Les seins ont été un symbole de féminité et de sexualité depuis le début de la civilisation, il n’est donc pas inhabituel pour un patient atteint d’un cancer du sein de s’attaquer à son image. .
"Oui, j’ai l’impression que les gens regardent fixement et il est difficile de trouver des vêtements et, oui, je suis très frustré", a écrit une femme sur le forum en ligne Survivor de la National Breast Cancer Foundation.
"Mais … j’ai dû réapprendre à aimer mon corps."
Qu’un patient atteint d’un cancer conserve ses seins, les enlève ou les reconstruise, apprendre à accepter et même aimer un corps post-diagnostic est un processus. Assurez-vous d’inclure la famille, les amis et surtout les partenaires dans cet aspect du traitement du cancer.
N’ayez jamais peur de parler de problèmes d’image corporelle avec un médecin. Des études montrent que les médecins omettent souvent d’aborder ce sujet important. Soyez votre propre défenseur de vos soins contre le cancer et prenez la parole, vous le valez bien!
Cancer du sein et image corporelle
Le cancer du sein n’entraîne pas seulement des cicatrices de mastectomie. La radiothérapie peut entraîner des rougeurs et des douleurs dans la région affectée, la chimiothérapie entraîne souvent la perte de cheveux et le gain de poids, et les cicatrices internes sur vos émotions peuvent être tout aussi difficiles.
L’expérience de ces types de changements corporels peut être particulièrement difficile pour les jeunes femmes, car la recherche a montré que ces femmes sont plus dérangées que les femmes de plus de 67 ans.
Il peut être difficile d’exprimer le sentiment que votre corps vous a trahi ou que la perte de l’un ou des deux seins peut sembler être une fin à la vie de femme.
Certaines femmes trouvent qu’elles commencent à éviter l’intimité, à s’habiller seules ou dans l’obscurité, ou même à limiter la baignade pour faire face aux effets du cancer du sein.
Ces comportements sont courants mais devraient s’amoindrir et s’améliorer avec le temps. Si vous ou un proche avez besoin d’aide pour faire face aux problèmes d’image corporelle, parlez-en à un médecin, à un groupe de soutien ou à un conseiller de confiance.
Options chirurgicales et image corporelle
Les femmes peuvent devenir gênées au sujet de leurs seins simplement parce que le cancer du sein affecte une partie intime du corps. Dans de nombreux cas, cependant, ce n’est pas le cancer qui cause les cicatrices émotionnelles liées au cancer du sein, c’est le traitement.
Au moment du diagnostic, la plupart des femmes sont confrontées à trois options chirurgicales possibles:
- Lumpectomie – l’élimination du tissu cancéreux et une petite quantité de tissu normal autour de la masse. Mast Mastectomie partielle – l’enlèvement du tissu cancéreux et une plus grande quantité du reste de la poitrine que ce qui est pris dans la procédure de tumorectomie. (Une mastectomie partielle implique généralement un quadrant ou deux de la poitrine.) Mastectomie – l’enlèvement d’un ou des deux seins.
- Il n’y a pas d’étude définitive sur la façon dont ces traitements chirurgicaux affectent l’estime de soi et l’image corporelle. Lorsque l’on considère les choix chirurgicaux, chaque femme doit réfléchir à son type de cancer, aux recommandations du médecin, aux antécédents familiaux, au risque de récurrence et, bien sûr, à tout problème d’image corporelle anticipée.
- Assurez-vous de poser des questions et d’effectuer des recherches sur chaque option. N’ayez pas peur de demander à d’autres survivantes du cancer du sein, que ce soit en ligne ou par l’intermédiaire d’un groupe de soutien, comment les chirurgies ont affecté leur estime de soi. Assurez-vous de parler à plusieurs personnes, car l’expérience de chaque femme peut être influencée par ses propres attentes et antécédents.
Lumpectomie, mastectomie et reconstruction
Bien qu’une tumorectomie ou une mastectomie partielle préserve le sein, certaines femmes qui optent pour ces procédures verront ce que les chirurgiens plasticiens appellent des «distorsions» de l’apparence du sein. Ces distorsions peuvent inclure des cicatrices ou des changements significatifs dans la taille des seins.
Selon une étude, cependant, les distorsions graves sont rares.
Certaines femmes choisissent d’utiliser une prothèse, qui rentre dans un soutien-gorge, pour remplir les vêtements et éviter les questions. D’autres femmes peuvent opter pour une chirurgie reconstructive. La chirurgie de reconstruction peut être effectuée au moment de la chirurgie du cancer du sein ou plus tard lorsque vous avez guéri.
Les femmes semblent mieux s’adapter à la reconstruction immédiate, mais ce n’est pas toujours possible. Il y a plusieurs raisons médicales pour une reconstruction retardée, mais un scénario auquel les femmes sont parfois confrontées est la difficulté d’aligner à la fois un chirurgien et un chirurgien plasticien pour être au même endroit en même temps et sous leur couverture d’assurance.
Si vous êtes aux prises avec ce problème, communiquez avec les nombreux services de soutien offerts aux femmes atteintes d’un cancer du sein, pour que vous n’ayez pas à vous débrouiller seul. C’est possible mais peut prendre du travail.
Il existe d’innombrables études médicales qui parlent des avantages psychologiques de la chirurgie reconstructive. Certaines études rapportent que les femmes qui ont choisi la chirurgie reconstructive éprouvent une image corporelle plus saine que les femmes qui ne le font pas; Cependant, d’autres études indiquent que les femmes qui choisissent la chirurgie reconstructive sont plus anxieuses à propos de la perte de leurs seins que les femmes qui ne choisissent pas de subir cette chirurgie.
Il est également important d’avoir des attentes réalistes concernant la reconstruction mammaire. Certaines femmes sont déçues lorsque leurs seins reconstruits ne ressemblent pas à leurs seins d’origine, tandis que d’autres le considèrent comme une chance d’avoir la taille des seins qu’ils ont toujours voulu (une sorte de doublure d’argent).
Il est important de se rappeler que la reconstruction mammaire ne restaure pas la sensation aux seins. Et une communication ouverte avec votre partenaire est très importante si vous choisissez cette route.
Conseils pour maintenir une image corporelle positive
Tout comme pour tout problème psychologique, les femmes atteintes d’un cancer du sein peuvent bénéficier d’une conversation honnête sur leurs problèmes d’image corporelle liés au cancer. En plus de simplement «sortir le marché», les femmes peuvent faire plusieurs choses pour prendre en charge l’amélioration de leur estime de soi. Manger sainement et prendre du temps pour faire de l’exercice aide non seulement l’image corporelle, mais peut aussi réduire le risque de récurrence.
Soyez aimants et encourageants en ce qui concerne l’image corporelle changeante d’une femme – le soutien d’un partenaire peut aller loin. Exprimer son acceptation et ses encouragements en tant que femme apporte des changements dans sa garde-robe, sa coiffure ou même son mode de vie, ce qui peut faciliter la transition d’un pré-cancer à un organisme post-cancer.
Une étude a révélé que la thérapie sexuelle et les conseils aux couples amélioraient l’estime de soi chez les femmes atteintes d’un cancer. Gardez à l’esprit qu’une bonne communication aide à reconstruire l’intimité et peut prendre de la patience, de la persévérance et un peu de créativité.
Dre Helen Coons, psychologue spécialisée en santé et en santé mentale des femmes, recommande aux survivantes du cancer du sein de renforcer leur image de soi en faisant de l’exercice régulièrement, en étant traitée pour la dépression, en améliorant la communication, en réapprenant à être intime et en se gâchant, comme une manucure ou un nouveau soutien-gorge.
Dr Coons encourage les femmes à devenir actives, car l’exercice peut réduire la dépression et améliorer l’estime de soi globale. En outre, elle dit que plusieurs de ses patients ont vu des améliorations drastiques de l’image de soi en demandant à leur chirurgien plasticien d’améliorer l’apparence de leur site d’incision.
