Thé vert ( Camellia sinensis) peut avoir des avantages pour la santé, notamment la prévention de l’arthrite. Les résultats d’études rapportés dans les Actes de la National Academy of Sciences (1999) ont été les premiers à indiquer que les antioxydants présents dans le thé vert, connus sous le nom de polyphénols, peuvent effectivement réduire l’incidence et la gravité de la polyarthrite rhumatoïde.
souris Fed thé vert dans l’étude L’étude précoce
, dirigée par le Dr Tariq Haqqi de l’Université Case Western Reserve à Cleveland, Ohio, a utilisé des souris pour étudier l’effet des polyphénols dans la polyarthrite rhumatoïde, une maladie rhumatismale caractérisée par une inflammation, douleur, gonflement et destruction conjointe.
Les souris de l’étude ont reçu de l’eau pure ou de l’eau enrichie en thé vert. Les doses administrées étaient comparables à la consommation humaine de quatre tasses de thé vert par jour. Toutes les souris ont ensuite été injectées avec du collagène dans le but d’induire l’arthrite. L’arthrite induite par le collagène est considérée comme très similaire à la polyarthrite rhumatoïde humaine.
Les résultats de l’étude ont conclu que les souris nourries avec les polyphénols du thé vert étaient significativement moins susceptibles de développer une arthrite induite par le collagène que les souris non nourries avec des polyphénols de thé vert. Parmi les souris nourries avec du thé vert qui a développé de l’arthrite, elle est apparue avec un début tardif et léger. Seulement 8 souris sur 18 recevant des polyphénols de thé vert ont développé de l’arthrite, tandis que 17 souris sur 18 ne recevant pas de polyphénols de thé vert ont développé de l’arthrite.
L’examen des tissus articulaires a révélé microscopiquement infiltration marginale des cellules communes chez les souris recevant le thé vert, contrairement à l’infiltration massive chez les souris non nourries au thé vert.
L’effet du thé vert est apparu dramatique.
Dans de nombreux pays comme l’Inde, la Chine et le Japon, le thé vert est considéré comme sain et peut prévenir certaines maladies. Apparemment, la polyarthrite rhumatoïde dans ces pays existe à un taux beaucoup plus faible qu’ailleurs dans le monde et certaines personnes croient fortement dans l’effet du thé vert.
EGCG (épigallocatéchine 3-gallate) est le polyphénol dans le thé vert qui est considéré comme l’ingrédient actif. Selon un rapport publié dans Arthritis Research & Therapy (2010), l’EGCG représente jusqu’à 63% des catéchines totales. En termes d’activité antioxydante, l’EGCG est 25 à 100% plus puissant que la vitamine C ou la vitamine E. Une tasse de thé vert fournit 60 à 125 mg de catéchines (y compris l’EGCG).
L’effet de l’EGCG sur les fibroblastes synoviaux
Toutes ces années, les avantages potentiels du thé vert pour la santé ont attiré l’attention des chercheurs plutôt rapidement. In vitro (c’est-à-dire en laboratoire), des études ont été menées. En 2007, environ 8 ans après la première étude, le thé vert faisait à nouveau la une des journaux. Cette fois-ci, des chercheurs de l’Université du Michigan ont découvert que le composé contenu dans le thé vert pouvait aider à prévenir l’inflammation et les lésions articulaires chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde.
Dans cette étude, des fibroblastes synoviaux (cellules de la muqueuse articulaire) ont été isolés et cultivés. Les cellules ont été exposées à l’EGCG. Il a été déterminé que l’EGCG bloquait deux molécules associées à la dégradation osseuse dans les articulations touchées par la polyarthrite rhumatoïde. EGCG a également bloqué la prostaglandine E2 qui est libérée par les parois des vaisseaux sanguins en réponse à une infection ou une inflammation.
La prostaglandine E2 est associée à une inflammation des articulations.
Essais cliniques de l’EGCG
L’efficacité de l’EGCG dans la polyarthrite rhumatoïde humaine ou l’arthrose en utilisant des essais contrôlés par phase doit encore être réalisée. Alors que les études in vitro existantes ont montré des preuves de l’activité anti-rhumatismale de l’EGCG, plus d’études précliniques sont nécessaires et, finalement, des essais cliniques impliquant des patients atteints d’une maladie articulaire.
