La dépression est un trouble mental causé par des déséquilibres chimiques dans le cerveau. Lorsque nous pensons à la dépression, nous pensons souvent à des symptômes comme une humeur dépressive pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois et un manque d’intérêt pour des choses qui étaient agréables. Cependant, la dépression peut également créer des symptômes cognitifs tels que la difficulté à penser clairement, les problèmes de concentration et la difficulté à prendre des décisions.
Lorsque la dépression crée des symptômes cognitifs qui ressemblent à la maladie d’Alzheimer ou à un autre type de démence, on parle souvent de pseudodémence. Diagnostiquer pseudodémence est compliqué, mais un examen approfondi peut révéler des indices importants.
La pseudodémence est une affection qui ressemble à la démence, mais qui est en réalité due à la dépression. Dans la pseudodémence, une personne peut sembler confuse, présenter des symptômes dépressifs tels que des troubles du sommeil et se plaindre de troubles de la mémoire et d’autres problèmes cognitifs. Cependant, après des tests minutieux, la mémoire et le fonctionnement du langage sont intacts. Les personnes atteintes de pseudodémence répondent souvent à des antidépresseurs.
Par exemple, les personnes souffrant de dépression pourraient se plaindre de leur mémoire, mais elles réussissent souvent bien aux examens de l’état mental et d’autres tests qui évaluent la fonction cognitive. D’un autre côté, les personnes atteintes de démence nient souvent tout problème de mémoire, mais ne réussissent pas aussi bien lors des examens de l’état mental et des tests similaires.
En outre, une personne dépressive est moins susceptible de montrer des sautes d’humeur sévères, alors qu’une personne atteinte de démence montre une gamme plus large d’émotions et fait parfois des réponses émotionnelles inappropriées (par exemple, rire alors que d’autres sont tristes).
L’échelle de dépression gériatrique (GDS) est un instrument de dépistage utilisé pour détecter la dépression chez les personnes âgées.
Le SMD devrait être l’une des méthodes utilisées dans une évaluation. Les adultes plus âgés peuvent avoir une dépression qui ressemble à la maladie d’Alzheimer, ou ils peuvent avoir à la fois la dépression et la maladie d’Alzheimer ou une autre démence. Si la dépression est détectée, elle peut être traitée avec d’autres troubles, tels que la maladie d’Alzheimer.
La dépression peut être inversée, mais la traiter peut être aussi complexe que le traitement de la maladie d’Alzheimer. Bien que les symptômes ne disparaissent pas immédiatement, la dépression répond souvent bien à une combinaison de médicaments antidépresseurs et de psychothérapie. Les personnes atteintes de dépression peuvent connaître des rechutes, il est donc important de trouver un professionnel qualifié ou une équipe soignante pour le traiter, que la dépression survienne ou non aux côtés de la maladie d’Alzheimer.
