Également connu sous le nom de figue de Barbarie, le nopal est un cactus cultivé au Mexique, en Méditerranée, au sud-ouest des États-Unis et dans certaines régions d’Amérique du Sud. Riche en vitamine C, le nopal est également riche en antioxydants connus sous le nom de caroténoïdes et de pectine (un type de fibre soluble).
Les tiges plates ou les coussinets du cactus sont appelés nopales ou nopalitos. Le cactus produit de petits fruits ronds appelés fruits de figue de barbarie.
Les deux parties de la plante sont communément consommées comme remède et comme nourriture.
Utilisations pour Nopal
Nopal est généralement présenté comme un remède pour les problèmes de santé suivants:
- Diabète
- Diarrhée
- Fatigue
- Gueule de bois
- Hypertension
- Hypercholestérolémie
En outre, le nopal favorise la perte de poids, stimule le système immunitaire, réduire l’inflammation, améliorer la performance athlétique et améliorer la santé du foie.
Les avantages de Nopal
Bien que la recherche sur les effets du nopal sur la santé soit limitée, il existe des preuves que le nopal peut offrir certains avantages. Voici un aperçu de certaines des principales conclusions des études disponibles sur nopal:
Hangover
Nopal peut aider à soulager certains symptômes de la gueule de bois d’alcool, selon une étude de 2004 publiée dans Archives of Internal Medicine.
Pour l’étude, 64 jeunes adultes en bonne santé ont reçu soit un extrait de nopal soit un placebo cinq heures avant de consommer jusqu’à 1,75 grammes d’alcool par kilogramme de leur poids corporel.
Les résultats ont révélé que ceux qui avaient reçu du nopal présentaient significativement moins de nausées, de bouche sèche et de perte d’appétit le lendemain matin (par rapport aux membres du groupe placebo). Nopal a également semblé réduire la protéine C-réactive (un marqueur de l’inflammation fortement associée à la sévérité de la gueule de bois).
Une revue de recherche publiée dans BMJa examiné des interventions conventionnelles et complémentaires pour prévenir ou traiter la gueule de bois d’alcool et a trouvé «aucune preuve convaincante» pour toute intervention.
Diabète
Plusieurs études suggèrent que le nopal peut aider à protéger contre le diabète. Dans une petite étude publiée en 2014 dans le «Journal de l’Académie de nutrition et de diététique», les chercheurs ont constaté que les participants qui mangeaient du nopal avec un petit-déjeuner riche en glucides avaient des taux de sucre et d’insuline plus bas après le repas. Stress oxydatifUne petite étude publiée dans le «American Journal of Clinical Nutrition» en 2004 suggère que le nopal peut aider à combattre le stress oxydatif (un processus biologique lié au vieillissement étroitement lié à un certain nombre de maladies).
Dans un essai de deux semaines impliquant 18 volontaires sains, les chercheurs ont découvert que la pulpe de fruits frais nopal aidait à réduire le stress oxydatif et à améliorer l’état antioxydant.
Effets secondaires Bien que le nopal soit généralement considéré comme sûr lorsqu’il est consommé dans des quantités normales d’aliments, on en sait peu sur les effets secondaires de l’utilisation à long terme ou régulière de suppléments de nopal. Les effets secondaires peuvent inclure des nausées, de la diarrhée, des ballonnements, une augmentation du volume et de la fréquence des selles et des maux de tête). Nopal ne devrait pas être pris comme un moyen de tolérer une consommation accrue d’alcool.
Comme le nopal peut réduire votre glycémie, la prise de nopal en association avec des médicaments contre le diabète peut avoir des effets nocifs.
En raison du potentiel de nopal à abaisser la glycémie, il est également crucial d’éviter l’utilisation de nopal avant de subir une intervention chirurgicale.
Gardez à l’esprit que les suppléments n’ont pas été testés pour la sécurité et que les compléments alimentaires sont en grande partie non réglementés. Il est important de noter que l’auto-traitement d’une condition (comme le diabète) avec le nopal et d’éviter ou de retarder les soins standard peut avoir des conséquences graves.
En outre, la sécurité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes ayant des problèmes de santé ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie. Vous pouvez obtenir d’autres conseils sur l’utilisation des suppléments en toute sécurité ici.
Où trouver le nopal
Au Mexique, en Amérique du Sud et dans le sud-ouest des États-Unis, vous pourriez trouver des nopal et des jus de cactus frais. Des figues de barbarie peuvent être trouvées dans les marchés de certains fermiers ou dans les épiceries de la section des fruits et légumes. Le jus peut être trouvé dans la section des jus frais ou emballés.
Largement disponibles à l’achat en ligne, les suppléments contenant du nopal sont vendus dans de nombreux magasins d’aliments naturels et de drogueries.
The Take Away
Manger des fruits nopal ou cactus (d’un fournisseur de confiance) est un moyen d’ajouter de la variété à votre consommation de fruits. En raison du manque de recherche, cependant, nopal ne devrait pas être considéré comme un traitement pour le diabète ou toute autre condition. Bien qu’il contienne des fibres solubles et des antioxydants, le nopal contient également du sucre, et certaines formes de nopal (comme le jus de figue de barbarie) peuvent être sucrées avec du sucre ajouté ou mélangées à d’autres jus de fruits.
Si vous envisagez toujours d’utiliser nopal pour toute condition, assurez-vous de consulter d’abord votre médecin pour voir si cela vous convient.
