La varicelle est une infection hautement contagieuse caractérisée par une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons composée de cloques remplies de liquide et de symptômes grippaux. Les éruptions cutanées et les autres symptômes peuvent généralement être traités efficacement avec des médicaments en vente libre et des remèdes maison, bien qu’un médicament antiviral puisse être prescrit. Autrefois considérée comme une maladie inévitable de l’enfance, la varicelle est devenue moins fréquente depuis l’avènement du vaccin contre la varicelle.
Bien qu’une crise initiale de varicelle se résorbe habituellement en quelques jours ou quelques semaines, le virus qui cause la varicelle ne quitte jamais le corps et peut réapparaître après des décennies pour déclencher une maladie douloureuse appelée zona chez les adultes plus âgés.
Symptômes
Le symptôme le plus caractéristique de la varicelle est l’éruption cutanée révélatrice, qui survient environ 14 jours après l’exposition. Composée de centaines de cloques rouges remplies de liquide, l’éruption cutanée de la varicelle se manifeste d’abord sur le visage, le cuir chevelu et le torse, puis se propage aux bras et aux jambes.
Parce que la varicelle est une infection virale, elle provoque également une série de symptômes semblables à la grippe, y compris une légère fièvre, des maux de tête, des douleurs abdominales, de la fatigue, des ganglions enflés et un malaise général. Les adultes qui tombent avec la varicelle ont tendance à éprouver ces symptômes d’abord, puis développent l’éruption cutanée. Les enfants obtiennent souvent les taches d’abord. Les «cas de rupture», ceux qui surviennent malgré la vaccination contre la varicelle, sont généralement plus légers et, en particulier, ont moins d’éruptions cutanées.
Les complications de la varicelle ne sont pas courantes et sont plus susceptibles de survenir chez les adultes que chez les enfants, mais elles peuvent être graves. Certains problèmes secondaires possibles causés par la varicelle comprennent les infections cutanées, la pneumonie, l’encéphalite et le syndrome de Reye (liés à l’utilisation de l’aspirine chez les enfants).
Cause
L’organisme responsable de la varicelle est connu sous le nom de virus varicelle-zona ou VZV.
La varicelle est un parent du virus de l’herpès et est présente dans le monde entier. C’est très contagieux. Vous pouvez facilement contracter la varicelle en touchant la peau d’une personne qui a une éruption active ou en respirant le virus de la varicelle lorsque quelqu’un qui éternue vomit ou tousse, en envoyant des gouttelettes de liquide infectées dans l’air.
Diagnostic
Un diagnostic de varicelle est généralement basé sur l’histoire des symptômes viraux et l’aspect caractéristique de l’éruption cutanée. Cependant, parfois, l’éruption de la varicelle peut être confondue avec l’herpès simplex, l’impétigo, les piqûres d’insectes ou la gale.
S’il y a des raisons de penser qu’une éruption cutanée est le résultat de la varicelle, une culture virale peut être prise. Cependant, il peut prendre plus de temps pour obtenir les résultats que pour la maladie à résoudre.
Traitement
Pour les personnes en bonne santé, le traitement de la varicelle vise à soulager les symptômes. Un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) tel que l’ibuprofène ou l’acétaminophène peut aider à faire baisser la fièvre et à soulager les maux de tête et l’inconfort général.
Faire face à l’éruption peut être plus difficile, surtout quand il s’agit d’un petit enfant qui a du mal à ne pas se gratter la peau. Heureusement, il y a beaucoup d’options, y compris: Tremper
- dans un bain d’eau chaude mélangée à la farine d’avoine colloïdale ou cuisson
- soda Application lotion calamine directement gênants cloques
- antihistaminiques oraux tels que Benadryl (diphenhydramine)
Il est également vital de garder les enfants ongles courts et très propres.
Parfois, il est nécessaire de traiter les personnes qui risquent de tomber gravement malades de la varicelle, comme celles dont le système immunitaire est affaibli. Par exemple, un médicament antiviral appelé VariZIG (immunoglobuline anti-varicelle-zona) peut être utilisé.
Prévention
Parce que le virus de la varicelle est très contagieux, la première façon évidente de vous protéger est de vous en tenir à l’écart: Restez à l’écart et gardez vos enfants ou d’autres personnes qui s’occupent d’eux.
Tant que les cloques sont actives, c’est-à-dire qu’elles ne sont pas encore ouvertes et recouvertes de croûtes, elles sont toujours contagieuses. La varicelle est également considérée comme contagieuse plusieurs joursavantl’éruption apparaît.
Toutefois, pour la plupart des gens, la meilleure façon de prévenir la varicelle est d’utiliser le vaccin contre la varicelle. À l’exception de certaines personnes, telles que les femmes enceintes ou celles dont le système immunitaire est affaibli, le vaccin est sûr et efficace. En fait, cela fait partie du calendrier recommandé des vaccins pour les enfants, ainsi que des vaccins contre la rougeole, les oreillons et d’autres maladies graves. On recommande généralement aux adultes qui n’ont pas eu la varicelle d’être vaccinés contre la varicelle.
Un mot de très bon cœur
Au début des années 1990, environ quatre millions de personnes ont contracté la varicelle chaque année, des dizaines de milliers sont tombées malades à l’hôpital et de 100 à 150 sont décédées, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Après l’introduction du vaccin contre la varicelle en 1995, le nombre de cas de varicelle aux États-Unis a diminué d’environ 90% en 2005, selon les rapports du CDC.
Néanmoins, plutôt que de faire vacciner leurs enfants, certains parents choisissent plutôt d’emmener leurs enfants à la «varicelle» afin qu’ils puissent s’infecter et développer une immunité naturelle. Le problème avec cette pratique est que cela signifie qu’un enfant peut encore avoir à endurer une maladie dont il n’a pas besoin. Et parce qu’elle a été infectée par le virus de la varicelle, elle risque de développer le zona à l’âge adulte.
Bien qu’il soit encore possible de contracter la varicelle ou le zona après avoir été vacciné contre le virus de la varicelle, les cas sont habituellement plus légers que ceux qui se développent chez une personne non vaccinée. La vaccination réduit également le risque de complications liées au zona telles que l’infection de la peau, la pneumonie et l’ataxie (perte de contrôle des mouvements du corps).
Permettre aux enfants de continuer à propager une maladie largement évitable nuit également à l’efficacité d’un vaccin. Pour qu’une maladie soit complètement éradiquée, autant de personnes que possible doivent devenir immunisées. Si vous ne savez pas si votre enfant sera vacciné, parlez-en à votre pédiatre pour savoir ce qu’il y a de mieux pour votre famille.
