Causes
Le lait de vache contient de nombreux allergènes, qui sont le plus souvent décomposés en composants de caséine et de lactosérum. Les composants du lactosérum comprennent les alpha et bêta-lactoglobulines, ainsi que l’immunoglobuline bovine. Les composants de la caséine comprennent les composants alpha et bêta-caséine. Les allergies aux composants de la lactoglobuline ont tendance à être plus facilement dépassées par les enfants, alors que les allergies aux composants de la caséine tendent à persister jusqu’à l’adolescence ou à l’âge adulte.
Chez les enfants et les adultes prédisposés aux maladies allergiques, le corps produit des anticorps allergiques contre divers allergènes du lait. Ces anticorps allergiques se lient aux cellules allergiques de l’organisme appelées mastocytes et basophiles. Lorsque du lait ou des produits laitiers sont consommés, ces anticorps allergiques se lient aux protéines du lait, provoquant la libération d’histamine et d’autres produits chimiques allergiques par les cellules allergiques. Ces produits chimiques allergiques sont responsables des symptômes allergiques qui se produisent.
Symptômes
Les symptômes d’allergie au lait peuvent varier d’une personne à l’autre. Classiquement, l’allergie au lait provoque le plus souvent des symptômes cutanés allergiques tels que urticaire (urticaire), angioedème (gonflement), prurit (démangeaisons), dermatite atopique (eczéma) ou autres éruptions cutanées. D’autres symptômes peuvent concerner les voies respiratoires (symptômes d’asthme, symptômes d’allergies nasales), le tractus gastro-intestinal (nausées, vomissements, diarrhée) et même l’anaphylaxie.
Ces symptômes classiques de l’allergie au lait sont causés par la présence d’anticorps allergiques, et sont désignés comme étant «à médiation IgE».
Une allergie au lait non provoquée par des anticorps allergiques, appelée «non-IgE mediated», peut également survenir. Ces réactions sont toujours causées par le système immunitaire, par opposition à des réactions non causées par le système immunitaire, telles que l’intolérance au lactose. Ces formes d’allergie au lait non médiées par les IgE comprennent le syndrome d’entérocolite induite par les protéines alimentaires (FPIES), la proctite induite par les protéines alimentaires, l’œsophagite éosinophile (EoE, qui peut également être médiée par les IgE) et le syndrome de Heiner.
Diagnostic reactions Les réactions induites par les IgE dans le lait sont généralement diagnostiquées avec des tests d’allergie, qui peuvent être effectués en utilisant des tests cutanés ou en mettant en évidence des IgE contre les protéines du lait dans le sang. Le test cutané est le moyen le plus précis de diagnostiquer une allergie au lait, bien que les tests sanguins soient utiles pour déterminer quand et si une personne est susceptible d’avoir dépassé une allergie au lait.
Le diagnostic des réactions allergiques au lait non médiées par les IgE est plus difficile à faire, et les tests d’allergie ne sont pas utiles. Le plus souvent, le diagnostic est basé sur les symptômes et l’absence d’anticorps allergiques. Parfois, les tests de patch peuvent être utiles dans le diagnostic de FPIES et EoE, et les tests sanguins pour les anticorps IgG sont utilisés pour diagnostiquer le syndrome de Heiner.
Traitement
Le seul traitement largement accepté de l’allergie au lait à l’heure actuelle est l’évitement du lait et des produits laitiers. L’immunothérapie orale (OIT) pour l’allergie au lait est actuellement étudiée dans les universités de médecine du monde entier, avec des résultats prometteurs. L’OIT implique de donner de très petites quantités de protéines de lait par voie orale aux personnes souffrant d’allergie au lait, et augmente progressivement la quantité au fil du temps. Cela se traduit souvent par une personne capable de tolérer des quantités assez importantes de protéines de lait au fil du temps. Il est important de se rendre compte, cependant, que l’OIT pour l’allergie au lait peut être extrêmement dangereuse, est seulement effectuée dans les milieux universitaires sous étroite surveillance médicale.
OIT pour l’allergie au lait est susceptible d’être réalisée de nombreuses années par votre allergologue local.
Apprenez à suivre un régime sans lait.
À quelle fréquence l’allergie au lait est-elle dépassée?
De nombreux enfants finissent par dépasser leur allergie au lait, en particulier ceux qui ont une allergie non IgE. Pour ceux qui ont une allergie au lait IgE-médiée, il peut ne pas se produire aussi rapidement que précédemment pensé. Des études plus anciennes ont suggéré que 80% des enfants dépassent l’allergie au lait à l’âge de 5 ans; une étude plus récente réalisée sur un plus grand nombre d’enfants suggère que près de 80% des enfants dépassent l’allergie au lait – mais pas avant leur 16ème anniversaire.
La mesure de la quantité d’anticorps allergiques au lait peut aider à prédire la probabilité qu’une personne devienne trop allergique au lait. Si l’anticorps allergique au lait est inférieur à un certain niveau, un allergologue peut recommander d’effectuer une provocation alimentaire orale au lait sous surveillance médicale. C’est le seul moyen sûr de voir vraiment si une personne a dépassé leur allergie au lait.
En savoir plus sur les allergies alimentaires en croissance.
