Le virus du papillome humain (VPH) est une infection virale transmise par contact sexuel de peau à peau. Le VPH est composé de plus de 100 virus différents dont au moins 30 souches sont liées au développement du cancer. En fait, plus de 96% des cancers du col de l’utérus et 93% des cancers de l’anus sont associés à des formes de VPH à risque élevé.
Le cancer du pénis et le cancer de l’oropharynx (cancer de la partie moyenne de la gorge derrière la langue) sont également liés à des souches à haut risque.
Malgré une sensibilisation accrue au virus et aux vaccins destinés à le prévenir, il reste beaucoup de confusion à propos du VPH en général. Cela peut non seulement conduire à un traitement différé si vous manquez les signes d’infection, il peut aussi vous exposer au risque de contracter ou de propager le virus aux autres.
Voici 9 faits importants que tout le monde devrait savoir sur le papillomavirus humain:
1HPV Plus commun que vous ne le pensez
On estime que plus de 20 millions d’Américains sont infectés par le VPH, ce qui en fait la maladie sexuellement transmissible la plus répandue aux États-Unis
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de 18 et 69, 42,5% sont infectés par un VPH génital et 7,3% sont infectés par un VPH oral
Il est si commun, en fait, que les chercheurs croient que presque toutes les personnes sexuellement actives auront le virus à un moment de leur vie.
2Vous n’avez pas besoin d’avoir des rapports sexuels pour contracter le VPH
Le VPH se transmet par contact sexuel de peau à peau. Cela ne devrait cependant pas suggérer que les rapports sexuels sont la seule voie d’infection. En fait, aucune pénétration de quelque sorte que ce soit n’est nécessaire pour transmettre le virus, et toute zone non couverte par un préservatif peut être infectée.
Dans l’ensemble, les rapports vaginaux et anaux sont les activités les plus associées à la transmission du VPH. Bien que moins commun, le virus peut également être transmis par voie orale. Le risque augmente seulement si vous avez plusieurs partenaires sexuels ou avez des relations sexuelles avec quelqu’un qui a eu de nombreux partenaires.
3Pas tous les types de VPH causent le cancer
Le VPH est un groupe de plus de 100 virus différents. Certaines sont des souches à haut risque associées au cancer; d’autres sont des types à faible risque connus pour causer des verrues génitales.
Les souches considérées comme présentant un risque élevé sont les types 16 et 18 qui représentent ensemble 5% de tous les cas de cancer dans le monde.
Il y a une perception erronée commune parmi beaucoup que les verrues génitales sont un précurseur au cancer. Ce n’est pas le cas. Les souches de VPH responsables des verrues génitales ne sont pas connues pour causer le cancer.
Cela étant dit, avoir une verrue génitale ne devrait pas suggérer que vous êtes «en sécurité». Les personnes peuvent être infectées par plusieurs types de VPH, et l’apparition d’une verrue devrait être un signe avant-coureur d’une possible exposition à des souches à risque plus élevé.
4Il existe un vaccin contre le VPH, mais aucun remède
Les types de VPH responsables des verrues génitales et du cancer du col de l’utérus peuvent être pris en charge, mais pas guéris. De même, les verrues génitales peuvent être traitées en les enlevant, mais leur élimination n’élimine pas le virus sous-jacent.
Alors qu’il existe aujourd’hui des vaccins qui peuvent réduire considérablement le risque de HPV chez les jeunes hommes et femmes, ils ne stérilisent pas les vaccins et ne peuvent pas neutraliser le virus chez les personnes déjà infectées.
5La plupart des personnes atteintes du VPH n’ont pas de symptômes
Vous ne pouvez pas savoir si quelqu’un a le VPH en le regardant ou en cherchant des verrues génitales. Cela ne fonctionne pas comme ça. En fait, la plupart des gens ne présentent aucun signe d’infection et peuvent ne prendre connaissance de l’état que s’ils présentent un frottis anormal.
Mais, même pour les personnes qui présentent des symptômes, elles sont souvent négligées ou mal comprises. Une étude menée par l’Institut national du cancer a montré que plus de la moitié des femmes ayant des verrues génitales ne savaient pas qu’elles avaient eu le VPH, alors que juste un peu moins des deux tiers ne savaient pas que le VPH pouvait causer le cancer.
6Le vaccin contre le VPH ne protège pas contre toutes les souches
Les trois vaccins contre le VPH approuvés pour utilisation aux États-Unis peuvent protéger contre certaines des souches à risque élevé, mais pas toutes:
- Gardasil protège contre quatre des types les plus communs et les deux qui causent 9 pour cent de toutes les verrues génitales.
- Gardasil 9 protège contre cinq autres souches.
- Cervarix protège contre les deux souches à haut risque les plus courantes, mais n’offre aucune protection contre les verrues génitales.
Bien que ces vaccins offrent généralement une protection suffisante, ils peuvent ne pas répondre aux besoins des femmes séropositives qui sont souvent atteintes d’un cancer du col de l’utérus à la suite d’un type de VPH atypique.
Le test HPV est différent pour les femmes et les hommes
Le test HPV peut être effectué chez les femmes avec un test de Papanicolaou lors d’un examen gynécologique. Le Groupe de travail américain sur les services de prévention (USPSTF) approuve actuellement les tests de routine dans les groupes d’âge suivants:
- Les femmes de 30 à 65 ans devraient subir un test Pap et un test HPV tous les cinq ans.
- Les femmes de moins de 30 ans n’ont pas besoin de dépistage du VPH, mais peuvent subir un test de dépistage en présence d’un frottis anormal.
En ce qui concerne les hommes, il n’existe actuellement aucun test de détection du VPH à détecter pour le VPH génital. Cependant, certains médecins peuvent effectuer un test HPV sur un frottis anal anale chez des hommes (et des femmes) à haut risque qui se livrent à des rapports sexuels anaux réceptifs.
Ni le CDC ni l’USPSTF n’offrent de recommandations concernant le dépistage systématique du Pap anal chez les hommes ou les femmes.
8Certains médecins hésitent à effectuer un test HPV
Une des raisons pour lesquelles les agences de santé sont réticentes à émettre des recommandations de tests de routine est que les avantages du test HPV sont encore largement incertains.
Alors qu’un test HPV négatif est une bonne indication que vous n’obtiendrez pas de cancer, un résultat positif ne signifie souvent rien. C’est parce que la majorité des infections au VPH disparaissent en deux ans sans aucune complication. En tant que tel, un résultat positif peut causer plus de détresse que nécessaire ou diriger des investigations médicales qui ne sont pas nécessaires. V La vaccination contre le VPH n’est pas réservée aux jeunes
Les CDC recommandent actuellement la vaccination contre le VPH à tous les garçons et filles âgés de 11 à 12 ans. Ils approuvent également son utilisation chez les femmes de 13 à 26 ans et les hommes de 13 à 21 ans. not Mais ce n’est pas parce que tu as plus de 26 ans que tu ne devrais pas te faire vacciner. Les hommes gays et bisexuels, les personnes transgenres et les personnes immunodéprimées (y compris les personnes infectées par le VIH) font partie des groupes recommandés par le CDC pour une vaccination ultérieure car ils courent un risque beaucoup plus élevé de cancer anal et cervical que la population générale.
Si vous croyez avoir un risque accru de cancer du col utérin ou anal, n’hésitez pas à demander à votre médecin d’en faire un. C’est rapide, simple et coûte environ 100 $ (que votre assurance peut couvrir).
