Les enfants ont-ils vraiment besoin d’antibiotiques pour les infections de l’oreille?

Les infections de l’oreille sont l’infection bactérienne la plus fréquente chez les enfants, et l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles un pédiatre prescrit des antibiotiques. Compte tenu de ce que nous savons maintenant de la façon dont la surutilisation des antibiotiques peut faire en sorte que les bactéries deviennent résistantes, il est logique que les médecins soient moins prompts à les prescrire.

C’est pourquoi l’American Academy of Pediatrics (AAP) a publié des lignes directrices en 2013 pour aider les pédiatres et les parents à prendre des décisions intelligentes sur les cas où les antibiotiques sont vraiment nécessaires pour traiter les infections de l’oreille.

Ainsi, la prochaine fois que votre bébé commencera à tirer sur son oreille ou que votre enfant de 5 ans aura soudainement de la fièvre, gardez ces lignes directrices à l’esprit.

Diagnostic des infections de l’oreille

La première chose à savoir sur les infections de l’oreille est qu’il n’est pas toujours clair qu’un enfant en a réellement, même chez un médecin. Il semble que ce devrait être une chose simple à diagnostiquer: Vous regardez à l’intérieur de l’oreille d’un enfant et vous pouvez «voir» s’il est infecté ou non, n’est-ce pas? Mais il peut être difficile d’avoir une vision claire de l’intérieur de l’oreille d’un jeune enfant. Et il est facile de confondre le liquide dans l’oreille pour une infection, d’étiqueter la rougeur provoquée par la fièvre ou de pleurer comme signe d’infection, ou de ne pas voir même le tympan à cause de la cire d’oreille. Un indice qu’un enfant a vraiment une infection de l’oreille est qu’elle a également eu certains des symptômes classiques: apparition rapide d’un mal d’oreille (otalgie), tirant sur l’oreille (ce que les bébés feront en réponse à la douleur), irritabilité, drainage du liquide de l’oreille (otorrhée) et fièvre. Quand des antibiotiques sont vraiment nécessaires

Selon les directives du PAA, tous les bébés de moins de 6 mois qui développent une infection de l’oreille doivent être traités avec des antibiotiques. Les enfants entre 6 mois et 2 ans devraient également recevoir des antibiotiques si leur pédiatre est certain qu’ils ont une infection de l’oreille. (Rappelez-vous, il peut être un diagnostic trompeusement difficile à faire.) Un enfant qui a des symptômes sévères, comme une douleur extrême ou une fièvre de plus de 102,2 F, devrait également être traité avec des antibiotiques même si le médecin n’est pas sûr à 100% une infection de l’oreille.

La plupart des enfants atteints de certains problèmes de santé chroniques devraient également être traités aux antibiotiques pour une infection de l’oreille. Cela inclut les enfants atteints du syndrome de Down, des problèmes du système immunitaire, de la fente palatine ou d’un implant cochléaire. La même chose vaut pour tout enfant qui a eu une infection de l’oreille au cours des 30 derniers jours ou a un liquide chronique dans les oreilles.

L’option d’observation

Les enfants plus âgés et ceux qui sont en bonne santé en général n’ont généralement pas besoin d’antibiotiques pour éliminer une infection de l’oreille, du moins pas au début. Pour eux, les lignes directrices du PAA conseillent d’utiliser une «option d’observation». Cela signifie simplement observer attentivement un enfant pendant les premières 48 à 72 heures suivant son diagnostic. Si ses symptômes s’aggravent ou ne s’améliorent pas du tout, il est temps d’appeler une prescription d’antibiotiques. Les pédiatres gèrent ce scénario de différentes manières. Certains ont des parents qui reviennent au bureau, d’autres prescrivent les médicaments au téléphone, et certains médecins écrivent une «juste au cas» prescription pour les parents à avoir sous la main.

Cette méthode d’observation, au lieu de prescrire des antibiotiques tout de suite, a fonctionné avec succès dans d’autres pays et comporte peu de risques. Cela fonctionne parce que la plupart des enfants avec des infections de l’oreille vont probablement s’améliorer de leur propre chef de toute façon.

Cependant, les enfants ne doivent pas souffrir: Les directives recommandent de donner de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène pour soulager la douleur.

Quand l’attentisme ne fonctionne pas

Si, après la période d’observation, les symptômes d’infection de l’oreille de l’enfant ne diminuent pas et qu’il est clair qu’elle a besoin d’un antibiotique pour le traiter, les recommandations du PAA recommandent de commencer par l’amoxicilline. médicament plus fort après 48 à 72 heures si l’amoxicilline ne soulage pas les symptômes ou si la fièvre de l’enfant reste à 102,2 F ou plus. Après cela, ou comme alternative si un enfant vomit, il peut avoir besoin d’un ou trois jours d’un antibiotique intraveineux ou intramusculaire, comme Rocephin (ceftriaxone).

Pour les enfants souffrant de certaines allergies, les lignes directrices du PAA énumèrent d’autres antibiotiques qui seront sans danger pour eux.

Quel que soit l’antibiotique spécifique prescrit, selon l’AAP, les enfants de moins de 6 ans et ceux présentant des symptômes sévères doivent rester sous médication pendant 10 jours complets. Les enfants plus âgés peuvent bien faire avec seulement cinq à sept jours d’antibiotiques.

Prévenir les infections de l’oreille en premier lieu

Le PAA recommande également de prendre des mesures pour réduire les facteurs de risque d’infections de l’oreille, en particulier pendant la petite enfance. Ceux-ci incluent l’allaitement maternel pendant au moins six mois, ne jamais donner une bouteille à un bébé pendant qu’elle est couchée, et sevrer d’une tétine après six mois. Et les enfants de tous âges devraient être tenus à l’écart de la fumée secondaire.

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