L’obésité a souvent tendance à être inconfortable. Un poids excessif peut être inconfortable à porter, en particulier lorsque l’excès de poids est suffisant pour entraver la fonction ou interférer avec les activités préférées. Il existe un inconfort évident si l’obésité entraîne des complications, comme le diabète de type 2. Mais le plus commun de tous les malaises affiliés est simplement de parler de la question.
D’une part, le langage de l’obésité est troublant – à commencer par le mot «obésité» lui-même. Il n’y a pas de raison pour que ce mot soit insultant ou transmette la stigmatisation, mais notre culture l’a fait justement. Le mot «obésité» est susceptible d’induire, dans de nombreux milieux, une grimace involontaire.
Le terme plus traditionnel pour obèse-graisse-n’est évidemment pas mieux. Et les diverses tentatives de naviguer autour de l’inconfort des mots que nous n’aimons pas avec les mots que nous aimerions mieux (encombrants, costauds, etc.) ne font généralement qu’aggraver le problème en soulignant nos efforts pour trouver un moyen de contourner le problème.
Parler de l’obésité est inconfortable. Ainsi, sans surprise, ce défi m’a été présenté maintes fois au cours de mes 25 années de soins aux patients: Comment parler de mon poids à mon _______?
Il y a beaucoup d’occupants potentiels de ce «_______». J’ai demandé aux parents de demander comment avoir cette conversation avec leurs propres parents.
Plus souvent, je l’ai eu dans l’autre sens: les grands-parents posent des questions sur leurs enfants adultes. J’ai eu des amis poser des questions sur les amis, les frères et sœurs demandent des frères et soeurs, et les conjoints s’interrogent sur les conjoints.
En général, cependant, le plus difficile et le plus lourd de ces scénarios impliquait les enfants. Lorsque les parents ou les grands-parents, ou d’autres proches, sont préoccupés par le poids potentiellement malsain d’un enfant, ils sont souvent désemparés sur la façon d’aborder le sujet.
Pour être clair, l’obésité ne devrait pas du tout être discutée avec de très jeunes enfants, à mon avis. Ils ne comprendront pas et ne maîtriseront pas les facteurs pertinents – le régime alimentaire, les habitudes quotidiennes d’activité physique – de toute façon. Dans de tels cas, le défi revient aux adultes qui s’inquiètent de parler à d’autres adultes qui peuvent être moins concernés, dans le déni, ou simplement à perte.
Les discussions directes avec un enfant n’ont de sens que lorsque l’enfant peut comprendre et a une certaine autonomie par rapport aux comportements pertinents. Il n’y a pas de seuil numérique unique pour cela, mais à environ 8 ans, c’est une considération raisonnable.
Le cœur de la question
Quoi qu’il en soit, que la discussion soit directe avec un enfant ou avec un autre adulte au nom de cet enfant, la solution est simple, efficace et peut-être même évidente: c’est l’amour.
Ce que je veux dire, c’est que, littéralement, la conversation devrait commencer par l’amour. «Je t’aime …» ou «J’aime mon petit-fils …» Dans un autre contexte, quand on aborde le même défi avec un ami, «je me soucie de toi» serait une alternative raisonnable.
Pourquoi est-ce important? Premièrement, si vous n’êtes pas à l’aise d’aborder le sujet du poids avec amour, alors vous n’êtes pas la bonne personne pour l’aborder. Les seules raisons valables de discuter du poids d’une personne avec elle sont les suivantes: (a) il existe une raison légitime de craindre que son poids ne nuise à sa santé et (b) vous vous souciez de sa santé parce que vous vous en souciez.
Si vous avez des doutes à ce sujet-si, par exemple, vous pensez que vous pourriez vouloir que quelqu’un vous pèse parce que vous trouvez cela embarrassant-alors vous avez tout à fait raison d’être mal à l’aise. Vous ne devriez pas en discuter. vous êtes – pardonnez la franchise – non qualifié. L’amour vous rend qualifié.
Ne discutez pas du poids avec quelqu’un, enfant ou autre, si c’est le poids, en soi, qui vous concerne. Ne discutez pas du poids si votre préoccupation concerne l’apparence ou le jugement. Si, toutefois, vous êtes préoccupé par les effets du poids sur la santé de quelqu’un que vous aimez, y compris un enfant, vous avez raison de vouloir y remédier, tout comme vous voudriez protéger cette personne contre tout autre danger.
Voilà donc ce que vous devriez dire: «Je vous aime, et je crains que votre poids ne soit un danger pour vous, et je voudrais m’assurer que ce n’est pas le cas. Comment puis-je aider?"Ce dernier morceau," comment puis-je aider ", aura tendance à avoir plus de sens avec les adolescents et les adultes qu’avec les enfants. Il est peu probable que les enfants connaissent la réponse, il n’est donc pas logique de poser la question. Encore une fois, il n’y a pas de script unique. Mais l’approche générale est assez universelle. Donc, si vous parlez à votre enfant, vous pourriez dire «and … et je veux aider, est-ce que ça vous va?»
De même, si vous parlez à un adulte, demander de l’aide peut être prématuré. Peut-être la meilleure, première question est: "Est-ce quelque chose que nous pouvons discuter?
"Très préoccupantL’excès de graisse corporelle n’est pas toujours une menace pour la santé, mais trop souvent. Les taux d’obésité continuent d’augmenter chez les adultes et les enfants du monde entier, et les conséquences de l’obésité – y compris les décès prématurés – augmentent en parallèle. S’inquiéter de cela est tout à fait valable. S’adresser à lui au niveau individuel est, aussi, si votre motivation est l’amour et l’inquiétude, pas le jugement.
Quant à ce qu’il faut faire après avoir abordé le sujet, cela dépend. Parfois, il s’agit simplement de travailler ensemble pour améliorer les habitudes alimentaires et les habitudes d’activité; parfois, l’effort devrait impliquer des conseils directs d’un professionnel de la santé. Il y a un universel, cependant: Tout devrait se jouer au niveau de la famille, pas de l’enfant individuel.
Lorsque l’accent est mis sur la santé plutôt que sur le poids, et l’amour plutôt que sur le jugement, il n’y a jamais de raison pour qu’un enfant doive «réparer» son poids par lui-même. Ils devraient plutôt faire partie d’une famille qui travaille ensemble pour être en bonne santé et se soutenir les uns les autres, parce qu’ils s’aiment les uns les autres. Dans l’unité, il y a de la force.
Si tout ce que vous faites pour résoudre un problème de poids chez un enfant que vous faites en tant que famille, et que vous répondez à cause de l’amour, vous ne pouvez tout simplement pas aller trop loin. Commencez vos conversations en conséquence.
Dr Katz était le rédacteur en chef fondateur de la revue à comité de lecture, Childhood Obesity.
