Le mot «neurotypique» est relativement nouveau, mais il est de plus en plus populaire dans les écoles, lors de conférences et d’événements sur l’autisme, et dans les cabinets de thérapeutes. Il n’a pas de signification médicale ou psychologique absolue. Il ne décrit pas une personnalité, un trait ou un ensemble de capacités particulier. La définition peut être énoncée à la fois d’un point de vue négatif et d’un point de vue positif:
- Les personnes neurotypiques sont celles qui n’ont pas de diagnostic d’autisme ou d’autres différences intellectuelles ou développementales.
- Une personne «neurotypique» est une personne qui pense, perçoit et se comporte d’une manière jugée «normale» par la population en général.
Qu’est-ce que "Normal"?
Il est bien sûr possible de ne pas diagnostiquer de troubles du développement ou de l’intellect, et ainsi être définissable comme neurotypique. Mais il existe des différences significatives entre «normal» et «non diagnostiqué». En outre, il n’existe pas de concept stable et universellement accepté de "normal". En fait, les perceptions et les comportements «normaux» varient radicalement selon la culture, le sexe, la situation, le niveau socioéconomique et de nombreux autres facteurs. Dans certaines cultures, par exemple, un contact visuel direct est attendu; dans d’autres, c’est considéré comme impoli. Dans certaines cultures, le contact physique avec des étrangers est considéré normal tandis que dans d’autres, il est considéré comme étrange et rebutant.
D’autres différences de comportement, même si elles ne résultent pas d’un trouble du développement ou d’un trouble intellectuel, peuvent être marginales. Par exemple, les personnes LGBT peuvent se trouver à l’extérieur de nombreux groupes sociaux sans avoir à faire face à des défis neurologiques. Il en va de même pour les membres de certains groupes religieux.
Neurotypiques dans le contexte de la neurodiversité
Le mouvement de la neurodiversité est construit autour de l’idée que les différences de développement telles que l’autisme et le TDAH ne sont pas des troubles à traiter mais des différences à respecter. Les membres du mouvement neurodiversité sont souvent opposés à l’idée d’un remède contre l’autisme.
En 2014, le terme «neurotypique» était devenu assez commun pour devenir le titre d’un documentaire de PBS mettant en scène des individus autistes décrivant leurs propres perceptions d’eux-mêmes par rapport à la société «normale»:
Via les mondes de Violet, L’adolescent Nicholas et son épouse d’âge mûr et sa mère Paula, accompagnés d’entrevues provocatrices avec d’autres autistes, racontent les défis auxquels ils sont confrontés chez des personnes «normales» – que beaucoup qualifient de «neurotypiques». Le concept de neurodiversité est controversé. Beaucoup de parents d’enfants autistes estiment que l’autisme est, en effet, un trouble qui devrait être évité et guéri. Un certain nombre d’auto-représentants autistes partagent cette perspective. Dans une large mesure, les différences d’opinion sont directement liées aux différences d’expérience personnelle. Lorsque l’autisme est extrêmement limitant ou provoque une détresse physique ou mentale importante, il est généralement considéré comme un trouble.
De même, lorsque l’autisme est une source de capacité et de fierté personnelle, il est généralement considéré comme un atout.
Neurotypiques d’un point de vue autistique
Du point de vue de la communauté de l’autisme, on suppose généralement que les neurotypiques ont certaines qualités positives communes qui manquent généralement aux autistes. Plus précisément, les neurotypiques sont supposés:
avoir de solides compétences sociales et de communication, ce qui leur permet de naviguer facilement dans des situations nouvelles ou socialement complexes;
- trouver facile de se faire des amis et d’établir des relations amoureuses et de comprendre le «programme caché» des comportements attendus qui facilitent les interactions au travail et dans les situations communautaires;
- n’ont pas de problèmes sensoriels, ce qui leur permet de prendre part facilement à des environnements bruyants, surpeuplés, chauds ou visuellement écrasants.
- D’un autre côté, les neurotypiques sont parfois méprisés par les personnes sur le spectre de l’autisme en raison de leur volonté de suivre sans discernement les diktats sociaux et sociétaux. Par exemple, les neurotypiques sont supposés être plus susceptibles que les autistes de:
prendre part à de petites conversations ineptes
- dire blanc (ou pas si blanc) mensonges
- aller de l’avant pour s’entendre même quand cela signifie se comporter immoralement
- accrocher sexuellement sans beaucoup de considération pour les résultats émotionnels à long terme
- intimider les autres afin de gagner statut social
- devenir compétitif ou jaloux
- Il y a très peu de personnes qui correspondent réellement au stéréotype neurotypique tel que décrit ci-dessus. Beaucoup de personnes non autistes qui ne seraient pas admissibles à un diagnostic de développement sont timides, socialement maladroites et ont de la difficulté à établir et à garder des liens d’amitié et des relations amoureuses. En outre, bien sûr, il y a beaucoup de gens «normaux» qui évitent les branchements, l’intimidation, les bavardages et autres comportements sociaux problématiques.
