Tous les enfants de petite taille devraient-ils subir un test pour voir s’ils ont la maladie cœliaque? La réponse, selon de nombreux chercheurs médicaux, est un "oui" retentissant.
Les gens sont considérés comme étant de petite taille s’ils font partie des 3 à 5% de la population les plus petits. Une petite taille peut parfois être normale, mais parfois elle peut être liée à un problème médical – et l’on reconnaît de plus en plus qu’une petite taille peut être un symptôme de la maladie cœliaque.
En fait, il peut parfois être le seul symptôme de la maladie cœliaque. Dans le numéro de décembre 2007 du «Journal of Gastroenterology and Hepatology», des médecins en Inde qui ont étudié des enfants de petite taille ont rapporté que 15% des enfants avaient la maladie cœliaque. En effet, les médecins ont découvert que la maladie coeliaque était la cause la plus fréquente de la petite taille chez les enfants dans cette étude particulière. Dans les années 1990, des chercheurs italiens qui ont étudié un groupe d’enfants de petite taille ont constaté que 59% d’entre eux avaient la maladie coeliaque. La maladie cœliaque avait déjà été associée à une petite taille dans des études antérieures d’enfants en Italie, ainsi que dans des études au Brésil et en Iran.
Aucun des enfants atteints de maladie cœliaque et de petite taille dans l’une de ces études n’avait de symptômes gastro-intestinaux de la maladie cœliaque. Qu’est-ce que cela signifie pour vous?Dans chaque étude sur ce sujet, les chercheurs sont arrivés à des conclusions similaires, à savoir:
Une petite taille peut parfois être le seul symptôme de la maladie coeliaque chez les enfants.
Les enfants de petite taille devraient subir un test de dépistage de la maladie coeliaque, même s’ils ne présentent aucun symptôme gastro-intestinal.
Si votre enfant est de petite taille (ou si vous êtes vous-même), parlez à un médecin pour qu’il subisse un test de dépistage de la maladie cœliaque. Bien que la confirmation de la maladie coeliaque nécessiterait une biopsie, une variété de tests sanguins (y compris le dépistage génétique) peut être fait d’abord pour aider à décider si une biopsie est nécessaire.
Il est encourageant de constater que, dans certains cas, lorsque la maladie coeliaque est la cause d’une petite taille, un régime sans gluten peut réussir à améliorer la taille finale de l’enfant.
- (Édité par Jane Anderson)
