Indiana fait partie des deux douzaines d’États américains qui criminalisent la distribution et la possession de seringues sans ordonnance, en raison de la conviction qu’elle encourage la consommation de drogues. Suite à l’épidémie de l’Indiana, les législateurs des États ont approuvé un projet de loi autorisant les programmes d’échange de seringues dans certains comtés, mais seulement si une autorité sanitaire locale «déclare une épidémie de VIH chez les consommateurs de drogues injectables».
Les efforts déployés pour adopter une loi permanente sur l’échange de seringues à l’échelle de l’État ont longtemps été contrecarrés, Pence lui-même déclarant sa véhémente opposition à la mesure fondée sur des «raisons morales».
Ce n’était pas seulement le cas lorsque Pence prenait une position punitive contre les mesures de prévention du VIH qu’il considérait comme amorales. Lors de son passage au Congrès en 2000, Pence a proposé que les fonds fédéraux de lutte contre le VIH fournis par la Ryan White Care Act soient détournés des organisations qui «célèbrent et encouragent» l’homosexualité aux «institutions qui aident ceux qui cherchent à changer leur comportement sexuel». Alors que l’épidémie a attiré à juste titre l’attention du monde sur Indiana et la petite ville appauvrie qui borde le nord du Kentucky – beaucoup déclarant que l’incident est «sans précédent» – d’autres avertissent qu’elle ne doit pas nécessairement être isolée ou unique.Comment l’éclosion de l’Indiana reflète les tendances en Russie et en Europe centrale
Alors que le sexe est souvent considéré comme le principal mode de transmission du VIH dans le monde, la recherche épidémiologique a montré que ce n’est pas toujours le cas. Ces dernières années, les responsables de la santé mondiale ont connu une hausse alarmante des nouvelles infections à VIH en Asie centrale, en Europe orientale et en Russie, avec des augmentations de plus de 250% depuis 2001.
Dans beaucoup de ces régions, le mode primaire de transmission du VIH – y compris l’Estonie où 50% de toutes les nouvelles infections sont parmi les UDI et Saint-Pétersbourg, en Russie, où les UDI représentent 59% de toutes les infections à VIH. Au total, 40% de toutes les nouvelles infections dans la région sont dues, directement ou indirectement, au partage d’aiguilles contaminées par le VIH.
Alors que les similitudes entre Austin, l’Indiana et l’Asie centrale peuvent ne pas sembler tout à fait évidentes au premier abord, les facteurs d’infection sont presque manuels dans leur expression. Poverty Une pauvreté profondément enracinée, un manque de services préventifs et un corridor de trafic de drogue connu peuvent souvent se réunir, comme ils l’ont fait à Austin, pour créer la «tempête parfaite» d’une épidémie.
Dans l’Indiana, par exemple, la route 65, qui coupe directement Austin, est bien connue comme une importante route de la drogue entre les villes d’Indianapolis et Louisville, Kentucky. On sait que les niveaux élevés de pauvreté à Austin (37%) sont liés à l’augmentation des taux de consommation de drogues injectables, les réseaux sociaux établis alimentant la consommation partagée de drogues comme Opana (classé parmi les trois médicaments d’ordonnance les plus abusés aux États-Unis aujourd’hui ).
Avec un seul médecin en ville et le rejet profond des programmes d’échange de seringues qui poussent la violence encore plus loin dans la clandestinité, la plupart sont d’accord pour dire qu’il n’y avait pas grand-chose à faire pour prévenir une épidémie.
En comparaison, l’augmentation des infections à IDU en Asie centrale, en Europe de l’Est et en Russie remonte au milieu des années 1990, à la suite de l’éclatement de l’Union soviétique. L’effondrement socioéconomique qui a suivi a donné aux trafiquants la possibilité d’accroître le commerce d’héroïne depuis l’Afghanistan, le plus grand producteur d’opium au monde, vers le reste de la région. Avec peu de réponse du gouvernement et presque pas de services de prévention et / ou de traitement de la toxicomanie, l’épidémie parmi les UDVI a pu atteindre ce qu’elle est aujourd’hui: plus d’un million d’infections à VIH dans ces trois régions seulement. Trends Tendances en matière de consommation de drogues injectables aux États-Unis
On observe des tendances semblables non seulement en Afrique du Nord et au Moyen-Orient, mais aussi dans certaines régions de l’Amérique du Nord. En fait, en 2007, la consommation de drogues injectables était le troisième facteur de risque le plus fréquemment signalé aux États-Unis, après un contact sexuel d’homme à homme et un contact hétérosexuel à haut risque.
Entre le début et le milieu des années 1990, des efforts ont été déployés pour accroître les programmes d’échange de seringues légaux et confidentiels afin de mieux réduire l’incidence du VIH et d’autres maladies transmissibles parmi les UDI. Aujourd’hui, plus de 200 programmes de ce type sont distribués aux États-Unis et distribuent plus de 36 millions de seringues par an
Dans l’État de New York, les responsables de la santé publique signalent que l’incidence du VIH chez les UDI a chuté de 52% en 1992 L’utilisation accrue de la thérapie antirétrovirale chez les UDVI a également contribué à la baisse des taux.
