La technologie d’imagerie ultrasonore a longtemps amélioré les capacités des médecins à dépister et diagnostiquer les conditions dans de nombreuses parties du corps, en particulier pendant la grossesse.
Mais ces dernières années, l’échographie est devenue un outil instrumental dans le dépistage des maladies cardiaques chez les patients asymptomatiques.
Comment ça se passe?
À l’aide d’un dispositif semblable à une baguette appelé transducteur placé sur le patient, l’échographie (aussi appelée échographie) utilise des ondes sonores à haute fréquence pour transmettre des images d’organes, de vaisseaux sanguins et d’autres anatomies pour rechercher des anomalies.
Ce que révèlent les ultrasons
Avec les maladies cardiaques, qui touchent quelque 80 millions d’Américains, ces images peuvent potentiellement alerter les médecins sur des plaques ou blocages dans les artères carotides du cou ou des renflements dangereux connus sous le nom d’anévrismes de l’artère aortique abdominale.
La recherche montre que les ultrasons utilisés à ces fins peuvent détecter la maladie cardiaque cachée chez les patients qui ont au moins deux facteurs de risque de la maladie, mais aucun symptôme antérieur. Cela peut aider les médecins à mieux prédire le risque de souffrir d’une crise cardiaque ou d’un autre événement cardiaque et à prescrire de façon préventive l’aspirine ou un autre traitement hypocholestérolémiant. Le dépistage échographique des anévrismes abdominaux, par exemple, peut réduire de plus de 50% le risque de décès chez les hommes âgés de 65 à 74 ans.
Est-ce plus sûr?
Contrairement à d’autres outils d’imagerie cardiaque, tels que les tomodensitogrammes, l’utilisation de l’échographie est plus sûre, car elle n’utilise pas de rayonnement. Par conséquent, les tests échographiques ne présentent pas de risque à long terme pour la santé, comme c’est le cas pour certains autres tests.
Il est également relativement peu coûteux et non invasif.
Cependant, l’assurance ne couvre généralement pas l’échographie en tant que dispositif de dépistage des maladies cardiaques chez des patients par ailleurs en bonne santé. Certains médecins sont en mesure de justifier la procédure auprès des compagnies d’assurance si un patient a des symptômes qui indiquent un état de santé existant.
