noueux et le pyoderma gangrenosum. L’érythème noueux est un nodule rouge douloureux qui se développe sur les bras ou le bas des jambes, et le pyoderma gangrenosum est une cloque sur les jambes ou les bras qui se forme habituellement sur le site d’un traumatisme mineur, comme une coupure. Ces deux conditions sont moins fréquentes dans la maladie de Crohn que dans la colite ulcéreuse. L’érythème noueux peut affecter 1% à 2% des personnes atteintes de la maladie de Crohn et le pyoderma gangrenosum peut affecter 1% des personnes atteintes de la maladie de Crohn.
