Dysfonction dans la connexion entre le cerveau et l’intestin peut être un facteur contribuant au syndrome du côlon irritable (IBS).
Certains problèmes de santé sont assez simples à comprendre. Si vous avez mal à la gorge, votre médecin prélèvera un échantillon de tissu de votre gorge et fera un test pour voir si vous avez une infection streptococcique. Un grain de beauté étrange sur votre peau peut être testé pour voir si elle est cancéreuse.
Malheureusement, IBS est loin d’être simple. Contrairement aux maladies qui sont visibles, pour comprendre ce qui ne va pas dans IBS, les chercheurs ont constaté qu’ils ont besoin de regarder au-delà de l’intestin et vers les systèmes de communication complexes qui relient l’intestin au cerveau.
Pour vraiment apprécier le travail qui est fait dans ce domaine, vous devez avoir un diplôme en neuroscience. Même sans un tel degré, il est utile d’avoir une compréhension de base de la connexion complexe entre le cerveau et l’intestin et comment cela se rapporte à IBS.
Notions de base sur la biologie
Voyez si l’une des discussions suivantes vous rappelle le temps que vous avez passé au cours de biologie au secondaire. La communication entre toutes les parties de notre corps se produit à travers le passage de l’information du nerf au nerf. Voici une description simplifiée des différentes voies de cette communication:
- Système nerveux central (SNC): le cerveau et la moelle épinière
- Système nerveux périphérique (SNP): voies nerveuses qui s’étendent au-delà du cerveau et de la moelle épinière.
Le système nerveux périphérique est divisé en deux parties:
- Système nerveux somatique: responsable du contrôle volontaire des muscles et de la réaction aux sensations externes.
- Système nerveux autonome: responsable des réponses motrices et sensorielles de nos organes internes (viscères).
Système nerveux entérique
Le système nerveux entérique (ENS) est une partie du système nerveux autonome qui est responsable de la régulation du processus de digestion. L’ENS gère la motilité (mouvement des muscles), la sécrétion des fluides et le flux sanguin. L’ENS gère tellement de responsabilités qu’il est parfois appelé «le petit cerveau». Compte tenu de cette description, il est facile de comprendre que la compréhension du fonctionnement du système entérique est essentielle à la compréhension de ce qui peut mal se passer dans un corps avec IBS.
Monter l’escalier du bas
La communication est une voie à double sens quand il s’agit du cerveau (système nerveux central) et du système digestif (système nerveux entérique). Les voies complexes relient le cerveau et les intestins avec des informations qui circulent continuellement d’avant en arrière. Ce lien étroit est le plus clairement vu dans notre réponse au stress (menace perçue), ce qui suggère que ce réseau de communication complexe était très important pour notre survie en tant qu’espèce.
Les chercheurs trouvent des preuves qu’un dysfonctionnement le long de ces voies ascendantes et descendantes peut contribuer à la douleur abdominale, à la constipation et / ou à la diarrhée qui sont les symptômes du SCI. Les nerfs dans l’intestin qui éprouvent une sensibilité excessive peuvent déclencher des changements dans le cerveau.
Les pensées, les sentiments et l’activation des parties du cerveau qui ont trait à l’anxiété ou à l’excitation peuvent stimuler des réactions intestinales exagérées. Un dysfonctionnement peut également être trouvé le long des nombreuses voies différentes qui relient le cerveau et l’intestin. Par exemple, il existe des preuves qu’un fonctionnement anormal le long de deux voies distinctes dans le système nerveux autonome est associé au symptôme de la diarrhée par rapport au symptôme de la constipation. En général, il semble que le dysfonctionnement du système de communication cerveau-intestin interfère avec la capacité du corps à maintenir l’homéostasie, un état dans lequel tous les systèmes fonctionnent correctement.
Le rôle de la sérotonine
Plus de biologie: Le moyen par lequel une cellule nerveuse communique avec la suivante est à travers des produits chimiques appelés neurotransmetteurs. Un neurotransmetteur extrêmement important pour le fonctionnement digestif est la sérotonine (5-HT). On estime que jusqu’à 95% de la sérotonine dans le corps humain se trouve dans le tube digestif. La sérotonine est considérée comme une partie vitale du système de communication entre le cerveau et l’intestin. La sérotonine semble jouer un rôle dans la motilité, la sensibilité et la sécrétion des fluides. Le mouvement, la sensibilité à la douleur et la quantité de liquide dans les selles – vous pouvez voir pourquoi la sérotonine a été un point de mire pour les chercheurs de l’IBS.
Des différences ont été trouvées dans les niveaux de sérotonine entre les patients qui souffrent de diarrhée et ceux qui souffrent de constipation. Les patients souffrant de diarrhée avaient des niveaux de sérotonine plus élevés que la normale dans leur sang après un repas, tandis que les patients souffrant de constipation présentaient des taux de sérotonine inférieurs à la normale. Cette différence sous-tend les efforts pour développer un médicament qui augmente ou diminue les niveaux de sérotonine en ciblant des sites récepteurs spécifiques (5-HT3 et 5-HT4) pour traiter le SCI. Il existe deux médicaments de ce type, mais ils ont tous deux des restrictions strictes sur leur utilisation afin de prévenir les effets secondaires graves:
- Lotronex: un bloqueur 5-HT3 pour le traitement de la diarrhée
- Zelnorm: L 5-HT4 pour le traitement de la constipation
Une direction de recherche IBS plus récente met l’accent sur une classe de protéines appelées transporteurs de recaptage de la sérotonine (SERT). Les SERT sont responsables de l’élimination de la sérotonine après qu’elle a été libérée. Il y a certaines indications qu’il existe des différences dans l’activité SERT lorsque le SCI ou l’inflammation est présente. Une école de pensée est que l’excès de sérotonine interfère avec le processus d’homéostasie, empêchant ainsi le système digestif de fonctionner normalement.
La connaissance, c’est le pouvoir
Comment pouvez-vous traduire vos nouvelles connaissances pour aider à mieux gérer votre SCI? Évidemment, vous n’avez pas le pouvoir d’affecter directement vos niveaux de sérotonine. Cependant, il existe deux domaines où vos actions ont un impact direct sur le système de communication entre le cerveau et l’intestin.
Grâce à l’utilisation d’exercices de relaxation, vous pouvez travailler activement pour désactiver la réponse au stress, dans laquelle les changements intestinaux se produisent en réponse à des pensées et des sentiments. Vous pouvez également envisager le réflexe gastrocolique dans lequel les contractions du côlon sont stimulées en mangeant un gros repas ou des aliments gras au moment de décider quels aliments manger. Pour la diarrhée, il serait préférable de manger de plus petits repas, alors que pour la constipation, un gros repas serait préférable pour déclencher une selle.
La compréhension que les problèmes dans le SCI s’étendent bien au-delà d’avoir un «estomac sensible» peut vous aider à développer une variété de stratégies pour résoudre ces problèmes.
