Si vous n’avez jamais entendu parler de la cachexie, vous vous demandez probablement pourquoi nous avons consacré un article entier au problème. Pourtant, la cachexie du cancer est une préoccupation majeure pour les personnes atteintes d’un cancer du sein métastatique.
On pense que cela survient chez au moins 50% des personnes atteintes d’un cancer avancé, ce qui réduit la capacité de tolérer les traitements anticancéreux et aggrave le problème déjà frustrant de la fatigue du cancer.
En soi, il est considéré comme la cause directe de la mort chez 20% des personnes atteintes d’un cancer. Et ce n’est pas seulement la survie qui est en jeu. La cachexie peut grandement diminuer la qualité de vie des personnes atteintes d’un cancer avancé.
Nous savons que cette description de la cachexie est très forte, et c’est intentionnel. Ce n’est que récemment que ce problème a commencé à être abordé, et il est encore largement ignoré, du moins jusqu’à ce qu’il soit devenu très sérieux.
On pense que la cachexie peut commencer avant même que les gens ne perdent du poids – et c’est le meilleur moment pour essayer de faire la différence.
Qu’est-ce que la cachexie?
La cachexie est un syndrome qui comprend une perte de poids involontaire, une perte de masse musculaire et une perte d’appétit. Nous ne savons pas exactement ce qui provoque ces symptômes, mais certains chercheurs pensent qu’il pourrait être lié à des substances sécrétées par des tumeurs ou par la réaction du corps à une tumeur.
Il est le plus souvent reconnu par la perte de poids qui se produit, mais comme indiqué, on pense que la cachexie peut commencer avant même que des symptômes se produisent.
Signes et symptômes
Il existe trois principaux symptômes associés à la cachexie:
- Perte de poids involontaire– Perte de poids imprévue est définie comme la perte de cinq pour cent de la masse corporelle ou environ 7,5 livres pour quelqu’un qui pèse habituellement 150 livres. Cela peut se produire même si quelqu’un reçoit un nombre suffisant de calories dans son régime alimentaire.
- Muscle gaspillage– La masse musculaire est affectée de manière disproportionnée par rapport aux graisses, bien qu’une perte de graisse puisse également se produire. Contrairement à la graisse, la perte de masse musculaire peut être très insidieuse et n’est pas souvent reconnue jusqu’à ce qu’une perte importante de masse musculaire se produise.
- Perte d’appétit– Une diminution de l’appétit est fréquente avec les traitements contre le cancer et le cancer, bien que cela soit quelque peu différent avec la cachexie. Plutôt qu’une perte d’intérêt pour la nourriture ou un manque de symptômes de la faim, c’est plus une perte de «désir» de manger.Prévention et prise en charge par le mode de vieLe meilleur moment pour traiter la cachexie est avant qu’il ne se produise. Si vous perdez du poids ou si vous avez des difficultés à manger en raison des symptômes du traitement contre le cancer, parlez-en à votre oncologue.
Vous voudrez peut-être ajouter des aliments riches en calories ou des collations à votre régime alimentaire. Si vous vous rassasiez facilement, essayez de manger plus souvent. Des suppléments tels que Ensure peuvent également vous aider à ajouter des calories à votre alimentation.
Ne vous inquiétez pas des études recommandant une perte de poids pour les femmes atteintes d’un cancer du sein. Avec un cancer du sein au stade précoce, un excès de poids peut contribuer à une récurrence, mais avec le cancer du sein métastatique, la cachexie est plus préoccupante.
Faire de vos repas non seulement délicieux mais esthétiquement agréable est un bonus.
C’est peut-être le moment de sortir les bons plats et d’ajouter quelques bougies à la table. Dîner avec des amis peut être utile, même si vous ne vous sentez pas à la hauteur à certains moments.
Nous apprenons que le régime méditerranéen – conçu pour aider à tout, du cancer à la maladie cardiaque – est plus que juste les aliments. Ce régime fait manger une expérience, avec de la nourriture lentement savourée tandis que d’agréables moments sont partagés lentement avec des amis.
S’engager dans un exercice léger à modéré semble utile, même si des calories sont brûlées dans ces activités.
Les médicaments peuvent-ils aider?
De nombreux médicaments et suppléments ont été évalués, bien que leur succès soit limité.
Au cours des dernières années, l’huile de poisson a été évaluée avec quelques résultats positifs, en particulier avec des suppléments du type d’acides gras oméga-3 connus sous le nom d’acides eicosapentaénoïque (EPA). Dans les études, ces suppléments ont été associés à une réduction de l’incidence des infections et moins de complications du traitement du cancer.
Selon l’Institut national du cancer, la marijuana médicale peut également être utile, au moins pour ceux qui vivent dans des endroits où cela est légal.
Parlez toujours à votre oncologue en premier. De nombreux essais cliniques sont en cours et il est à espérer que de meilleurs traitements seront bientôt disponibles.
