Lorsque les enfants autistes commencent à parler, ils peuvent ne pas le faire de la même manière que les autres enfants. Beaucoup commencent par copier les mots qu’ils entendent, plutôt que d’essayer d’utiliser de nouvelles phrases et de nouveaux mots qu’ils ont eux-mêmes. Cet «écho» peut être une première étape importante dans l’apprentissage de la communication verbale, ou un autre comportement autiste répétitif.
Qu’est-ce que l’écholalie?
Echolalia est la répétition précise, ou l’écho, des mots et des sons. Les enfants atteints d’autisme sont souvent echolalic, ce qui signifie qu’ils utilisent des mots (et parfois même utilisent ces mots de manière appropriée) – mais leurs mots sont prononcés dans le même ordre, et généralement sur le même ton, que ceux qu’ils ont entendus sur un téléviseur montrer, dans un livre, de leur professeur, ou d’une autre source.
L’écholalie est une forme de langage unique et peut être l’une des premières façons dont votre enfant utilise la parole pour communiquer. Ainsi, alors qu’il peut être décrit comme un symptôme de l’autisme, il peut également être un excellent endroit pour un parent ou un orthophoniste pour commencer à travailler avec votre enfant. D’un autre côté, dans certains cas, l’écholalie n’a vraiment aucun sens communicatif.
A quoi ressemble Echolalia?
Parfois, l’écholalie est un écho immédiat. Par exemple, maman dit "Johnny, veux-tu un verre?" et Johnny répond "Vous voulez boire un verre." Dans ce cas, Johnny répond peut-être bien à la question de maman, et peut très bien vouloir boire un verre.
Mais plutôt que d’utiliser une nouvelle phrase telle que «oui s’il vous plait» ou «je voudrais de la limonade», il fait écho à son langage précis.
Tout comme souvent, l’écholalie est retardée. Un enfant regarde un épisode de Sesame Street et, plus tard dans la journée, il entend des récitations d’interactions entre Bert et Ernie ou chanter un morceau de la chanson-thème.
Les enfants atteints d’autisme peuvent avoir des souvenirs sonores extraordinaires et, dans certains cas, peuvent réciter de grandes portions de films préférés, avec des intonations et des accents. Parfois, un enfant autiste peut utiliser les mots d’Ernie à des fins utiles; parfois, les mots ne sont que des sons répétés. Ech Écholalie fonctionnelle et non fonctionnelle
Pour certains enfants autistes, l’écholalie est simplement la réitération de sons dénués de sens. Cet écho non fonctionnel des mots réels dans un ordre logique peut être très trompeur pour les parents, car il semble que leur enfant utilise un langage significatif quand ce n’est pas le cas. Un enfant peut être capable de réciter le scénario entier d’un épisode de Bob l’éponge, mais ne comprend pas qui sont les personnages, ce qu’ils disent ou ce que l’histoire signifie. Il se peut que la réitération de sons mémorisés ait un effet calmant sur certains enfants du spectre. Ec L’écholalie fonctionnelle, cependant, est l’utilisation appropriée des phrases mémorisées dans un but réel. Par exemple, un enfant entend une phrase à la télévision, par exemple: «J’ai du lait? et plus tard, quand il a soif, peut-il dire "eu du lait"? exactement dans le même ton et l’accent que l’annonce à la télévision. Encore une fois, dans ce cas, l’enfant utilise la phrase mémorisée ou répétée, mais cette fois il l’utilise de manière fonctionnelle.
Il demande à boire, et sa demande est comprise – mais il ne propose pas sa propre phraséologie.
Quand l’écholalie est fonctionnelle, c’est une raison de célébrer: votre enfant a développé un outil pour communiquer verbalement ses désirs et ses besoins. Le fait qu’il l’ait fait signifie qu’il est capable de faire beaucoup plus, avec l’aide d’un orthophoniste.
Même lorsque l’écholalie est moins fonctionnelle, il s’agit généralement d’un bon point de départ pour la thérapie de la parole et / ou du jeu. Par exemple, un enfant peut mémoriser des segments entiers d’une vidéo favorite et les réciter encore et encore. Le but de l’enfant dans la récitation peut être de se calmer ou de réduire l’anxiété – mais la récitation peut aussi indiquer une réelle fascination pour certains aspects de la vidéo.
Dans les deux cas, une thérapie ludique, comme Floortime et l’orthophonie avec un thérapeute familiarisé avec l’orthophonie pragmatique, peut aider votre enfant à utiliser ses compétences linguistiques de manière de plus en plus appropriée. À long terme, le discours echolalic de votre enfant deviendra presque certainement plus typique et fonctionnel.
Sources: te S teigler, LN. Examen de la littérature sur l’écholalie: où en sont les orthophonistes? Am J Speech Lang Pathol. 2015 novembre; 24 (4): 750-62.
