Un survol de l'hépatite C

L’hépatite C est une maladie infectieuse du foie causée par le virus de l’hépatite C (VHC). Il est généralement transmis par contact avec du sang infecté et peut également être transmis par contact sexuel ou transmis de la mère à l’enfant pendant la grossesse.

Il s’agit d’une maladie à évolution lente qui peut aller de la sévérité d’une maladie bénigne de type grippal pouvant durer quelques semaines à une maladie sérieuse pouvant durer toute la vie et qui peut gravement endommager le foie.

Symptômes

L’évolution d’une infection par le VHC est hautement imprévisible. Le virus peut se manifester spontanément chez certaines personnes, devenir une infection persistante chez d’autres, et évoluer vers une maladie mortelle chez d’autres. Les stades de l’infection sont aussi très variables et sont généralement définis comme étant soit aigus, soit chroniques, soit au stade terminal, chacun avec ses propres symptômes.

Période d’incubation:La plupart des personnes n’éprouvent pas leurs premiers symptômes de l’hépatite jusqu’à environ 4-7 semaines après l’exposition au virus, ou même plus longtemps. Les symptômes de l’hépatite aiguë peuvent prendre jusqu’à 5-6 mois pour apparaître.

Certaines personnes n’éprouvent aucun symptôme, car le système immunitaire du corps peut combattre le virus. Dans un cas sur cinq, le virus disparaîtra spontanément peu de temps après l’infection, ne montrant aucun signe détectable dans le sang. He Hépatite aiguë

: Quelques mois après l’exposition au VHC, seule une poignée de personnes présentent des symptômes d’hépatite bénins semblables à ceux de la grippe.L’hépatite aiguë se caractérise par l’apparition rapide des symptômes, s’ils se produisent.

Les symptômes comprennent:

Fatigue

Douleurs articulaires et musculaires
Perte d’appétit
Nausée
Diarrhée
La jaunisse, qui est une coloration jaune de la peau et des yeux, peut également survenir. Quelques jours avant l’apparition de la jaunisse, certaines personnes remarquent une urine foncée ou des selles couleur argile.
Au cours d’une infection aiguë, le VHC cible principalement les cellules hépatiques appelées hépatocytes

.Comme le virus se réplique rapidement – générant jusqu’à un billion de copies de lui-même par jour – il peut endommager le foie en tuant directement les hépatocytes et en stimulant le système immunitaire à produire des cellules appelées lymphocytes, qui tuent les cellules hépatiques infectées et aussi provoquer une inflammation du foie. He Hépatite chronique:Le VHC s’améliore spontanément dans les six mois chez environ 20 à 25% des personnes atteintes d’hépatite aiguë. Lorsque les symptômes ne s’améliorent pas, l’infection par le VHC progresse vers l’hépatite chronique.

Pour les personnes qui développent une hépatite C chronique, les plaintes les plus fréquentes sont: Fatigue

Perte d’appétit

Nausée
Faiblesse
Perte de poids
Jaunisse
Gonflement de l’abdomen
Douleurs abdominales
Hémorragie ou saignement
En phase terminale hépatite C:
Dans 10 à 30% des cas, l’infection par le VHC peut évoluer vers une affection appelée cirrhose dans laquelle le foie est si fortement endommagé que sa capacité à fonctionner correctement est réduite. Cela peut évoluer vers une phase appelée cirrhose décompensée dans laquelle le foie est essentiellement non fonctionnel.

Les symptômes de la cirrhose décompensée comprennent: Faiblesse grave et fatigue

Perte de poids

Douleurs abdominales
Démangeaisons
Hémorragies et saignements

Jaunisse sw Gonflement abdominal
Mémoire ou changements de comportement
Trouble de la marche
Le carcinome hépatocellulaire, un type de cancer du foie, est aussi communément dans les cas avancés d’hépatite C, avec des taux atteignant jusqu’à 17 fois celui de la population générale.
La maladie au stade terminal est définie comme le stade de la maladie où le risque de mortalité augmente en raison d’une insuffisance hépatique, d’un cancer du foie ou de complications non liées au foie, comme une insuffisance rénale. La cirrhose décompensée et le carcinome hépatocellulaire sont les deux états de stade terminal les plus communs associés à l’infection par le VHC. Les résultats pour les deux sont généralement médiocres, avec un taux de survie à cinq ans de 50% et 30%, respectivement.
Causes

Le VHC est causé par l’infection par le virus de l’hépatite C, qui cible le foie. Vous pouvez être infecté par le virus en entrant en contact avec du sang contaminé ou par contact sexuel.

Transmission du VHC:

Aux États-Unis, le VHC est l’infection transmissible par le sang la plus répandue, touchant environ 3,2 millions d’Américains, soit environ 1,5% de la population adulte.

Vous pouvez contracter le virus de la façon suivante:

Consommation de drogues injectables – environ 80% des cas Contact sexuel – environ 10% des cas transmission Transmission mère-enfant – environ 4% des cas injury Blessure par piqûre d’aiguille – environ 2% de cas

Transfusion sanguine – moins de 0,01% des nouveaux cas. Environ trois Américains sur quatre vivant avec le VHC aujourd’hui nés entre 1945 et 1965 ont été infectés par des transfusions sanguines contaminées. Les progrès des techniques de dépistage ont réduit ce risque à moins d’une transfusion sur deux millions.

Types de VHC:
Il existe au moins 11 variations génétiques différentes du virus du VHC, appelées génotypes. Les six principaux génotypes du VHC sont répartis de manière inégale dans le monde, certains types prédominant dans des régions géographiques spécifiques.
Aux États-Unis, le génotype 1 du VHC représente près de 80% des infections, suivi des génotypes 2 et 3. En revanche, le génotype 4 est le type prédominant en Afrique et au Moyen-Orient, alors que les génotypes 5 et 6 sont les plus fréquents en Afrique australe et en Asie, respectivement.
L’identification du génotype est importante non seulement pour prédire l’évolution de la maladie, mais aussi pour déterminer quels médicaments seront les plus efficaces dans la lutte contre un type viral particulier.
Comment le VHC endommage le corps:

Au cours de l’infection par le VHC, l’activation du système immunitaire déclenche une réponse inflammatoire qui stimule la production de collagène et d’autres substances. Ces substances, destinées à renforcer l’architecture du foie, s’accumulent progressivement plus vite que le corps ne peut les détruire. Au fil du temps, le processus provoque l’accumulation de tissu cicatriciel, conduisant au développement d’une cirrhose chez environ 10 à 15 pour cent des individus chroniquement infectés.Diagnostic infection L’infection par le VHC présente des signes et symptômes très semblables à ceux d’autres infections dès le début. Le diagnostic du VHC peut être confirmé par des tests d’anticorps et la détection du virus dans le sang. Si vous avez été exposé au VHC ou si vous avez des signes suggérant une infection par le VHC, vous devriez subir un test de dépistage de l’infection. Testing Le dépistage de l’hépatite C est actuellement recommandé pour tous les adultes à risque élevé d’infection, ainsi que pour toute personne née entre 1945 et 1965.

Test de diagnostic rapide:

Un test de diagnostic rapide, approuvé par l’Organisation mondiale de la santé ( OMS), peut détecter les anticorps anti-VHC dans le sang. Les anticorps sont produits par les cellules immunitaires que votre corps utilise pour combattre l’infection. Ce test a plusieurs avantages. Il ne nécessite qu’une petite quantité de sang, il peut être fait sans laboratoire, et il n’a pas besoin d’être effectué par des professionnels de la santé qui ont une formation approfondie. L’OMS le décrit comme similaire à un test de grossesse. Les résultats sont prêts dans environ 20 minutes. Si vous avez un test de diagnostic rapide, il est recommandé d’effectuer un test différent pour confirmer votre diagnostic, car le test de diagnostic rapide peut montrer des anticorps même si vous avez combattu efficacement l’infection sans avoir d’infection en cours. . Imm Immunodosage enzymatique (EIA): infections Les infections par le VHC sont confirmées par un test sanguin qui détecte les anticorps spécifiques du virus. Le test est très sensible, mais pas très sélectif dans la recherche d’anticorps, donc une EIE positive pourrait ne pas être correcte. En moyenne, il faut six à huit semaines pour que le corps produise suffisamment d’anticorps pour qu’un test soit considéré comme exact. L’EIA est considérée comme l’étalon-or des tests de dépistage des anticorps anti-VHC, mais comme le test rapide, les résultats peuvent être positifs même si vous n’êtes pas infecté si vous avez été infecté et combattu efficacement le VHC par le passé. Quant Test quantitatif d’ARN du VHC:

Un test sanguin peut détecter la présence et la quantité de VHC dans le sang. Si vous n’avez pas de virus détectable dans votre sang, cela signifie que vous n’avez pas l’infection. Ce test est également utilisé pour suivre les personnes qui sont traitées pour le VHC, car il peut mesurer de manière quantifiable si le virus diminue dans votre sang en réponse à la thérapie. Tests de la fonction hépatique L: Le VHC affecte le foie et plusieurs des protéines et enzymes que produit votre foie. LFTs peut être le premier indice de diagnostic que vous avez une maladie du foie si vous n’avez pas de symptômes évidents. Si vos LFT sont anormaux, cela peut être le résultat d’une infection par le VHC, mais d’autres maladies peuvent également entraîner des anomalies de la fonction hépatique.

Traitement

Les progrès récents dans le traitement de l’hépatite C ont eu un impact énorme sur la vie des personnes infectées, surtout si l’on considère que le VHC n’a été identifié officiellement qu’en 1989. Les antiviraux à action directe produisent des taux de guérison aussi élevés que 99 pour cent dans certains groupes. Les AAD agissent généralement en interrompant le cycle de vie du virus. D’autres médicaments peuvent également être utilisés avec les AAD, et une greffe du foie peut être une option pour certaines personnes atteintes d’une infection à VHC à un stade avancé.

Le traitement de l’hépatite C est généralement recommandé lorsqu’une personne présente des signes d’inflammation du foie. L’évolution et la durée du traitement sont déterminées par le génotype du virus d’une personne, ainsi que par le stade diagnostiqué de l’infection.

Les AAD les plus courants comprennent: Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir)

Sovaldi (sofosbuvir) Zepatier (elbasvir / grazoprevir)

Daklinza (daclatasvir) Mavyret (glecapravir, pibrentasvir)

D’autres médicaments utilisés pour l’infection par le VHC, ainsi que les AAD, comprennent:Peginterferon, qui modifie la réponse immunitaire de l’organisme contre le VHC

Ribavirine, qui est un médicament oral qui interfère avec la réplication d’un certain nombre de virus différents, y compris le VHC.

Une transplantation hépatique est considérée comme la seule option efficace pour les personnes atteintes d’une hépatopathie en phase terminale, bien que le VHC soit réputé se reproduire dans environ 80% des cas. Une greffe de foie fournit à une personne atteinte d’une maladie hépatique en phase terminale un foie fonctionnel, mais n’élimine pas le virus de l’organisme.

Prévention

Si la consommation de drogues injectables demeure la principale voie d’infection dans les pays développés, les procédures médicales non stérilisées – en particulier les injections à risque – sont considérées comme l’une des principales causes de l’hépatite C dans le monde en développement. La prévention consiste à éviter les risques connus de transmission du VHC.

Eviter les activités suivantes peut vous empêcher d’attraper le VHC:
Partager des aiguilles pour une consommation de drogue ou pour toute autre raison
Avoir une intervention médicale ou une injection avec un équipement non stérilisé
Obtenir un tatouage à l’aiguille
Obtenir des piercings Avoir du sang sur eux, comme des rasoirs, des boucles d’oreilles ou des brosses à dents

Avoir des relations sexuelles non protégées avec quelqu’un qui pourrait avoir le VHC

Les travailleurs de la santé risquent également d’être exposés au VHC. Le port de gants et l’élimination des objets tranchants diminuent le risque de contracter le VHC.
Contrairement à l’hépatite A ou à l’hépatite B, il n’existe toujours pas de vaccin pour prévenir l’infection par l’hépatite C.

Faire face

Pour faire face au VHC, il faut prendre soin de soi et protéger les autres de l’infection. Si vous êtes atteint du VHC, vous pouvez faire de l’exercice, participer à des activités récréatives, travailler et voyager aussi longtemps que vous en avez l’énergie.

Prendre soin de vous

: Avec de nouveaux traitements, vous avez de bonnes chances de guérir de votre infection par le VHC sans développer de maladie avancée. Toutefois, si vous développez une infection à VHC avancée, il existe des traitements médicaux et chirurgicaux efficaces qui peuvent vous donner une très forte chance de guérison.

Protéger les autres:
Si vous avez le VHC, vous ne pouvez pas donner de sang et vous devez prendre des précautions pour éviter d’infecter d’autres personnes. Vous devez informer les partenaires sexuels de votre infection et utiliser des préservatifs pour éviter de transmettre l’infection à d’autres personnes. Vous devriez également être sûr d’éviter de partager des aiguilles, des rasoirs ou tout ce qui a été en contact avec votre sang.
Stigmatisation
: Des études démontrent que les personnes infectées par le VHC sont victimes de discrimination qui peut nuire à la qualité de vie et empêcher certaines personnes atteintes du VHC de prendre part à des activités avec d’autres personnes. Certaines personnes atteintes du VHC peuvent se sentir exclues et découragées de travailler. Si vous avez vécu ces expériences, les groupes de soutien et les thérapeutes peuvent vous conseiller et écouter vos préoccupations.