Que signifie le mot métastase? Comment les cancers se propagent-ils à d’autres régions du corps, pourquoi se propagent-ils (contrairement aux tumeurs bénignes) et quels sont les sites les plus communs de métastases?
Définition de métastase
Une métastase est définie comme la propagation des cellules cancéreuses de leur emplacement principal (l’organe dans lequel le cancer a commencé) à une autre région du corps.
Le cancer qui s’est propagé de cette manière est appelé cancer métastatique. Cancer Le cancer métastatique est nommé en fonction du site où le cancer a commencé. Par exemple, si le cancer du poumon se propage aux os, il ne serait pas appelé «cancer des os» mais plutôt «cancer du poumon métastatique aux os». Dans ce cas, lorsque les cellules métastatiques sont examinées au microscope, elles seraient cancéreuses. cellules, pas les cellules osseuses.
Certains cancers sont métastatiques au moment du diagnostic, tandis que d’autres deviennent métastatiques après que le cancer a progressé, ou réapparaît. Lorsqu’un cancer a disparu (ou du moins ne peut pas être détecté par les scintigraphies) et qu’il réapparaît plus tard sur un site éloigné du cancer d’origine, on parle de «récidive lointaine». Dans les stades du cancer, une tumeur métastasée est habituellement considérée comme un stade 4.
Importance des métastases
La capacité à métastaser est une caractéristique majeure qui distingue les tumeurs malignes (cancéreuses) des tumeurs bénignes (non cancéreuses).
Certaines tumeurs bénignes peuvent devenir très grosses et causer des problèmes importants, surtout si elles se trouvent dans un espace fermé comme le cerveau. Pourtant, ces tumeurs ne se propagent pas à d’autres régions du corps.
Les métastases sont responsables de 90% des décès par cancer, et donc d’importantes recherches sont en cours sur les deux façons de traiter les métastases et sur les moyens d’empêcher cette propagation en premier lieu. Comment les cancers métastasent-ils?
Les cellules cancéreuses diffèrent des cellules normales de plusieurs façons, dont l’une est que les cellules cancéreuses peuvent se détacher des cellules voisines pour envahir et se propager à d’autres tissus. Les cellules normales font des molécules d’adhésion
qui agissent comme de la colle en maintenant ensemble des cellules similaires. Les cellules cancéreuses manquent de ces molécules d’adhésion leur permettant de se détacher et de se déplacer. Une autre différence est que les cellules normales communiquent avec d’autres cellules voisines, en se rappelant par essence leurs limites. Les cellules cancéreuses ont conçu des moyens d’ignorer ces signaux de communication. Une fois qu’une cellule cancéreuse est "lâche" et mobile, elle est capable de voyager. Les cellules cancéreuses se propagent de différentes manières:
localement (régionalement):
lorsque les tumeurs bénignes se développent, elles le font comme une masse solide, comme s’il y avait une limite claire les contenant. En revanche, les cellules cancéreuses envahissent les tissus voisins d’une manière invasive qui peut apparaître comme des tentacules. C’est, en fait, l’extension grippale du cancer dans d’autres tissus dont le nom provient; le cancer étant dérivé du mot grec pour griffe. À travers la circulation sanguine: Les cellules cancéreuses peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et voyager vers d’autres régions du corps.
- À travers le système lymphatique:Le système lymphatique est un autre réseau à travers lequel les cellules cancéreuses peuvent voyager.
- Par les voies respiratoires (cancer du poumon):En plus des méthodes de métastases ci-dessus, des études récentes suggèrent que le cancer du poumon se propage aussi dans les voies respiratoires (métastases aérogènes), ce qui peut être encore plus important que la circulation sanguine métastase pour les personnes atteintes d’adénocarcinome pulmonaire.
- Une fois qu’un cancer s’est propagé, d’autres étapes sont nécessaires pour assurer que les cellules cancéreuses peuvent continuer à croître. Une nécessité est la formation de nouveaux vaisseaux sanguins pour nourrir la nouvelle tumeur, un processus appelé «angiogenèse».Les médicaments appelés inhibiteurs de l’angiogenèse agissent pour interrompre ce processus, ce qui empêche les tumeurs de s’établir dans de nouvelles régions.
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Où se répandent les cancers? La plupart des cancers ont la capacité de se propager à n’importe quelle région du corps, mais certains sites de métastases sont plus fréquents que d’autres.
Les sites de métastases dans leur ensemble et avec les types les plus courants de cancers comprennent: Les sites de métastases les plus communs comprennent les os, le foie et les poumons.Les sites les plus communs pour le cancer du sein à métastaser sont les os, le cerveau, le foie et les poumons.
Les sites les plus communs de propagation du cancer du poumon sont les glandes surrénales, les os, le cerveau, le foie et ailleurs dans les poumons.
Les sites les plus communs pour le cancer du côlon à métastaser sont le foie, les poumons et le péritoine.
Les sites les plus courants sur lesquels le cancer de la prostate se propage sont les glandes surrénales, les os, le foie et les poumons.
Les symptômes des métastases
- Les symptômes du cancer métastatique peuvent inclure ceux liés à la présence d’une tumeur dans une zone particulière du corps à laquelle un cancer s’est propagé, ainsi que des symptômes non spécifiques tels que la perte de poids involontaire et la fatigue. Certains symptômes peuvent inclure: met Les métastases pulmonaires peuvent provoquer une toux persistante, un essoufflement ou une douleur thoracique. Met Les métastases cérébrales peuvent causer des maux de tête, une perte de vision, des convulsions, un engourdissement ou une faiblesse des bras ou des jambes et une perte d’équilibre. Met Les métastases osseuses peuvent causer des douleurs dans la région où se trouve l’os atteint, ainsi qu’un taux élevé de calcium dans le sang (hypercalcémie maligne). Lorsque le cancer est présent dans un os, il peut être plus susceptible de se fracturer. Le signe d’une métastase osseuse peut être une fracture pathologique (fracture d’un os endommagé par une tumeur). Lorsque le cancer se propage à la colonne vertébrale, il peut entraîner une compression médullaire entraînant une faiblesse des jambes et des dysfonctions intestinales ou vésicales. Met Les métastases hépatiques peuvent provoquer un ictère (décoloration jaune de la peau), des ballonnements, des douleurs abdominales et une perte de poids.
- Les métastases à la glande surrénale sont souvent asymptomatiques mais importantes pour le traitement.
- Traitement du cancer métastatique
- Le traitement du cancer métastatique dépendra de l’emplacement de la tumeur primaire. Le cancer métastatique ne peut généralement pas être guéri, mais il est traitable. Des médicaments plus récents tels que les thérapies ciblées et l’immunothérapie améliorent les taux de survie de certaines personnes atteintes d’un cancer métastatique, et plusieurs médicaments sont à l’étude dans des essais cliniques qui permettent d’espérer de nouvelles améliorations du traitement du cancer métastatique.
- Certaines zones de métastases sont cependant plus difficiles à traiter que d’autres. En raison d’un réseau complexe de cellules étroitement soudées appelé barrière hémato-encéphalique, une barrière conçue pour empêcher les toxines d’accéder au système nerveux central, de nombreux médicaments de chimiothérapie et certaines thérapies ciblées sont incapables d’atteindre les zones de métastases dans le cerveau. . Des études sont en cours sur les médicaments les plus à même de pénétrer dans le cerveau, ainsi que sur d’autres méthodes de traitement de ces métastases.
