Voici un simple fait sur les allergies: vous ne pouvez pas avoir de réaction allergique à une substance que vous n’avez jamais rencontrée. C’est parce que le corps ne reconnaîtra pas une substance comme une menace qu’après de multiples rencontres.
Contrairement à un virus ou une bactérie, la plupart des allergènes ne déclencheront pas de réponse innée du système immunitaire. Au contraire, c’est une réponse qui se développe au fil du temps, souvent sans rime ni raison pour expliquer pourquoi cela se produit chez certaines personnes et pas chez d’autres.
Le processus par lequel votre corps devient sensible et allergique à une substance particulière s’appelle la sensibilisation.
Comprendre la sensibilisation et les vraies allergies
La sensibilisation est un processus par lequel le système immunitaire produit une protéine défensive, appelée anticorps, en réponse à toute substance qu’il considère comme anormale, y compris certains aliments, pollen, moisissure ou médicaments.
La production de l’anticorps, cependant, ne conduit pas nécessairement à des symptômes. Selon les individus, la réponse peut aller de mineure ou inexistante à grave et potentiellement mortelle.
En tant que telle, une «véritable allergie» est la réaction asymptomatique déclenchée par le système immunitaire en réponse à un agent allergisant (allergène). S’il y a des anticorps mais pas de réponse symptomatique, on parle de sensibilité asymptomatique.
Les symptômes d’une véritable allergie peuvent inclure: r éruption cutanée
- urticaire
- démangeaisons des yeux ou de la peau
- respiration sifflante
- rhinite (égouttement nasal, éternuements, congestion)
- dans les réactions d’hypersensibilité plus graves – comme une piqûre d’insecte, une drogue ( comme la pénicilline), ou un aliment (comme les arachides) – une forme grave d’allergie peut se développer connue sous le nom d’anaphylaxie. Cette réaction allergique à l’ensemble du corps peut entraîner une aggravation des symptômes et entraîner une détresse respiratoire, un état de choc et même la mort.
Variations de la sensibilité allergique
Fait intéressant, la sensibilité aux allergies varie non seulement selon l’individu, mais selon la partie du monde dans laquelle vous vivez. Par exemple, si vous résidez dans le sud des États-Unis, vous êtes plus susceptible d’être allergique aux œufs, au lait, aux crevettes et aux cacahuètes. Si vous vivez en Italie, vous êtes plus susceptible d’être allergique au poisson.
Bien que les scientifiques ne sachent pas exactement pourquoi cela se produit, certains croient que la consommation généralisée de certains aliments dans une région se traduira naturellement par une incidence plus élevée d’une allergie particulière.
D’autre part, la façon dont certains aliments sont transformés (ou même le sol qu’ils cultivent) peut contribuer au phénomène. La même chose s’applique aux polluants ou aux toxines qui prévalent dans certaines parties du monde et moins dans d’autres.
En fin de compte, tout cela ramène à notre fait central: vous ne pouvez pas avoir une allergie à quelque chose que vous n’êtes pas exposé. Sens Sensibilité croisée
Si une personne est allergique, la présence de l’anticorps allergique sera toujours présente dans la circulation sanguine. En tant que tel, partout où une personne est réexposée à un allergène, l’anticorps sera là pour déclencher une réponse.
Cependant, dans certains cas, le système immunitaire confondra un non-allergène avec un véritable allergène.
Ceci est appelé réactivité croisée et se produit lorsque la protéine d’un allergène comme le pollen est similaire dans la structure de quelque chose d’autre, comme un fruit.
Nous voyons souvent ce genre de chose avec une affection connue sous le nom de syndrome d’allergie orale (OAS), une réaction croisée entre le pollen et certains fruits crus. Comme la sensibilité primaire est au pollen, les symptômes d’allergie au fruit tendent à être plus doux et limités à l’endroit où le fruit entre en contact avec la bouche ou les lèvres.
À cet égard, l’OAS n’est pas une véritable allergie mais plutôt un «défaut d’identité» de la part du système immunitaire.
