Ce type de cellule a été identifié pour la première fois dans l’œsophage par Norman Barrett, un chirurgien australien, en 1950. L’œsophage de Barrett peut être un précurseur du cancer de l’œsophage et ne présente aucun symptôme distinctif; par conséquent, il est difficile à diagnostiquer. Puisqu’il survient plus souvent chez les patients déjà diagnostiqués avec le RGO, les médecins recommandent que certaines personnes qui ont reçu un diagnostic de RGO subissent une œsophagogastroduodénoscopie (EGD) pour dépister l’œsophage de Barrett. Prévalence et diagnostic de l’oesophage de BarrettSi vous avez des épisodes de brûlures d’estomac au moins une fois par semaine, vous avez seulement 5% de chances de développer l’œsophage de Barrett. Cependant, le nombre d’épisodes de brûlures d’estomac que vous avez n’augmente pas votre risque d’avoir l’œsophage de Barrett. Le diagnostic de l’œsophage de Barrett ne peut se faire que par endoscopie en utilisant un processus d’identification en deux étapes. Tout d’abord, le médecin effectuant l’endoscopie déterminera s’il existe ou non des cellules épithéliales cylindriques dans la partie distale (inférieure) de l’œsophage, près de l’estomac.
Si identifié, la deuxième étape consiste à faire une biopsie de la zone pour voir si les cellules ont des signes qu’ils ont changé d’un type de cellule à l’autre.
Même si la maladie elle-même ne présente aucun symptôme, environ 1% des patients atteints d’œsophage de Barrett développent une forme dangereuse de cancer de l’œsophage appelée «adénocarcinome».
Pour cette raison, vous devriez être surveillé pour la dysplasie (un changement anormal dans les cellules qui peuvent être un précurseur du cancer) par l’endoscopie et d’autres biopsies de tissu si vous êtes diagnostiqué avec l’oesophage de Barrett.
Traitement de l’œsophage de Barrett
Si une dysplasie est détectée dans l’œsophage, les cellules peuvent être détruites par chirurgie ou par endoscopie. Un traitement pour l’œsophage de Barrett s’appelle thérapie photodynamique (PDT). Cette thérapie utilise un produit chimique appelé Photofrin, qui rend les tissus plus sensibles à la lumière. Quarante-huit heures après l’administration de Photofrin au patient, un médecin peut passer un tube laser (via un endoscope) dans l’œsophage et détruire le tissu anormal de Barrett.
Barrx, une autre méthode de destruction de la dysplasie de haut grade, peut être utilisée si votre médecin ne pense pas que vous êtes un bon chirurgien. Cette technique utilise un cathéter Barrx qui est inséré dans l’endoscope et permet l’ablation par radiofréquence (destruction) du tissu anormal. Ceci est une méthode non-invasive non-chirurgicale pour détruire le tissu de Barrett dans votre œsophage.
Un autre traitement de la dysplasie dans l’œsophage de Barrett est appelé «résection endoscopique de la muqueuse» (EMR)
. EMR peut être utilisé pour l’œsophage de Barrett ou pour le cancer de l’œsophage. Dans cette procédure, une substance est injectée sous la muqueuse du tissu de Barrett avant d’être enlevée par endoscope. Si le traitement est utilisé pour le cancer de l’œsophage, seule la couche supérieure des cellules sera supprimée. Pour cette raison, il ne peut être utilisé que pour une dysplasie sévère ou un cancer très précoce.Pour les personnes ayant une dysplasie sévère ou un cancer manifeste et qui sont suffisamment en bonne santé pour subir une anesthésie générale, la chirurgie reste le traitement de choix pour l’œsophage de Barrett avec une dysplasie de haut grade ou un cancer. Plusieurs procédures chirurgicales sont utilisées en fonction des besoins individuels du patient et de l’emplacement de la tumeur.
Bien que l’œsophage de Barrett soit un trouble assez rare et qu’il y ait une très petite chance de développer un cancer de l’œsophage, l’adénocarcinome de l’œsophage a un pronostic global relativement médiocre lorsqu’il est diagnostiqué à un stade avancé. Pour cette raison, il est important que si vous souffrez de RGO, vous prenez des soins appropriés avec des médicaments anti-reflux comme Prilosec ou Dexilant. Si vous êtes diagnostiqué avec l’œsophage de Barrett, assurez-vous de trouver un ORL ou un gastro-entérologue pour vous aider à gérer votre suivi et vos traitements.
