Si vous avez une radiculopathie cervicale, vous pouvez vous trouver dans une douleur intense, particulièrement au début (dans les premières semaines après le début). Et vous pouvez également remarquer des épingles et des aiguilles (comme mentionné ci-dessus) ou d’autres sensations nerveuses dans votre avant-bras et votre main.
Compliqué, non? Comment votre médecin sait-il exactement ce que vos symptômes signifient? Si ce n’est pas radiculopathie, alors qu’est-ce que c’est? Comment peut-elle savoir quelle racine du nerf spinal est la cause de vos symptômes? Et quelle est l’importance de cela dans le processus global de soulagement de la douleur?
Si vos symptômes sont limités à la douleur seulement, c’est ce qu’on appelle la douleur radiculaire cervicale.
Faire un diagnostic
Lors de votre rendez-vous, votre médecin prendra probablement des antécédents médicaux et vous fera subir un examen physique. Les choses que vous lui dites au sujet de vos symptômes ressentis l’informeront sur le schéma de la douleur, qui est une étape importante dans le processus de diagnostic.
L’examen manuel aidera votre médecin à identifier les dermatomes et / ou les myotomes dans lesquels se trouvent vos symptômes.
Cette information l’aide à déterminer quelle racine du nerf spinal est comprimée ou irritée. Un test d’imagerie diagnostique (par exemple, une IRM) n’est généralement pas considéré nécessaire, sauf dans des circonstances particulières (examinées ci-dessous).
Les symptômes qui signalent un possible diagnostic de radiculopathie cervicale
Les médecins ont généralement un diagnostic de radiculopathie cervicale lorsque vous présentez une douleur au bras, une douleur au cou, une douleur dans ou autour de votre os scapula (omoplate).
D’autres symptômes sensoriels qui servent de drapeau à votre médecin au sujet de la possibilité de radiculopathie cervicale comprennent les épingles et les aiguilles discutées ci-dessus ainsi que les changements sensoriels dans votre bras tels que l’engourdissement.
Les symptômes moteurs qui peuvent alerter votre médecin comprennent la faiblesse du bras et / ou des réflexes anormaux du tendon profond dans votre bras. La faiblesse de votre muscle deltoïde (qui est le muscle ressemblant à un capuchon qui entoure votre épaule et votre bras), la faiblesse des muscles intrinsèques de votre main et / ou l’aileron scapulaire sont également des indications potentielles. L’aileron scapulaire est une incapacité de la bordure interne (interne) interne de l’omoplate – autrement dit votre os de l’omoplate – à reposer à plat sur vos côtes.
Cependant, d’autres symptômes peuvent alerter votre médecin, notamment des douleurs thoraciques ou profondes et / ou des maux de tête.
Une fois conscients des symptômes d’un patient qui correspondent à la radiculopathie cervicale, de nombreux médecins confirment ce diagnostic au moyen d’un test manuel connu sous le nom de Spurling. Un certain nombre d’études suggèrent fortement que le test de Spurling, basé sur sa spécificité en tant que mesure diagnostique, peut confirmer définitivement la présence d’une radiculopathie cervicale.
Bien que le test de Spurling (en fait, une manœuvre) soit spécifique, il n’est pas très sensible pour diagnostiquer la radiculopathie cervicale car un résultat négatif (ce qui signifie que le signe n’apparaît pas) n’exclut pas un diagnostic de radiculopathie cervicale.
Tout de même, la North American Spine Society affirme que le test de Spurling, ainsi que des tests provocateurs similaires, peuvent être considérés comme une «partie» de l’évaluation; à la différence des études d’essai de Pro-Spurling, cependant, le NASS n’insiste pas sur l’affirmation qu’un signe positif sur un test de Spurling confirme le diagnostic.
Test diagnostique avant chirurgie Si vous envisagez de subir une intervention chirurgicale et que votre radiculopathie cervicale est due à l’arthrite ou à des changements dégénératifs (spondylose), votre médecin voudra probablement confirmer au moyen d’un ou plusieurs tests d’imagerie diagnostique le niveau rachidien dont votre les symptômes apparaissent. La North American Spine Society dit qu’il suffit d’identifier le dermatome spécifique dans lequel la douleur, les sensations nerveuses et / ou la faiblesse motrice sont ressenties pour faire un diagnostic précis de la radiculopathie cervicale. Pour cette raison, ils recommandent une tomodensitométrie (CT scan), CT myélographie (CTM) ou une IRM (test d’imagerie par résonance magnétique) avant de subir une chirurgie de décompression rachidienne. Notez que le NASS recommande ces tests seulement après une cure de traitement conservateur s’avère incapable de soulager les symptômes. La bonne nouvelle est que la plupart des cas de radiculopathie cervicale disparaissent d’eux-mêmes ou avec une thérapie physique sans avoir besoin d’une intervention chirurgicale.
