Il y a un mythe selon lequel les personnes âgées ont besoin de moins de sommeil. Ce n’est tout simplement pas vrai. Tous les adultes ont besoin de sept à neuf heures de sommeil chaque nuit. En vieillissant, il devient plus difficile de passer une bonne nuit de sommeil. Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas encore besoin de sept à neuf heures. L’un des défis du vieillissement en santé est de dépanner le sommeil pour s’assurer que nous prenons suffisamment de repos pour une bonne santé.
Changements de sommeil chez les personnes âgées
Pour un certain nombre de raisons, les personnes âgées ont de la difficulté à s’endormir et à rester endormies. À mesure que nous vieillissons, nous pouvons remarquer:
- Prendre plus de temps à s’endormir
- Dormir moins profond
- Se réveiller trois ou quatre fois par nuit
- Fréquentes sorties nocturnes dans la salle de bain
- Le sommeil n’est pas aussi reposant ou satisfaisant
- Tendance à s’endormir en début de soirée et se réveiller tôt le matin
Pourquoi les adultes plus âgés dorment-ils moins
En vieillissant, nos corps changent. Ces changements ont un impact sur la durée et la qualité de notre sommeil. Selon votre situation, l’un de ces facteurs peut s’appliquer:
- Hormones: En vieillissant, notre corps sécrète moins de deux importantes hormones du sommeil: la mélatonine et l’hormone de croissance.
- La mélatonine est importante parce que les changements dans le niveau de cette hormone contrôlent notre cycle de sommeil. Avec moins de mélatonine, de nombreuses personnes âgées ont sommeil en début de soirée et se réveillent tôt le matin. Ils peuvent aussi avoir plus de mal à s’endormir.
- L’hormone de croissance est ce qui fait que les enfants dorment si profondément. En vieillissant, notre corps sécrète moins de cette hormone et le sommeil profond devient plus difficile.
- La ménopause provoque beaucoup de changements hormonaux chez les femmes, entraînant parfois des sueurs nocturnes et d’autres symptômes qui interfèrent avec le sommeil.
- Problèmes de santé: Les problèmes de santé peuvent interférer avec le sommeil. En vieillissant, nous sommes plus susceptibles de développer une maladie chronique. Ces maladies entraînent des changements dans notre corps qui interfèrent avec le sommeil normal. En gérant bien votre état de santé, vous pouvez minimiser cet effet. Voici quelques exemples de la façon dont certaines maladies interfèrent avec le sommeil:
- Certaines conditions de santé (comme l’arthrite) causent de la douleur, ce qui rend l’endormissement difficile.
- D’autres conditions (comme le diabète ou une hypertrophie de la prostate) peuvent vous obliger à utiliser la salle de bain fréquemment pendant la nuit, ce qui interrompt le sommeil profond.
- Les maladies cardiaques, l’hypertension artérielle et d’autres problèmes cardiovasculaires peuvent vous réveiller soudainement en raison de difficultés respiratoires ou de changements de la fréquence cardiaque.
- La maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer et les maladies mentales peuvent causer de l’anxiété qui interfère avec le sommeil.
- Changements de style de vie: Avec l’âge, nos routines quotidiennes changent. Ces changements peuvent affecter notre sommeil. En augmentant l’exercice et le temps passé à l’extérieur et en diminuant la sieste, vous améliorerez la durée et la qualité de votre sommeil:
- Changements de style de vie Les personnes âgées obtiennent moins d’exercice. Assurez-vous de parler à votre médecin et d’avoir une bonne quantité d’exercice quotidien.
- La lumière du soleil: La lumière du soleil aide votre corps à produire de la mélatonine, qui régule votre cycle de sommeil. Essayez d’obtenir au moins deux heures d’exposition à la lumière vive chaque jour. S’il vous est difficile de sortir, pensez à utiliser une lumière à spectre complet à l’intérieur.
- Faire une sieste: Alors que la sieste peut être excellente, si vous faites une sieste de plus de 20 minutes par jour, vous pouvez interférer avec votre sommeil.
- L’alcool, la caféine et la nicotine: Ces trois coupables vont faire des ravages dans votre sommeil. Si vous éprouvez des difficultés, réduisez votre consommation et veillez à ne pas en utiliser dans les trois heures qui suivent le coucher.
Que faire pour améliorer votre sommeil?
La bonne nouvelle est que vous pouvez généralement améliorer votre sommeil en identifiant la cause sous-jacente et en apportant des changements. Si votre manque de sommeil est dû à une maladie ou à un médicament, parlez à votre médecin de la possibilité de changer le médicament ou l’heure de la prise. Suivez les conseils de sommeil ci-dessus et assurez-vous de faire de l’exercice et de la lumière du soleil tous les jours.
Si votre sommeil ne s’améliore pas, vous pouvez avoir un trouble du sommeil. Les problèmes de santé qui empêchent une personne de s’endormir ou de rester endormie comprennent l’apnée du sommeil et l’insomnie. Un médecin peut aider à traiter ces conditions.
Bottom line: Essayez d’apporter des changements dans vos habitudes de sommeil et de style de vie. Si cela ne vous aide pas, parlez-en à votre médecin. Quoi que vous fassiez, n’acceptez pas d’être fatigué dans le cadre du vieillissement.
