Les nerfs crâniens sont vulnérables au traumatisme crânien car beaucoup d’entre eux courent sur la surface du crâne et ne sont protégés que par les muscles et les tissus du visage.
Les blessures pénétrantes, de grattage et de cisaillement peuvent s’étirer, se rompre ou traverser un nerf crânien. Les os brisés du visage et du crâne peuvent également endommager les nerfs. Les effets de la lésion du nerf crânien peuvent être temporaires ou permanents, selon la nature de la blessure. F Fonctions du nerf crânien
Comme les nerfs crâniens contrôlent des activités observables telles que le mouvement des yeux, la mastication et le sourire, des lésions peuvent être observées et ressenties lorsque la fonction associée du nerf est altérée. Voici ce que font les 12 nerfs crâniens, et ce qui pourrait être perdu si le nerf est blessé:
I olfactif:
fournit le sens de l’odorat
II Optique: communique l’information visuelle de l’oeil au cerveau
III Oculomoteur: contrôles de nombreux mouvements des yeux et des paupières; contrôle également la taille des élèves en réponse à la lumière.
IV Trochlear: contrôle le mouvement des yeux vers le bas et vers l’intérieur vers le nez
V Trigeminal: communique la sensation de toucher au visage; contrôle également les muscles à mâcher
VI Abducens: contrôle le mouvement horizontal du globe oculaire
VII Facial: déplace les muscles qui créent les expressions faciales; donne le sens du goût aux deux tiers de la langue.
VIII auditif-vestibulaire: fournit le sens de l’ouïe, et communique également des informations sur la position du corps dans l’espace au cerveau.
IX Glossopharyngeal: contrôle les muscles de la gorge, les glandes salivaires, et fournit des informations sur le goût à partir du tiers arrière de la langue; détecte les changements de tension artérielle et communique cela au cerveau pour qu’il puisse réagir. V X Vagus:
contrôle le cœur, les poumons et les organes abdominaux XI Spinal Accessory:
contrôle les muscles de la gorge et du cou. XII Hypoglossal:
bouge la langue et permet la parole Il est clair que ces nerfs contrôlent les fonctions essentielles de la tête, du visage et du cou. Bien que parfois les dommages soient visibles immédiatement, cela peut prendre des heures ou des jours avant qu’un handicap ne se manifeste. Par exemple, s’il y a un caillot de sang croissant sur un nerf crânien et que le nerf commence à mourir, cela peut prendre un certain temps à apparaître.
À quoi ressemble un dommage? Le nerf crânien I, le nerf olfactif, est l’un des nerfs les plus souvent atteints lors d’un traumatisme crânien. Les dommages à ce nerf affectent non seulement le sens de l’odorat, mais aussi la capacité de goûter de la nourriture puisque l’odorat est une composante importante du goût.
Si le nerf facial est endommagé, le nerf crânien VII, un côté du visage ne sera pas en mesure de faire des expressions, et le goût peut être altéré. Les dommages causés à ce nerf sont angoissants parce qu’ils altèrent l’une de nos formes d’expression les plus fiables et affectent aussi notre propre image.
Le nerf optique, nerf crânien II, peut être endommagé par des fractures du crâne. Si cisaillé, il conduit à une cécité permanente dans l’œil affecté.
Ce ne sont que quelques exemples. Chaque nerf présente des symptômes uniques après une blessure.
Traitement
Si un nerf crânien est complètement coupé en deux, il ne peut pas être réparé. Cependant, s’il est étiré ou meurtri mais que le nerf reste intact, il peut récupérer. Cela prend du temps et peut causer une variété de symptômes désagréables, y compris des picotements et de la douleur. Ces symptômes sont un bon signe que le nerf est en train de guérir.
Les stéroïdes peuvent être utilisés pour diminuer l’inflammation autour d’un nerf crânien. La chirurgie est parfois nécessaire si une collecte de sang, appelée hématome, comprime le nerf et entraîne une paralysie ou un dysfonctionnement.
