Lorsqu’il est pris par voie orale, la lévodopa est absorbée dans le sang par l’intestin grêle.
Il est ensuite converti en dopamine par des enzymes dans le cerveau, ce qui aide à remplacer le neurotransmetteur qui a été perdu au fur et à mesure que les propres neurones dopaminergiques du cerveau meurent.
Comment fonctionne la lévodopa
La lévodopa est presque toujours associée à la carbidopa (comme dans le médicament de marque Sinemet), qui aide à prolonger l’efficacité de la lévodopa et à empêcher la dégradation du médicament dans le sang avant qu’il n’atteigne le cerveau. Au lieu des fortes doses initialement requises, l’addition de carbidopa permet d’administrer la lévodopa à plus petites doses. Cela réduit les nausées et les vomissements, souvent des effets secondaires débilitants. En Europe, la lévodopa est associée à un composé différent appelé bensérazide avec un effet similaire dans le médicament de marque Madopar.
La thérapie de remplacement de la dopamine fonctionne exceptionnellement bien dans le contrôle des symptômes moteurs et contribue à améliorer le fonctionnement quotidien des personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Cependant, il peut également provoquer des effets secondaires importants tels que des dyskinésies (mouvements involontaires gênants), ce qui peut limiter la quantité de médicament pouvant être utilisée. Il en résulte que la plupart des gens sont sous-dosés en ce qui concerne la quantité de remplacement de la dopamine qu’ils peuvent tolérer. Parfois, les effets secondaires sont plus graves que les symptômes initiaux traités.
En outre, il ne traite pas les symptômes non moteurs de la maladie de Parkinson, qui sont connus pour causer la majorité des incapacités chez les patients.
Effets secondaires de la lévodopa
Les effets secondaires de la thérapie de remplacement de la dopamine comprennent, mais sans s’y limiter, les nausées, les vomissements, l’hypotension, les vertiges et la bouche sèche. Chez certaines personnes, cela peut causer de la confusion et des hallucinations. A long terme, l’utilisation du remplacement de la dopamine peut également conduire à des dyskinésies et à des fluctuations motrices (c’est-à-dire, des périodes plus "arrêtées" lorsque le médicament ne fonctionne pas bien).
Types de thérapies de remplacement de la dopamine
La thérapie de remplacement de la dopamine se présente sous diverses formes et combinaisons. Les préparations les plus courantes sont les suivantes:
Levodopa / Carbidopa:
Cette association se présente sous une forme à action brève (Sinemet) ainsi que sous une forme à action prolongée (Sinemet CR) qui ne nécessite qu’une administration biquotidienne. La lévodopa / carbidopa se présente également sous la forme d’un comprimé à désintégration orale (Parcopa) qui ne nécessite pas d’eau et est utile pour ceux qui ont des difficultés à avaler.Levodopa / Carbidopa / Entacapone:
Stalevo est une autre préparation à longue durée d’action du remplacement de la dopamine qui, en plus de la lévodopa et de la carbidopa, est associée à l’entacapone, ce qui prolonge l’efficacité de cette formulation. Actuellement disponible uniquement au Canada et en Europe, le gel de lévodopa / carbidopa (Duodopa) est une forme de remplacement de la dopamine qui est administrée directement dans l’intestin grêle via un tube placé chirurgicalement. Il est mieux utilisé pour ceux qui ont une maladie avancée qui sont incapables de maîtriser leurs symptômes moteurs invalidants avec d’autres médicaments disponibles. En utilisant un système de pompe similaire à la pompe à insuline dans le diabète, Duodopa est capable de délivrer le médicament en continu tout au long de la journée.
Le dicton populaire "le vieux est l’or" sonne certainement vrai quand il s’agit de la lévodopa. Malgré les progrès réalisés dans le domaine de la recherche sur la maladie de Parkinson, aucun autre nouveau médicament ne s’est révélé aussi efficace que la lévodopa pour soulager les symptômes moteurs de cette maladie.
Cependant, les effets secondaires, en particulier ceux à long terme impliquant des fluctuations motrices et des dyskinésies, limitent sa véritable efficacité en tant que traitement idéal.
