Les gonades sont les organes reproducteurs primaires masculins et féminins. Chez les mâles, les gonades sont les testicules et, chez les femelles, les gonades sont les ovaires. Ces organes sont nécessaires à la reproduction sexuée, car ils sont responsables de la production de sperme et d’ovules. Ce sont les gamètes mâles et femelles (une cellule qui fusionne avec une autre cellule pendant la fécondation).
Les gonades produisent également les hormones sexuelles nécessaires à la croissance et au développement de vos organes et structures reproducteurs primaires et secondaires. Chez les femmes, les œstrogènes et la progestérone sont sécrétés par les ovaires et agissent pendant le cycle menstruel pour préparer l’utérus à la grossesse ou aux règles. Chez les hommes, les testicules produisent de la testostérone qui stimule la production de spermatozoïdes. Chez les femelles et les mâles, ces hormones conservent des caractéristiques sexuelles secondaires telles que le développement des seins et la croissance de la barbe.
Que se passe-t-il lorsque les choses tournent mal? Failure L’insuffisance gonadique, également appelée hypogonadisme, survient lorsque les gonades cessent de fonctionner aussi efficacement qu’elles l’ont déjà fait. Ils peuvent produire seulement une petite quantité d’hormones ou pas du tout. Cette diminution du fonctionnement peut entraîner des taux faibles d’androgènes (testostérone) et d’œstrogènes, en plus d’une diminution des autres hormones produites par les gonades. La production de spermatozoïdes (chez les mâles) et l’ovulation (chez les femelles) peuvent être altérées, ce qui peut entraîner une infertilité partielle ou totale.
Cette carence en hormones sexuelles peut également entraîner un développement sexuel défectueux ou des effets de sevrage (ménopause prématurée) chez l’adulte.
Comment saurai-je que je souffre d’une défaillance gonadique?
Cette condition devient habituellement évidente pendant la puberté. Les femmes n’auront pas leurs règles, ce qui peut affecter leur taille et le développement de leurs seins.
L’apparition d’une insuffisance gonadique chez les femmes après la puberté entraîne l’arrêt des règles, une diminution de la libido, une perte de poils et des bouffées de chaleur.
Chez les hommes, une insuffisance gonadique peut entraîner une altération du développement musculaire et de la barbe et une diminution de la taille. Il peut également causer des poils réduits, des seins élargis, la perte de muscle et des difficultés sexuelles.
Les tests de laboratoire pour déterminer l’insuffisance gonadique comprennent des tests sanguins pour les œstrogènes, l’hormone folliculo-stimulante et l’hormone lutéinisante chez les femmes et la testostérone chez les hommes. Une numération des spermatozoïdes et des tests génétiques peuvent également être effectués.
Quelles sont les causes de l’insuffisance gonadique?
Cet échec des gonades peut être causé à la fois par des troubles congénitaux et du développement, des infections, des traumatismes, des interventions chirurgicales, des expositions toxiques, de l’alcool, des médicaments et des traitements anticancéreux tels que la chimiothérapie et la radiothérapie. Des maladies graves dans le foie ou les reins, certaines infections, l’anémie falciforme et certains cancers affectent également les gonades.
Plus précisément, la maladie de l’enfance connue sous le nom d’oreillons, si elle est acquise après la puberté, peut infecter et détruire les testicules – une maladie appelée orchite virale.
Parfois l’hypophyse développe une tumeur qui la détruit. L’hypophyse est appelée hypopituitarisme, et les gonades ne sont pas stimulées pour produire des hormones.
Traitement
L’hormonothérapie substitutive est parfois une option, mais ce traitement peut comporter d’autres risques pour la santé. Les femmes et les filles peuvent prendre de l’œstrogène et de la progestérone sous la forme d’une pilule ou d’un timbre cutané. Les hommes et les garçons peuvent prendre de la testostérone comme timbre cutané, gel pour la peau ou par injection.
Pour améliorer la fertilité, certaines femmes peuvent utiliser des injections ou des médicaments qui stimulent l’ovulation malgré l’hypogonadisme. Les hommes peuvent avoir augmenté la production de sperme avec des injections d’hormone hypophysaire.
