À une époque, les médecins conseillaient régulièrement aux femmes enceintes d’éviter les chats, comme elles le faisaient pour cuisiner du porc bien fait pour éviter le sucre chez les enfants hyperactifs.
Bien qu’il y ait eu des justifications pour ces affirmations – disons avant le milieu du XXe siècle avant que l’épidémiologie et la recherche génétique ne les prouvent – les croyances sont aujourd’hui largement tombées dans le domaine du conte d’une vieille femme.
De même qu’il est peu probable que le porc mal cuit cause la trichinose, qu’il y ait un chat ou qu’il se fasse griffer, il est peu probable qu’il augmente le risque de fausse couche.
Alors, comment une telle croyance a-t-elle commencé?
Les chats et la toxoplasmose
Il est vrai que les chats peuvent être porteurs d’un micro-organisme connu sous le nom de «Toxoplasma gondii», responsable de la toxoplasmose. Il est également vrai que la toxoplasmose est l’une des nombreuses infections qui peuvent causer une fausse couche, généralement pendant le premier trimestre de la grossesse. Cependant, c’est un grand pas en avant que de suggérer que votre chat vous mette automatiquement en péril. Des études, en effet, ont montré que la probabilité d’une fausse couche induite par T. gondii- est plus associée à la consommation de viande mal cuite et mal cuite que d’avoir un chat. Dans presque tous les cas, la possession de chats était rarement considérée comme un problème. Pourquoi les chats transmettent rarement la toxoplasmose
De manière générale, les chats ne sont pas des porteurs chroniques de T. gondii.
Premièrement, ils ont tendance à s’infecter et à développer rapidement des anticorps pour neutraliser l’infection. A ce stade, ils ne peuvent plus transmettre le parasite.
Ainsi, pour qu’un chat domestique transmette la toxoplasmose à son propriétaire:Il doit avoir été récemment exposé àT. gondii.
Il n’aura pas encore développé d’anticorps circulants contre l’infection.
Deuxièmement, les chats et les animaux errants sont plus susceptibles d’être exposés à «T. gondii»; La toxoplasmose chez les chats d’intérieur est en fait considérée comme rare.
- T. gondiise rencontre le plus souvent chez les rongeurs ou la viande crue, donc à moins que le chat ne vit exclusivement à l’extérieur et se débrouille seul, il est peu probable qu’il soit exposé.
- Enfin, si votre chat a une toxoplasmose active, la voie de transmission la plus probable serait le contact avec les excréments de chat. Dans ce cas, une bonne hygiène serait tout ce qui est nécessaire pour éviter non seulement T. gondii mais aussi d’autres types d’infections.
Conseils aux propriétaires de chatsDans l’ensemble, le risque d’attraper la toxoplasmose de votre chat est faible. Cela étant dit, les Centres de contrôle et de prévention des maladies suggèrent de suivre ces précautions pour minimiser votre risque de maladies transmises par le chat si vous êtes enceinte ou immunisée:Demandez à quelqu’un d’autre de changer la litière pour chat. Si vous ne le pouvez pas, portez des gants lorsque vous changez le bac à litière et lavez-vous les mains avec du savon et de l’eau chaude après.Changez la litière pour chats tous les jours. Le micro-organisme est infectieux entre un et cinq jours après la défécation du chat.Ne nourrissez pas votre viande crue de chat.
Gardez votre chat à l’intérieur.Faites attention aux chats et chatons errants, et évitez de prendre un nouveau chat pendant la grossesse.Gardez les bacs à sable à l’extérieur couverts, et portez des gants lorsque vous jardinez au cas où un chat en plein air a déféqué dans votre jardin.
