Au cours de la dernière décennie, plusieurs études ont porté sur les bienfaits cardiovasculaires potentiels du chocolat. Les cardiologues ont tendance à considérer les premiers rapports de ce type avec un certain degré de scepticisme, car il est bien connu que les choix de mode de vie qui favorisent la santé cardiovasculaire sont généralement supposés être peu attrayants, difficiles ou douloureux. Pour la plupart des gens, le chocolat ne répond à aucun de ces critères.
Mais dans les années qui ont suivi, il y a suffisamment de preuves que la plupart des cardiologues vont maintenant admettre les bénéfices cardiovasculaires potentiels du chocolat.
La recherche
Plusieurs études ont maintenant documenté une association entre la consommation de chocolat et l’amélioration de la santé cardiovasculaire. Ceux-ci ont généralement été des études d’observation, et tandis que leurs conclusions sont utiles pour développer des théories, ils ne peuvent pas prouver les relations de cause à effet.
Néanmoins, pratiquement chaque étude qui a examiné le problème a rapporté une association entre la consommation de chocolat et la santé cardiovasculaire. Plusieurs de ces études ont montré que la consommation de chocolat est associée à une pression artérielle réduite. Au moins une étude a montré que les femmes qui mangeaient du chocolat avaient un risque significativement réduit de développer une insuffisance cardiaque.
En 2011, une méta-analyse de sept études a été publiée dans le «British Medical Journal», montrant que la consommation de chocolat était associée à une réduction de 39% des maladies cardiovasculaires et une réduction de 29% des accidents vasculaires cérébraux. En 2015, une analyse de 21 000 personnes dans l’étude EPIC-Norfolk (Royaume-Uni) a révélé que, sur une période de 12 ans, les personnes qui mangeaient le plus de chocolat avaient une incidence inférieure de 11% de coronaropathie et 25% moins l’incidence de la mort cardiovasculaire, que les personnes qui n’ont pas mangé de chocolat.Encore une fois, ces études ne prouvent pas que manger du chocolat améliore directement la santé cardiaque, mais elles démontrent qu’il existe une association convaincante entre les deux.
Qu’en est-il du chocolat?
Les chercheurs pensent que ce sont les flavanols dans le chocolat qui provoquent l’amélioration vasculaire. Ces flavanols peuvent rendre les vaisseaux sanguins plus élastiques, améliorer la sensibilité à l’insuline, réduire la «viscosité» des plaquettes et réduire la pression artérielle. Chocolate Le chocolat noir contient plus de flavanols que de chocolat plus léger. La plupart des études publiées ont donc porté sur le chocolat noir. Cependant, la méta-analyse récente mentionnée précédemment a trouvé que le chocolat sous n’importe quelle forme-obscurité ou lumière; sous la forme de barres de chocolat, de boissons chocolatées ou de confiseries au chocolat – était associée à des bienfaits cardiovasculaires. L’étude EPIC-Norfolk a montré la même chose: le chocolat au lait et le chocolat noir semblaient tous deux présenter des avantages.
Combien de chocolat est bénéfique?
La "dose" correcte de chocolat pour obtenir un bénéfice cardiovasculaire n’a pas été déterminée. Les études qui ont rapporté un bénéfice pour la santé cardiaque du chocolat, cependant, ont généralement décrit une gamme allant de 100 grammes de chocolat par jour et consommant une certaine forme de chocolat "plus d’une fois par semaine".
La plupart des investigateurs qui ont étudié cette question ont conclu que la plupart des bénéfices (s’il y a effectivement un bénéfice) peuvent être obtenus en mangeant du chocolat une ou deux fois par semaine.
L’inconvénient
Il y a plusieurs inconvénients possibles à l’ajout de chocolat à votre régime pour les avantages cardiovasculaires potentiels. Celles-ci comprennent:
Les études observationnelles sont souvent trompeuses. Une fois que les essais cliniques randomisés sont enfin terminés, il se peut que le chocolat ne produise pas vraiment de bienfaits cardiaques après tout.
Notamment, 100 grammes de chocolat équivaut à environ 500 calories. Ainsi, en ajoutant 100 grammes de chocolat à votre régime quotidien (la dose supérieure suggérée par les études disponibles) vous fera gagner environ une livre de poids par semaine. Un tel résultat ne semble pas vraiment sain pour le cœur.
De nombreux chocolats et produits à base de cacao que nous consommons, même du chocolat noir, ont été transformés de manière à éliminer la plupart des flavanols. Jusqu’à ce que les fabricants commencent à étiqueter leurs produits avec du contenu de flavanol, il n’y a pas de bon moyen de savoir si ce que nous mangeons a réellement un effet bénéfique sur la santé. En savoir plus sur les produits chocolatés qui sont bons pour le cœur.
- Si vous adhérez religieusement à l’une de ces philosophies alimentaires populaires, mais mutuellement exclusives (c’est-à-dire faible en gras vs faible en glucides), sachez que les produits chocolatés sont bourrés de gras et de glucides. Il viole donc ces deux dogmes diététiques, et sa consommation vous réduira à un état de péché alimentaire.
