L’éphédrine est un médicament dérivé de la plante Ephedra equisetina. Il a été utilisé pendant des centaines d’années à la fois comme un stimulant et décongestionnant.
L’éphédrine a longtemps été trouvée dans de nombreuses pilules amaigrissantes et suppléments sportifs et adoptée par les athlètes et les non-athlètes pour leurs bienfaits rapportés, notamment:
- Augmentation du poids et perte de graisse corporelle
- Amélioration de la performance athlétique et de l’endurance
- Amélioration de la concentration , la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) a interdit la vente de suppléments contenant de l’éphédrine après qu’une série de décès aient été signalés après leur utilisation.
La FDA autorise la vente d’extraits d’éphédra tant qu’ils ne contiennent pas d’éphédrine. Ces produits sont couramment trouvés dans un certain nombre de suppléments sportifs populaires et les coupe-faim. Les tisanes à base d’éphédra sont également autorisées par la loi actuelle.
Efficacité de l’éphédrine
Malgré la popularité répandue de l’éphédrine dans les sports et les compléments alimentaires, les études publiées par la FDA ont depuis longtemps conclu que les avantages de leur utilisation sont discutables. Parmi les conclusions:
Alors que l’éphédrine peut augmenter la probabilité de perte de poids à court terme, il n’y a aucune preuve qu’elle offrira des gains à long terme.
- Il n’y a pas non plus de preuve que l’éphédrine améliore les performances athlétiques soit en augmentant la force, l’endurance, le temps de réaction, la capacité anaérobie ou le temps de récupération après un exercice prolongé.
- De plus, dans ses recherches, la FDA a constaté que les produits contenant de la caféine et de l’éphédra / éphédrine ne faisaient qu’accroître le taux et la gravité des effets secondaires.
Les dangers de l’éphédrine
L’éphidrène figure parmi la liste des substances interdites émises par le Comité international des Jeux Olympiques et pratiquement toutes les autres grandes associations professionnelles ou d’athlétisme amateur.
Les dangers de l’éphédra ont été signalés en 2000 lorsqu’une étude publiée dans le New England Journal of Medicine a rapporté qu’un certain nombre de personnes étaient décédées d’un arrêt cardiaque après avoir pris un produit contenant de l’éphédra. De plus, les décès n’étaient pas toujours associés à une consommation élevée ou excessive.
En 2003, plus de 40 de ces décès avaient été signalés, y compris celui de Steve Bechler, lanceur des Orioles de Baltimore. Parmi les effets secondaires les plus dangereux associés à l’utilisation de l’éphédra / éphédrine sont:
Fréquence cardiaque irrégulière ou rapide
- Pression artérielle élevée
- Crise cardiaque
- Accident vasculaire cérébral
- Saisie
- Psychose
- Usages légaux et non interdits
Alors que l’éphédrine est interdite dans l’alimentation et suppléments sportifs, il est encore couramment utilisé pour traiter les troubles allergiques tels que l’asthme bronchique. Il est également utilisé dans certaines procédures médicales impliquant l’anesthésie pour prévenir les chutes dangereuses de la pression artérielle.
Cependant, l’utilisation de ces produits est strictement réglementée, les lois sur le contrôle des drogues variant d’un État à l’autre. De nombreux États exigeront des commerçants qu’ils obtiennent une preuve d’identité et tiennent des registres de toutes les ventes.
En ce qui concerne l’utilisation légale de l’éphédra, il existe aujourd’hui de nombreux suppléments sportifs qui sont commercialisés comme contenant des «extraits d’éphédra en toute sécurité». Dans de nombreux cas, cependant, ils sont fabriqués avec d’autres substances à base de plantes, telles que Caralluma fimbriata, et ne contiennent aucun éphédra.
Lisez attentivement les étiquettes lors de l’achat de ces produits .Le seul produit contenant de l’éphédrine qui peut être légalement vendu au comptoir est le médicament à base de plantes chinoises connu sous le nom de «Ma huang». C’est le thé naturel cru fait de
E.equisetina
ou E. sinica.Cette lacune législative permet de vendre le thé sans restriction tant qu’il n’est pas commercialisé comme coupe-faim ou ajouté à tout autre supplément de quelque nature que ce soit.
