En général, les personnes vivant avec le VIH doivent utiliser un traitement antirétroviral combiné (TARV – également connu sous le nom de traitement antirétroviral hautement actif ou HAART) pour obtenir une suppression virale à long terme. Ceci est défini comme lorsque le taux de virus circulant dans le sang reste assez faible ou indétectable. La thérapie antirétrovirale combinée est nécessaire parce que le VIH peut muter lorsqu’un seul médicament (aussi appelé monothérapie) est utilisé. Il est beaucoup plus difficile pour le VIH de devenir pharmacorésistant en présence d’un régime multi-médicaments. C’est vrai même si ces médicaments sont contenus dans une seule pilule.
Parfois, un régime particulier de TARV ne peut pas aider un patient séropositif à atteindre une charge virale indétectable. Dans de tels cas, de nouvelles combinaisons de médicaments seront essayées jusqu’à la suppression complète du virus. Cependant, recevoir des résultats de test suggérant que les taux de VIH dans le sang sont indétectables n’est pas la même chose que de dire que vous avez été guéri du virus.
Même si aucun virus n’est présent dans le sang, les cellules infectées par le VIH peuvent rester dans le corps. Par conséquent, il est possible que le virus puisse commencer à se répliquer (se copier lui-même) à nouveau si la thérapie antirétrovirale devait être arrêtée. De plus, avoir une charge virale "indétectable" signifie simplement qu’il y a trop peu de copies du virus à détecter par les tests actuels.
En tant que tel, "indétectable" est une cible en mouvement. Il y a vingt ans, les tests étaient moins sensibles. Par conséquent, les charges virales dites indétectables étaient potentiellement beaucoup plus élevées qu’elles ne le sont aujourd’hui.
Cela dit, il existe de nombreux avantages potentiels à maintenir une charge virale indétectable. Les personnes dont les résultats des tests montrent des charges virales indétectables sont généralement en meilleure santé que celles dont les résultats montrent des taux plus élevés de virus dans le sang. De plus, les personnes ayant atteint une charge virale indétectable sont également moins susceptibles de transmettre le VIH à leurs partenaires sexuels. C’est le principe qui conduit le traitement comme prévention ou TasP. La PSA est quand les personnes séropositives reçoivent un traitement précoce pour améliorer non seulement leur propre santé, mais la santé de leurs communautés Suppr La suppression virale en général
Le traitement VIH est le principal contexte dans lequel la plupart des gens entendront le terme «suppression virale». Cependant, ce n’est pas le seul contexte dans lequel la suppression virale est pertinente. La capacité du corps à supprimer la réplication virale et à réduire la charge virale est pertinente dans la discussion de nombreuses infections virales chroniques. Cela inclut les virus de l’hépatite parfois transmis sexuellement. La suppression virale est également une mesure de l’efficacité du traitement pour ces autres virus.
Il est important de réaliser que, comme implicite ci-dessus, un traitement médical n’est pas toujours nécessaire pour obtenir une suppression virale. Pour certains virus, dans certains cas, le système immunitaire peut abaisser les niveaux au point que le virus n’est pas détecté dans le sang. Dans d’autres cas, le système immunitaire peut éradiquer complètement le virus. Cependant, la suppression virale n’est généralement pas utilisée pour décrire le processus d’élimination d’un virus du corps. Il est généralement utilisé pour décrire des situations où le virus a été contrôlé, mais où il est toujours présent à des niveaux faibles (voire indétectables). Ce contrôle peut être réalisé par le système immunitaire ou par un traitement.
Exemples:
Plusieurs médicaments utilisés dans le cadre d’un traitement anti-VIH peuvent également être efficaces pour supprimer l’infection chronique par le virus de l’hépatite B. Ces médicaments sont considérés comme ayant une «double efficacité» contre les deux virus. Le VIH et l’hépatite sont souvent retrouvés chez des patients à haut risque.
