Bien qu’il soit probable que plus de 60 millions de personnes aux États-Unis soient infectées par l’un des parasites les plus communs, Toxoplasma gondii (T. gondii), tout symptôme grâce à un système immunitaire sain qui maintient le parasite inactif. La toxoplasmose, la maladie causée par le parasite, est transmise aux humains par les excréments des chats et peut entraîner de graves problèmes de santé chez les bébés à naître et ceux dont le système immunitaire est affaibli. Pour cette raison, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées doivent rester à l’écart de la litière de leur chat et faire preuve de prudence dans la préparation et la manipulation des aliments.
Symptômes
Pour la plupart des personnes en bonne santé, la toxoplasmose a généralement peu ou pas de symptômes et la majorité des gens ne savent même pas qu’ils l’ont. Certaines personnes développent des symptômes pseudo-grippaux légers comme de la fièvre, des courbatures, de la fatigue, des maux de tête ou des ganglions lymphatiques enflés qui peuvent durer plusieurs semaines et disparaître sans traitement.
Si vous êtes enceinte et que vous avez été infectée par le parasite T. gondii either juste avant la grossesse ou pendant la grossesse, l’infection peut être transmise au fœtus. Cela peut entraîner des fausses couches, des mortinaissances ou des anomalies congénitales, y compris des lésions cérébrales ou oculaires. Dans de nombreux cas, les bébés nés avec la toxoplasmose ne présentent aucun symptôme à la naissance, mais peuvent développer plus tard une perte de vision, une jaunisse, des infections oculaires graves, une hypertrophie du foie et de la rate, un handicap mental et des convulsions.
Pour les personnes présentant une immunosuppression significative, telles que celles atteintes d’un SIDA avancé ou recevant une chimiothérapie à haute dose, il existe un risque de réactivation de T. gondii qui était auparavant contrôlée par le système immunitaire. Cela peut avoir des conséquences graves comme une encéphalite sévère, une inflammation du cerveau qui peut causer de la confusion, de la faiblesse, une vision floue et des crises d’épilepsie. Causes
La toxoplasmose est causée par le parasite T. gondii, qui est capable d’infecter la plupart des animaux et des oiseaux. Cependant, le parasite est seulement trouvé dans les excréments de chat. Bien que des millions de personnes soient également infectées par le parasite, elles sont inactives chez les personnes dont le système immunitaire est sain. Cela signifie que vous ne pouvez contracter la maladie d’un humain que si vous recevez une greffe d’organe ou du sang d’une personne infectée, ce qui est rare.
Les chats sont une partie nécessaire du cycle de vie de T. gondii, mais la plupart des infections se produisent loin des chats. Après qu’un chat a ingéré un petit animal infecté, tel qu’un rongeur ou un oiseau, le parasite envahit les cellules de l’intestin du chat. Le parasite subit ensuite plusieurs changements développementaux pour devenir la forme infectieuse ou l’oocyste et est libéré dans l’environnement dans les excréments de chat. Le parasite peut alors envahir le corps d’un autre animal ou humain, s’enterrer dans les muscles squelettiques, les muscles cardiaques et le cerveau. Il forme des kystes et peut y rester tout au long de votre vie.
La toxoplasmose est également transmise par: Viandes insuffisamment cuites, en particulier le porc, l’agneau et la venaison qui peuvent être porteurs de kystes de T. gondii Fruits et légumes non lavés qui ont été contaminés par T. gondii
. L’eau peut également contenir le parasite, bien que ce ne soit pas aussi probable aux États-Unis. Parfois, la transmission du parasite de la litière pour chat ou des excréments au sol ou à l’eau n’est pas aussi évidente qu’on pourrait s’y attendre. Les chats sauvages ou l’élimination des ordures peuvent être responsables. Dairy Les produits laitiers non pasteurisés, bien que moins courants La transmission in utero de la mère à l’enfant, connue sous le nom d’infections congénitalesLe parasite n’est pas contagieux jusqu’à un à cinq jours après avoir été excrété par un chat infecté, mais il peut survivre l’environnement ou la litière pendant plus d’un an. C’est pourquoi il est important de changer soigneusement la litière de votre chat tous les jours. Tous les fruits et légumes que vous mangez doivent également être soigneusement lavés.
Diagnostic
- Le diagnostic clinique de la toxoplasmose peut être difficile parce que les symptômes sont généralement si semblables à d’autres maladies comme la grippe et la mononucléose. En général, cependant, le diagnostic peut être fait à partir d’un échantillon de sang qui est envoyé spécifiquement pour vérifier les anticorps contre le T. gondii parasite.
- Le type d’anticorps spécifique peut aider votre médecin à estimer quand l’infection s’est produite.Les méthodes de diagnostic moins courantes comprennent l’examen microscopique des tissus ou des fluides corporels pour détecter la présence du parasite. La détection de l’ADN de T. gondii in dans le liquide amniotique peut également être utilisée pour déterminer si un fœtus est infecté.Traitement
- Les personnes en bonne santé ont tendance à guérir de la toxoplasmose sans aucun traitement. La plupart des gens peuvent être traités avec des médicaments, généralement une combinaison de pyriméthamine, de sulfadiazine et d’acide folinique, mais le parasite ne peut pas être complètement éliminé et restera dans le corps dans un état inactif. Il existe des régimes alternatifs pour les personnes souffrant de certaines allergies médicamenteuses.
- Un mot de Verywell
Si vous avez un chat et que vous voulez tomber enceinte, vous êtes enceinte, ou votre système immunitaire est supprimé, il n’est pas nécessaire d’abandonner votre chat par peur de la toxoplasmose. Assurez-vous simplement de prendre des précautions, par exemple en veillant à bien cuisiner toute votre viande; laver tous vos plats, surfaces et ustensiles de préparation culinaire dans de l’eau chaude savonneuse; bien laver tous les légumes et les fruits; avoir quelqu’un d’autre pour changer la litière de votre chat, ou porter des gants jetables et un masque facial et se laver les mains par la suite si personne d’autre ne peut le faire; changer la litière tous les jours; s’abstenir d’adopter ou de toucher de nouveaux chats pendant que vous êtes enceinte; ne pas nourrir votre chat de viande crue ou insuffisamment cuite; et porter des gants lorsque vous touchez le sol ou le sable.
