En phytothérapie, la valériane a longtemps été utilisée pour traiter les problèmes de sommeil (tels que l’insomnie). Une herbe originaire d’Europe et d’Asie, la valériane est généralement pris sous forme de capsule ou de teinture (parfois dans des formules qui contiennent également des herbes comme le houblon et la mélisse). Bien que les scientifiques n’ont pas encore confirmé que la valériane peut traiter efficacement l’insomnie, certaines études montrent que la valériane peut favoriser un sommeil plus sain.
La science derrière la valériane et le sommeil
Les Instituts nationaux de la santé (NIH) classe la valériane comme «potentiellement efficace» pour l’incapacité de dormir. En effet, un rapport publié en 2006 par le «American Journal of Medicine» a conclu que «la valériane pourrait améliorer la qualité du sommeil sans produire d’effets secondaires». Les auteurs du rapport ont analysé 16 essais cliniques portant sur un total de 1 093 patients, notant que les doses de valériane et la durée du traitement variaient considérablement d’une étude à l’autre. Dans une revue plus récente (publiée dans la revue «Sleep Medicine» en 2010), les chercheurs ont examiné 18 essais cliniques sur l’efficacité de la valériane dans le traitement de l’insomnie. Ils ont constaté que la valériane peut aider à réduire le temps nécessaire pour s’endormir, mais notez que plus de recherches sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions définitives sur l’efficacité de la valériane en tant que traitement de l’insomnie. Comment Valérian pourrait-il vous aider à mieux dormir?
Les chercheurs doivent encore confirmer comment ou pourquoi la valériane pourrait aider à améliorer le sommeil. Cependant, les résultats des tests de laboratoire et de la recherche animale indiquent que la valériane peut agir comme un sédatif, peut-être en augmentant les niveaux de cerveau de l’acide gamma-aminobutyrique. Mises en garde
Bien que la valériane soit généralement considérée comme sûre lorsqu’elle est prise pendant de courtes périodes (de quatre à six semaines, par exemple), elle peut causer certains effets secondaires (maux de tête, maux d’estomac et crassements le lendemain).
À ce jour, on sait peu de choses sur la sécurité de l’utilisation à long terme de la valériane. Qui plus est, la valériane peut produire des effets nocifs lorsqu’elle est prise en association avec de l’alcool et / ou des sédatifs (y compris Xanax, Valium et Klonopin).
Les suppléments n’ont pas fait l’objet de tests de sécurité et, en raison du fait que les compléments alimentaires sont largement non réglementés, la teneur de certains produits peut différer de ce qui est indiqué sur l’étiquette du produit. Gardez également à l’esprit que la sécurité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes ayant des problèmes de santé ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie.
Utilisation de la valériane pour le sommeil
Selon le NIH, il peut être nécessaire d’utiliser la valériane en continu (pendant plusieurs jours ou même plusieurs semaines) avant d’éprouver une amélioration notable du sommeil. Si vous envisagez l’utilisation de la valériane pour le traitement d’un trouble du sommeil (ou d’un problème de santé chronique), consultez votre médecin avant de commencer votre régime de supplément. L’auto-traitement d’une affection et l’évitement ou le retardement des soins standard peuvent avoir de graves conséquences.
