L’état confusionnel aigu, également connu sous le nom de délire ou encéphalopathie, est si courant dans les hôpitaux qu’il est presque considéré comme une habitude par de nombreux membres du personnel hospitalier. Entre 14 et 56% de tous les patients hospitalisés développent une confusion. Les patients intubés dans l’unité de soins intensifs ont un taux encore plus élevé, atteignant environ 82 pour cent.
Bien que le délire soit trop familier aux travailleurs hospitaliers, il est profondément troublant et affligeant pour les amis et les membres de la famille.
Leur être cher, le patient, peut ne pas les reconnaître. Dans d’autres cas, le patient peut même accuser des parents ou des amis d’actions farfelues, comme essayer de l’emprisonner ou de le tuer. Il peut sembler qu’un étranger psychotique possède le corps du patient.
Le délire est généralement transitoire et s’améliore au fur et à mesure que le patient guérit de sa maladie. Cependant, cela ne signifie pas que le délire est bénin. Le delirium est associé à une augmentation jusqu’à deux fois de la mortalité sur 12 mois, même après ajustement pour la gravité de la maladie. Il est également associé à des séjours hospitaliers plus longs et à un risque accru de développer une démence.
Les symptômes du délire
Les patients souffrant de delirium peuvent ne pas savoir où ils sont ou même savoir en quelle année ils sont. Ils peuvent confondre les identités de personnes normalement connues qui viennent leur rendre visite. Les hallucinations sont communes aussi. L’une des caractéristiques les plus fortes d’un état confusionnel aigu est la difficulté à prêter attention à quoi que ce soit pendant une période de temps prolongée.
Parfois, le délire peut provoquer l’agitation de quelqu’un, auquel cas il peut crier ou avoir du mal à sortir du lit. Ces patients agités peuvent également essayer d’enlever les tubes ou les lignes IV qui fournissent des médicaments de sauvetage. Heureusement, seulement environ 10% des patients délirants sont de ce sous-type dit «hyperactif».
La plupart du temps, le délire est moins évident et les patients peuvent simplement s’allonger tranquillement au lit, mais sans aucune idée réelle de ce qui se passe autour d’eux. Ces personnes peuvent être léthargiques ou même ne pas répondre. Ceci est connu comme le délire "hypoactif", et environ 40 pour cent des patients délirants auront ce type. Les 50% restants de patients atteints de delirium sont «mixtes», souffrant alternativement de symptômes hyperactifs et hypoactifs.
La fluctuation de la gravité est une caractéristique du délire. Une minute, un patient peut sembler comme d’habitude, et la minute suivante, il peut agir comme quelqu’un d’autre. Ces fluctuations peuvent également durer aussi longtemps que des heures. Le délire s’aggrave souvent au moment où le patient va normalement se coucher, un phénomène connu dans les hôpitaux comme un «coucher du soleil». Of Causes du délire
La façon de penser actuelle au délire est qu’une personne peut avoir des facteurs de confusion. les conditions peuvent précipiter le délire complet. Par exemple, un patient âgé peut avoir une déficience cognitive légère, mais développer ensuite une infection des voies urinaires qui conduit à un état confusionnel aigu. La consommation d’alcool, la dépression, la malnutrition, certains médicaments, et la déficience de la vision et de l’ouïe peuvent également prédisposer quelqu’un au délire.
Il y a une très longue liste de choses qui peuvent amener quelqu’un avec un facteur de risque sous-jacent à un état confusionnel aigu à devenir franchement délirant. Il peut être utile de s’appuyer sur le «délire» mnémotechnique pour rappeler certaines des causes les plus probables:
D – Médicaments:
C’est probablement la cause la plus fréquente du délire. L’ajout de trois nouveaux médicaments à un séjour à l’hôpital augmente le risque de délire trois fois chez les patients âgés. Les contrevenants les plus communs sont les médicaments anticholinergiques comme beaucoup de ceux utilisés pour traiter l’incontinence urinaire. Les benzodiazépines et les opiacés sont également des coupables fréquents. Cependant, la liste des autres médicaments pouvant causer le délire comprend également les antihistaminiques, les antiépileptiques, les stéroïdes, certains antibiotiques et bien d’autres.E – Epilepsie:
Alors que les crises ont été traditionnellement considérées comme une cause moins probable de changements de l’état mental, des études récentes ont montré qu’un pourcentage élevé de patients, en particulier en soins intensifs, souffrent en réalité d’un état épileptique non convulsif. saisissant sans mouvements stéréotypés des membres convulsifs.L – Poumons:
Trop peu d’oxygène ou trop de dioxyde de carbone en raison de difficultés respiratoires peuvent contribuer à des états confusionnels aigus. L’apnée obstructive du sommeil est un facteur de risque.I – Infection:
En fonction de la prédisposition de quelqu’un à un état confusionnel aigu, à peu près n’importe quelle infection peut le faire basculer dans le délire, y compris les infections virales bénignes. Plus communément, une infection des voies urinaires, une pneumonie ou une infection de la peau en sont la cause.R – Rétention:
Cela peut signifier la rétention de l’urine ou des selles. La constipation est un contributeur fréquent au délire.I – Inflammation:
Ceci est une catégorie intentionnellement large, car tant de choses dans le corps peuvent provoquer une réponse inflammatoire. Les réactions allergiques sont une possibilité. La chirurgie est un contributeur commun au délire. Les obstructions intestinales ou les perforations peuvent également faire cela.U – Instable:
Les états confusionnels aigus peuvent servir de signe avant-coureur qu’un patient devient gravement malade. Une pression artérielle trop basse ou trop élevée peut provoquer une encéphalopathie, de même qu’un infarctus du myocarde (crise cardiaque). Les AVC provoquent rarement le délire sans autre signe d’AVC, comme la faiblesse d’un bras ou d’une jambe, mais peuvent rarement causer de la confusion.M – Métabolique:
Cela inclut les problèmes thyroïdiens ainsi que le diabète, qui peuvent entraîner des taux de sucre dans le sang trop bas (hypoglycémie) ou trop élevés (hyperglycémie). D’autres hormones comme le cortisol peuvent également entraîner des changements de la pensée. La malnutrition et l’insuffisance rénale pourraient également être incluses dans cette catégorie.Comme vous pouvez le voir, il y a un grand nombre de raisons pour qu’un patient soit confus à l’hôpital. La plupart des patients confus ont plus d’un facteur de risque pour le delirium. La liste ci-dessus n’inclut pas non plus d’autres facteurs déclenchants fréquents de délire comme la privation de sommeil, les cathétérismes et les procédures multiples courantes dans les hôpitaux. Parfois, les médecins doivent suivre une ligne fine dans la gestion du délire. Par exemple, alors que la douleur peut provoquer le délire, il peut y avoir trop de médicaments contre la douleur. Alors que les contraintes physiques sont parfois nécessaires pour empêcher un patient confus de tirer des lignes et des tubes, les contraintes physiques aggravent également les états confusionnels.
Heureusement, le personnel médical et les membres de la famille peuvent prendre d’autres mesures pour éviter que le délire ne devienne incontrôlable alors que les problèmes sous-jacents sont corrigés. Le délire est effrayant, mais presque jamais permanent. Des soins appropriés du patient peuvent aider à s’assurer que tout le monde traverse l’expérience avec le moins de traumatismes possible.
