Lorsque la chaleur est appliquée sur la peau, il y a plus de sang qui s’écoule dans la zone où elle est appliquée. La chaleur affecte la peau ainsi que les tissus sous-jacents sous la peau. La profondeur de ces effets dépend du type de chaleur utilisé pour le traitement. Par exemple, un coussin chauffant peut cibler uniquement les tissus «peu profonds», qui sont directement sous la peau, tandis qu’une échographie thérapeutique peut pénétrer dans les muscles plus profonds.
Comment la chaleur aide-t-elle la douleur
Lorsque le flux sanguin augmente vers une zone particulière du corps, il apporte de l’oxygène et des nutriments qui peuvent aider à accélérer le processus de guérison. La chaleur aide à détendre les muscles, ce qui peut aider à diminuer certains types de sensations douloureuses. La sensation de chaleur sur la peau procure également un effet analgésique: elle modifie la perception de la douleur pour ne pas nuire autant. La présence de chaleur sur la peau peut aussi être apaisante.
Comment utiliser la chaleur pour la douleur
L’utilisation de la chaleur à la maison peut être aussi simple que de brancher un coussin chauffant ou de remplir une bouteille d’eau avec de l’eau chaude. En effet, de nombreux produits de chauffage disponibles sur le marché n’ont même pas besoin d’une prise ou d’eau: les coussins chauffants à usage unique, activés par air, peuvent être portés toute la journée puis jetés. Certaines cliniques de thérapie utilisent des trempettes de paraffine, qui, bien que quelque peu salissant, peuvent être achetés pour une utilisation à la maison. Ceux-ci sont généralement réservés aux mains et aux pieds (il est physiquement difficile de "plonger" le bas du dos).
Vous pouvez également cibler de nombreuses zones différentes à la fois avec la thermothérapie en trempant dans un bain chaud ou en pénétrant dans un spa.
Quand utiliser la chaleur pour soulager la douleur
La chaleur peut être utilisée pour soulager la douleur causée par les affections chroniques des muscles et des articulations. Ces conditions chroniques comprennent:
- l’arthrite
- les vieilles entorses ou foulures sp les spasmes musculaires stiff la rigidité musculaire
- Parce que la chaleur a un effet analgésique lorsqu’elle est appliquée sur la peau, elle peut également être utilisée pour d’autres douleurs chroniques. En fait, beaucoup de gens dans notre clinique de thérapie demandent de la chaleur pour les conditions de douleur nerveuse ainsi que des maux de dos causés par des problèmes de disque. Il y a peu de preuves de recherche suggérant que l’utilisation de la chaleur améliore ces conditions; Cependant, beaucoup de patients trouvent toujours l’utilisation de la chaleur réconfortante.
- Quand ne pas utiliser la chaleur pour soulager la douleur
Bien que l’utilisation de la chaleur puisse être bénéfique pour le traitement de la douleur, il existe également des situations où la chaleur ne doit pas être utilisée pour le traitement de la douleur. La chaleur est la meilleure pour les blessures ou les conditions qui ne sont pas dans la phase aiguë. En d’autres termes, n’utilisez pas la chaleur sur une nouvelle blessure: vous pourriez augmenter l’enflure, ce qui dans certains cas pourrait augmenter votre niveau global d’inconfort. Dans ces cas, la glace est un meilleur choix. En outre, vous ne devez pas appliquer de chaleur sur la peau irritée ou les plaies ouvertes (y compris les incisions qui guérissent toujours). Enfin, les personnes atteintes de cancer ne devraient pas utiliser la chaleur pour traiter la douleur, car il y a un risque de croissance tumorale accrue.
