Un article sur le site Web de la BBC décrit une étude de recherche récente menée à l’Université de Californie, Davis. Selon l’article de la BBC:
Les chercheurs ont étudié deux groupes de nourrissons – un groupe témoin en bonne santé et un groupe d’enfants considérés comme présentant un risque d’autisme plus élevé que la normale parce qu’ils avaient tous des frères et soeurs plus âgés.
À 12 mois, tous les 46 nourrissons du groupe témoin ont réussi le test du nom, répondant au premier ou au deuxième appel de leur propre nom, alors que seulement 86% des 101 enfants «à risque» ont réussi. L’équipe de l’Université de Californie à Davis, Sacramento, a suivi 46 des nourrissons «à risque» et 25 des témoins jusqu’à leur deuxième anniversaire.
Les trois quarts des enfants «à risque» qui avaient échoué au test de nom avaient des problèmes de développement à l’âge de deux ans.
Parmi les enfants qui ont été diagnostiqués plus tard avec l’autisme, la moitié avait échoué le test de nom à un an, et de ceux qui ont été identifiés comme ayant tout type de retard de développement, 39% l’avaient échoué.
Cette première partie de l’article, déjà largement diffusée par les médias, semble suggérer qu’un bébé qui ne se tourne pas quand son nom est appelé est très probablement autiste. La deuxième partie de l’article – qui est tout aussi importante – reçoit beaucoup moins de temps d’antenne:
Aparna Nadig et ses collègues ont essayé le test de nom sur les enfants alors qu’ils n’avaient que six mois, mais ont trouvé que c’était trop jeune résultat significatif.
Ils ont souligné que si le test de nom devait être utilisé de façon routinière, il ne devrait pas être utilisé uniquement pour diagnostiquer l’autisme – il indique simplement qu’un enfant peut avoir besoin de plus d’évaluations.
De même, un enfant qui échoue au test n’aura pas nécessairement d’autisme.
Cependant, celui qui échoue de façon répétée et constante a une forte probabilité d’un certain type d’anomalie du développement et devrait être référé pour d’autres vérifications et éventuellement une intervention précoce, ont-ils dit.
Alors … cette recherche ne dit pas "si votre enfant de six mois ne tourne pas quand son nom est appelé, il est probablement autiste." Au lieu de cela, il dit:
- Attendez que votre enfant ait au moins un an pour commencer à s’inquiéter.
- Ne vous inquiétez que si votre enfant ne répond pas de façon CONSTANTE à son nom.
- Faites évaluer votre enfant par un professionnel du développement pédiatrique.
- Effectuez un suivi avec un traitement et / ou des interventions appropriés.
- Et … le fait que votre enfant réponde à son nom ne signifie pas automatiquement qu’il n’est pas autiste: le test du nom n’est pas un «test décisif de l’autisme», mais plutôt un moyen de dépister un type particulier de différence développementale.
Bien que cette étude ne suggère pas qu’il existe un test simple et facile pour l’autisme, il est probable que le battage médiatique suscitera des inquiétudes dans les pépinières du monde entier. Et, bien que le rapport actuel indique clairement que les enfants de moins de 12 mois sont vraiment trop jeunes pour être diagnostiqués, il semble probable que beaucoup de parents appellent leur pédiatre quand leur enfant de six mois semble présenter des symptômes «autistiques».
Est-ce que votre enfant répond quand son nom est appelé? Était-ce un signe précoce d’autisme pour un enfant que vous connaissez ou avec qui vous travaillez? Que pensez-vous de la réaction probable à cette nouvelle étude?
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