Dr Michael Cohen a eu la gentillesse de partager son parcours professionnel et sa vie. Le Dr Cohen pratique dans la région de Chicago, et son point de vue sur la vie en tant que gastroentérologue est le suivant.
Comment êtes-vous entré en médecine et qu’est-ce qui vous a motivé à devenir médecin?
J’étais déterminé à être médecin depuis l’enfance. J’ai eu une tumeur (heureusement bénigne), enlevée de mon épaule quand j’avais cinq ans.
Le moment de la chirurgie était critique, puisque la tumeur était près de la plaque de croissance. Une erreur de jugement pourrait avoir un impact majeur sur la croissance de l’os. Le chirurgien orthopédique qui s’est occupé de moi était un homme sage et un vrai gentleman, et m’a laissé une grande impression. Voir combien ma mère et mon père étaient reconnaissants pour son expertise m’a laissé une impression durable.
Comment avez-vous choisi la gastro-entérologie comme spécialité?
La gastroentérologie était naturelle pour moi. Je crois que chaque spécialité tend à attirer certains types de personnalité. J’ai remarqué que les types de personnalité de GI avaient tendance à correspondre aux miens: généralement décontractés par rapport à certaines spécialités. Ensuite, le GI est un excellent mélange de compétences cognitives et de compétences manuelles (endoscopie). J’aime travailler avec mes mains, et j’étais même un menuisier avide dans la journée.
Enfin, l’IG englobe toutes les formes de pathologie, de l’infectieuse à l’auto-immune, en passant par le néoplasique et le métabolique.
Alors que vous vous spécialisez dans un système d’organes, vous avez toujours l’impression de profiter pleinement de votre formation médicale.
J’aime voir des patients au bureau et j’adore travailler dans le laboratoire d’endoscopie. Je ne pense pas que je voudrais faire l’un ou l’autre exclusivement, donc GI est un mélange parfait pour moi.
Parlez-moi de votre pratique.
Je pratique depuis 18 ans, tous dans la même pratique.
Il y a actuellement 9 médecins dans la pratique, bientôt 10. Nous sommes une seule spécialité, ce qui signifie que tous nos médecins se spécialisent dans les troubles gastro-intestinaux et du foie. Je suis l’un des huit médecins propriétaires de la pratique. Les médecins associés à notre cabinet deviendront éventuellement copropriétaires.
Notre cabinet emploie environ 45 personnes, dont trois prestataires de niveau intermédiaire (assistants médicaux dans notre cas). Nous avons trois bureaux. Notre bureau principal dispose d’un centre d’endoscopie entièrement accrédité avec deux suites, et des capacités d’anesthésie complètes. Je suis membre du personnel de trois hôpitaux communautaires de la région. Quand j’ai rejoint ma pratique, j’étais le cinquième médecin. La pratique a grandi principalement par le bouche à oreille. La culture de notre pratique consiste à traiter les patients avec gentillesse et excellence. Heureusement, cela a bien fonctionné pour nous.
Qu’est-ce qu’une semaine de travail typique pour vous personnellement?
Notre pratique est unique, en ce sens que nous prenons un jour de semaine de congé chaque semaine, donc si nous ne sommes pas sur appel pour le week-end, nous travaillons une semaine de travail de quatre jours. Certaines personnes pensent que nous sommes fous, car il est clair que nous gagnerions plus si nous travaillions cinq jours par semaine. Mais notre philosophie de pratique est que nous préférons maintenir une certaine qualité de vie que de chasser chaque dollar.
Au cours d’une semaine normale de travail, nous pouvons passer deux jours au bureau et deux jours dans l’un des hôpitaux. Une journée de travail typique comprend les procédures le matin et les patients de bureau l’après-midi. Nous faisons environ 7 à 8 procédures dans une session d’une demi-journée. Une demi-journée typique au bureau signifie voir environ 10-12 patients. Une journée d’hospitalisation moyenne comprendrait environ 5 endoscopies ambulatoires, 1 à 2 endoscopies pour patients hospitalisés, 10 à 12 patientes en tournée et 3 à 5 nouvelles consultations. Vous pouvez voir pourquoi nous sommes prêts pour un jour de congé chaque semaine!
Qu’aimez-vous le plus dans votre carrière?
Les patients sont géniaux. Bien que vous receviez occasionnellement quelqu’un qui est désagréable ou abusif, je dirais que 99% sont un plaisir de travailler avec vous, et que tout le dur labeur en vaut la peine.
Une des choses que je trouve spéciale à propos de GI est le fait que nous faisons des progrès majeurs pour amener les gens à subir un dépistage du cancer du côlon. Au fil des ans, j’ai constaté une énorme amélioration dans ce domaine, en grande partie grâce au travail inlassable des sociétés gastro-intestinales qui représentent notre spécialité, comme l’American College of Gastroenterology. Ils ont influencé le Congrès pour soutenir le dépistage du cancer du côlon par Medicare, qui a eu un grand impact. Faire partie de l’effort pour réduire le taux de mortalité du tueur numéro 2 du cancer en Amérique est très gratifiant. Enfin, GI offre l’opportunité de faire une différence tangible, comme aider à contrôler un ulcère hémorragique et épargner au patient une opération importante, par exemple.
Selon vous, quels sont les aspects les plus difficiles ou les plus difficiles de votre carrière en tant que gastroentérologue?
Je pense que l’aspect le plus difficile est celui partagé dans toutes les spécialités de la médecine: la pression constante de tiers payeurs comme Medicare et les compagnies d’assurance privées pour réduire les remboursements, et augmenter la paperasserie et la réglementation. Se tenir au courant des nouveautés et essayer de rester à la fine pointe de votre spécialité est également un défi, mais cela fait partie du programme.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui envisage une carrière de médecin, particulièrement en gastro-entérologie?
C’est une profession formidable, même avec toutes les pressions auxquelles les médecins sont confrontés aujourd’hui. Assurez-vous simplement de savoir dans quoi vous vous engagez. C’est un engagement énorme, vous devez donc être sûr que vous y êtes pour les bonnes raisons. Faites de l’ombre pour voir à quoi ressemble vraiment une «journée dans la vie».
Vous devez aimer travailler avec les gens, car vous interagirez avec de nombreux patients, des médecins traitants, d’autres spécialistes et du personnel. Vous devriez être à l’aise de travailler à un rythme soutenu.
