Personne ne veut un mal de tête pour ruiner leurs vacances tant attendues en explorant les Andes sud-américaines ou en skiant dans les montagnes Rocheuses. Pourtant, dans les 6 à 12 heures qui suivent l’atteinte d’une altitude élevée, les gens peuvent développer un mal aigu des montagnes – qui se caractérise classiquement par un mal de tête et d’autres symptômes désagréables.
Apprenons-en davantage sur le mal de tête et les autres symptômes du mal de montagne aigu, et comment vous pouvez l’éviter et continuer vos beaux voyages.
Symptômes
Selon l’American Headache Society, près d’une personne sur quatre qui monte à 2.600 mètres au-dessus du niveau de la mer développera des symptômes de mal aigu des montagnes dont les maux de tête, surtout les migraines et les céphalées de tension, sont un symptôme dominant. Outre les maux de tête, d’autres symptômes de mal aigu des montagnes sont:
- perte d’appétit
- nausées ou vomissements
- sensation de vertige ou d’étourdissement
- troubles du sommeil
- fatigue ou faiblesse
Les symptômes du mal aigu des montagnes peuvent être légers et disparaître à une maladie encore plus grave, potentiellement fatale appelée œdème cérébral de haute altitude. Cette condition est caractérisée par la confusion et la difficulté avec l’équilibre, en raison du gonflement du cerveau.
Une autre maladie de haute altitude qui peut se développer s’appelle l’œdème pulmonaire de haute altitude. Cette affection est caractérisée par des symptômes tels que la difficulté à respirer, la toux et l’oppression thoracique ou congestion – tous liés à l’accumulation de liquide dans les poumons d’une personne.
Maux de tête de la maladie aiguë des montagnes
Selon l’American Headache Society, le mal de tête chez une personne souffrant du mal aigu des montagnes est généralement palpitant, comme une migraine, et se trouve sur la tête ou sur le front. Il peut se développer dans les 6 heures à 4 jours après avoir atteint une haute altitude et peut durer jusqu’à 5 jours.
Le mal de tête est généralement pire avec l’effort, la toux, les efforts ou le mensonge. Les autres symptômes pouvant être associés au mal de tête sont:
- rougeur du visage
- rougeur des yeux
- photophobie (sensibilité à la lumière)
Alors que le mal de tête du mal aigu des montagnes est classiquement attribué aux faibles niveaux d’oxygène, il semble plus de facteurs impliqués, car l’oxygène ne soulage pas le mal de tête.
Prévention
Avoir des jours de repos désignés et monter lentement sont les meilleurs moyens de prévenir le mal aigu des montagnes. En termes de médicaments pour la prévention, un médecin peut prescrire de l’acétazolamide (Diamox). Il est généralement pris au moins un jour avant la montée et se poursuit jusqu’à ce qu’une personne atteigne sa plus haute altitude. L’acétazolamide peut causer un engourdissement et des picotements et une aversion pour les boissons gazeuses. En outre, il ne devrait pas être pris par des personnes qui sont allergiques aux sulfamides.
Autres mesures pour prévenir le mal aigu des montagnes:
- boire beaucoup d’eau pour éviter la déshydratation
- dormir à basse altitude (dormir la nuit dans un gîte à une altitude inférieure à celle de la randonnée ou du ski pendant la journée)
Traitement
Le mal de tête du mal aigu des montagnes réagit généralement à l’ibuprofène ou au sumatriptan, surtout s’il ressemble à une migraine.
Take Away Message
La clé pour profiter de vos vacances en haute altitude est la prévention. L’eau, le repos, et un plan de voyage raisonnable est votre meilleur pari ici. En outre, parlez avec votre médecin si vous devriez prendre un médicament préventif, comme l’acétazolamide.
AVERTISSEMENT: Les informations contenues dans ce site est à titre informatif seulement. Il ne devrait pas être utilisé comme un substitut aux soins personnels par un médecin agréé. Veuillez consulter votre médecin pour obtenir des conseils, un diagnostic et un traitement de tout symptôme ou problème médical.
