Dans les familles, il y a souvent une dynamique de singe-voir-singe-faire quand il s’agit de nombreux comportements-et les habitudes alimentaires et d’exercice ne font pas exception. En réalité, les enfants ont tendance à imiter les habitudes alimentaires et d’exercice de leurs parents. Cela signifie que si les parents consomment un régime alimentaire malsain, les enfants ont une bonne chance de suivre leurs traces. Heureusement, le revers de la médaille est également vrai-si les parents consomment des repas et des collations sains, leurs enfants sont susceptibles de faire de même. En d’autres termes, les parents ont le pouvoir de façonner les habitudes alimentaires et d’exercice de leurs enfants de manière à les empêcher de devenir obèses ou d’améliorer leur poids s’ils sont déjà en surpoids.
Ces influences commencent tôt. Dans une étude récente, des chercheurs de l’école de médecine Miller de l’Université de Miami ont découvert que la nutrition et l’activité physique des parents influencent significativement la consommation de fruits et légumes, la malbouffe et la quantité d’activité physique ou de comportement sédentaire de leurs enfants d’âge préscolaire. Ces modèles peuvent s’additionner et avoir un effet cumulatif sur le poids d’un enfant. Voici un aperçu des différentes façons dont ces influences se manifestent:
Style parental
Ce n’est pas seulement ce que les membres de la famille mangent et à quel point ils bougent qui influencent le schéma de gain de poids d’un enfant. Le style parental joue également un rôle. La recherche indique, par exemple, que lorsque les parents exercent un contrôle excessif sur ce que, quand et combien leurs enfants mangent, les enfants peuvent être plus à risque de devenir en surpoids.
Après avoir examiné la littérature médicale sur les comportements alimentaires des parents et le poids de leurs enfants, les chercheurs britanniques ont conclu que «les parents pourraient involontairement promouvoir l’excès de poids dans l’enfance en utilisant des tactiques inappropriées d’alimentation des enfants telles que restreindre l’alimentation des enfants ou en les poussant à manger.
D’une part, la recherche suggère que lorsque les parents en surpoids qui ont du mal à contrôler leur propre alimentation adoptent des méthodes contrôlantes pour nourrir leur enfant, l’approche se retourne souvent: plutôt que de réduire le risque de surpoids de leur fils ou de leur fille, habitudes alimentaires problématiques chez l’enfant, celles qui peuvent interagir avec une prédisposition génétique à l’obésité, conduisant à un gain de poids. L’influence est particulièrement puissante chez les mères. Une étude du programme de prévention de l’obésité à la Harvard Medical School a révélé que les enfants dont la mère avait une alimentation restrictive à l’âge d’un an étaient plus susceptibles d’avoir un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé que ceux dont la mère n’avait pas de styles d’alimentation.
Pratiques alimentaires
Lorsque les parents préparent des repas familiaux sains composés de légumes, de fruits, de grains entiers, de noix et de graines, de haricots et de légumineuses, de produits laitiers faibles en gras et de protéines maigres et refusent d’être cuisiniers de courte durée. aux palais de pinte-taille, les enfants finissent par bénéficier. De cette façon, tout le monde dans la famille consomme une alimentation saine et équilibrée et les enfants apprennent à apprécier, sinon préfèrent, des aliments plus sains.
Dans une revue de 60 études sur le sujet, des chercheurs du Royaume-Uni ont découvert que les adolescents dont les parents consomment beaucoup de fruits et de légumes ont tendance à consommer plus de fruits et de légumes.
Une autre bonne stratégie: impliquer les enfants dans la préparation des aliments. Une étude récente en Suisse a révélé que lorsque les enfants préparaient un repas (poulet, pâtes, salade et chou-fleur) avec un parent, ils mangeaient 76 pour cent plus de salade et 24 pour cent de poulet de plus que lorsque le même repas était préparé seul. parent. Si vous avez l’option de cultiver des produits à la maison, cela peut aussi avoir un effet positif sur les habitudes alimentaires des enfants.
Une étude portant sur 1 658 parents et leurs enfants d’âge préscolaire au Missouri a révélé que les enfants d’âge préscolaire dans les ménages ayant davantage de produits locaux avaient tendance à préférer davantage les fruits et légumes que leurs pairs qui ne possédaient pas de produits locaux.
Habitudes d’exercice
Il va de soi que si les parents sont physiquement actifs, leurs enfants le seront aussi, et la recherche suggère que c’est vrai. Dans une étude portant sur 1 124 enfants âgés de 12 ans et leurs parents, des chercheurs suédois ont constaté que les filles et les garçons qui avaient deux parents physiquement actifs étaient respectivement quatre fois et neuf fois plus susceptibles de pratiquer une activité physique ou un sport vigoureux. les enfants dont les parents étaient inactifs.
Il y a un effet direct (en raison de la modélisation de l’activité physique par les parents) et un effet indirect (sous la forme d’encouragement, de soutien et de participation). Dans une étude portant sur 1 278 enfants de 10 à 11 ans, des chercheurs finlandais ont découvert que la modélisation par les pères de l’activité physique avait un effet direct sur l’activité physique de leurs enfants, tandis que les mères l’encouragement avait un effet plus indirect – en stimulant la compétence perçue des enfants et leur intérêt à être actifs physiquement.
Assembler les pièces
Étant donné que vous avez le choix entre une saine alimentation et des habitudes d’exercice et que vous essayez de contrôler le comportement de votre enfant, il est préférable d’opter pour la première approche. En particulier, un modèle de rôle parental positif est plus efficace pour améliorer le régime alimentaire d’un enfant et augmenter la satisfaction corporelle, selon une étude menée aux États-Unis. Un modèle parental positif peut aussi inciter les enfants à bouger (et à bouger!).
Les meilleurs moyens d’y parvenir sont d’établir une répartition appropriée des responsabilités: Les parents devraient choisir ce que la famille mange en servant des aliments sains à chaque repas et collation, et les enfants devraient pouvoir décider quelle quantité manger à chaque occasion. Les parents devraient faire de l’exercice régulièrement et offrir beaucoup d’occasions et d’encouragements pour que leurs enfants soient physiquement actifs, puis laisser les enfants découvrir leur propre amour du mouvement. Cette approche ouvre la voie à une meilleure gestion du poids et aide les enfants à adopter de saines habitudes alimentaires et physiques tout au long de leur vie.
