Il existe plusieurs causes de démence. Certaines causes sont réversibles, comme les traumatismes crâniens, certains médicaments et les troubles métaboliques. Les autres causes ne sont pas réversibles et le fait de savoir quel type de démence a un patient peut aider les médecins à adapter leurs soins de façon appropriée.
1. La maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est la principale cause de démence. Il représente environ les deux tiers des cas de démence.
La maladie d’Alzheimer est une maladie progressive qui se caractérise par des dépôts de protéines dans le cerveau sous forme de plaques et d’enchevêtrements.
Les scientifiques essaient encore de comprendre ce qui cause la maladie d’Alzheimer. L’âge avancé, les antécédents familiaux et les facteurs liés au mode de vie, comme le tabagisme, semblent influencer le risque de développer la maladie d’Alzheimer.
2. Démence vasculaire
La démence vasculaire est la deuxième cause la plus fréquente de démence. Il résulte de la réduction du flux sanguin vers le cerveau d’un rétrécissement ou un blocage complet des vaisseaux sanguins qui prive les cellules sanguines de l’oxygène vital et des nutriments. La démence vasculaire peut être causée par de multiples petits accidents vasculaires cérébraux, un seul grand accident vasculaire cérébral, le diabète ou l’hypertension.
3. La démence frontotemporale d La démence frontotemporale (SDF) est caractérisée par une «atrophie» ou un dépérissement des lobes frontal et temporal du cerveau en l’absence d’Alzheimer. Il survient habituellement plus tôt que la maladie d’Alzheimer, avec apparition entre 35 et 75 ans.
Elle progresse plus rapidement que la maladie d’Alzheimer et a une espérance de vie plus courte. FTD peut avoir un lien génétique, mais les scientifiques ne sont toujours pas sûrs de la cause exacte. FTD présente généralement des changements de comportement, habituellement comme comportement social ou personnel inapproprié. Les problèmes avec la parole, appelée «aphasie», sont l’autre présentation principale de FTD.4. Démence à corps de Lewy d La démence à corps de Lewy, du nom de Friederich H. Lewy, qui a décrit les dépôts pour la première fois au début des années 1900, est caractérisée par des dépôts de protéine alpha-synucléine dans les cellules cérébrales. Bien que de nombreux symptômes de la démence à corps de Lewy ressemblent à la maladie d’Alzheimer, trois symptômes la distinguent des autres types de démence: des hallucinations vives, des niveaux variables de conscience ou de vigilance et de graves troubles du sommeil.
5. Maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson est la détérioration progressive des cellules nerveuses dans le cerveau qui produisent l’importante dopamine chimique du cerveau. La dopamine agit comme un messager chimique dans le cerveau, coordonnant les mouvements musculaires lisses et équilibrés. Sans dopamine, le cerveau est incapable de communiquer, ce qui entraîne une perte de capacité à contrôler les mouvements du corps. À un stade avancé, la maladie de Parkinson peut affecter le fonctionnement cognitif, entraînant des difficultés à retrouver des souvenirs, des problèmes de raisonnement, de prise de décision, de résolution de problèmes et de dépression. La démence survient chez environ 20% à 60% des patients atteints de la maladie de Parkinson.6. La maladie de Huntington
La maladie de Huntington est une maladie héréditaire qui survient habituellement chez les personnes âgées de 30 à 40 ans. Il est caractérisé par des mouvements incontrôlés, des troubles émotionnels et une détérioration mentale.
Avec la maladie de Huntington, la détérioration mentale progressive avec la démence qui en résulte peut être les premiers signes de la maladie. Les enfants dont l’un des parents reçoit un diagnostic de gène de Huntington ont 50% de chances de développer eux-mêmes la maladie.
7. VIH / SIDA
Le VIH / SIDA est un virus contracté par contact avec le sang ou les liquides organiques d’une personne infectée. La démence liée au SIDA peut être liée au nombre de lymphocytes T CD4 + et à la durée de l’immunosuppression. Avant la thérapie antirétrovirale, la démence liée au SIDA était liée à un faible nombre de CD4 + et à des charges virales élevées. Maintenant, avec une thérapie antirétrovirale efficace qui ralentit les progrès du VIH et du SIDA, les patients vivent plus longtemps et ne succombent pas aux infections opportunistes au même rythme qu’auparavant.
Ces patients peuvent être à risque de développer une démence liée au SIDA lorsqu’ils vieillissent
Les symptômes de la démence liée au SIDA comprennent les symptômes d’oubli, la lenteur, les difficultés de concentration et de résolution de problèmes, et les hallucinations.
8. Maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ)
Plus communément appelée maladie de la vache folle, la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ) est causée par les prions. Ces prions détruisent la capacité du cerveau à fonctionner. La MCJ peut avoir un lien génétique, mais la plupart des cas sont sporadiques sans cause connue. Certains cas peuvent être le résultat d’une exposition à un équipement médical contaminé pendant les procédures. La démence associée à la MCJ évolue souvent rapidement sur plusieurs mois et comporte des problèmes d’attention, de concentration, d’appétit, de vision et de coordination.
