L’un des effets secondaires les plus pénibles de la chimiothérapie est la perte de cheveux (alopécie). Pour beaucoup d’entre nous, nos cheveux font partie de notre image, de la façon dont le public nous voit quand nous sortons. Comprendre les raisons de la perte de cheveux, et les moyens de faire face émotionnellement et physiquement à la perte de cheveux à l’avance peut soulager une partie de cette détresse lors de votre voyage en chimiothérapie.
Pourquoi la chimiothérapie provoque la perte de cheveux
Les médicaments de chimiothérapie sont conçus pour tuer les cellules en croissance rapide. Certaines cellules, comme celles de nos follicules pileux, se divisent rapidement et sont également affectées par la chimiothérapie. La perte de cheveux ne se produit pas avec tous les médicaments de chimiothérapie et les gens peuvent avoir des réponses différentes, même avec les mêmes médicaments. Vous pouvez éprouver la perte complète de cheveux, éclaircir des cheveux, ou ne pas remarquer n’importe quelle perte de cheveux du tout. En savoir plus sur les médicaments de chimiothérapie qui sont les plus susceptibles de causer la perte de cheveux.
Moment de la perte de cheveux
La perte de cheveux commence souvent 10 à 14 jours après le début de la chimiothérapie, bien que cela puisse varier. Certaines personnes peuvent remarquer une perte de cheveux quelques jours seulement après leur première perfusion, tandis que d’autres peuvent ne pas perdre tous leurs cheveux avant que plusieurs perfusions aient été complétées.
Vos cheveux peuvent s’amincir graduellement ou tomber rapidement en touffes. Beaucoup de gens sont surpris que la perte de cheveux ne se limite souvent pas aux cheveux sur la tête mais peut affecter les sourcils, les cils, les poils et même les poils pubiens.
La perte de cheveux liée à la chimiothérapie n’est généralement pas permanente et commence à repousser 4 à 6 semaines après la fin de la chimiothérapie. (La perte de cheveux liée à la radiothérapie, en revanche, est souvent permanente).
Vos cheveux peuvent revenir dans une couleur ou une texture différente de celle d’une chimiothérapie. Il n’est pas rare d’avoir des «boucles de chimio» dans lesquelles vos cheveux reviennent bouclés même si c’était très droit auparavant.
Cela peut durer un an ou deux. Des années plus tard, cependant, vos cheveux reviendront habituellement au degré de frisure que vous aviez avant la chimiothérapie.
Prévention
Au cours des dernières années, plusieurs personnes ont demandé si vous pouviez prévenir la perte de cheveux due à la chimiothérapie.
Plusieurs techniques ont été essayées avec des succès variés. "Refroidissement du cuir chevelu" est l’une de ces méthodes, et implique l’application de compresses froides à la tête pendant que la chimiothérapie est administrée. La théorie derrière cela est de contracter les vaisseaux sanguins près du cuir chevelu afin que le médicament n’atteigne pas les follicules pileux. Puisque les médicaments n’atteignent pas le cuir chevelu, il y a un petit risque que la chimiothérapie n’atteigne pas les cellules cancéreuses qui se sont propagées dans cette région. En général, cela est plus préoccupant avec les cancers liés au sang tels que les leucémies et les lymphomes plutôt que les tumeurs solides. La procédure peut également être assez froide et inconfortable.
Beaucoup de gens ont essayé le massage du cuir chevelu pour augmenter le flux sanguin vers les follicules pileux. Alors que cela a probablement peu de rôle dans la prévention de la perte de cheveux, il peut s’agir d’un acte aimable et apaisant de gentillesse d’un sentiment de bien-être sans défense.
Les médicaments qui favorisent la croissance des cheveux tels que Rogaine ne semblent pas avoir un impact significatif sur la perte de cheveux et ont le potentiel d’ajouter des effets secondaires indésirables.
Faire face physiquement
À la fois pendant la chimiothérapie et lorsque les cheveux commencent à repousser après le traitement, prendre soin de vos cheveux peut retarder la perte de cheveux et faciliter la repousse. Si vous avez les cheveux longs, vous pouvez envisager un style plus court. Les poils courts semblent plus pleins, moins de poids sur les racines (ce qui peut aider les cheveux à durer plus longtemps), et peuvent faciliter la transition vers la perte totale de cheveux.
Beaucoup de gens choisissent de se raser la tête quand leurs cheveux commencent à tomber en touffes. Cela pourrait aider à prévenir les draps en fourrure et les drains bouchés, et les couvercles de tête ou les perruques pourraient mieux s’adapter. D’un autre côté, certaines personnes préfèrent laisser tomber leurs cheveux comme il se doit et constater que la visualisation des médicaments de chimiothérapie fonctionne comme chaque poil est perdu pour être utile pour faire face.
Il peut également être utile de magasiner pour perruques ou autres couvre-chefs avant de perdre vos cheveux. D’autres conseils pour prendre soin de vos cheveux avant et après le traitement comprennent:
- Utilisez un shampooing doux, comme un shampooing pour bébé, pour vous laver les cheveux.
- Brossez vos cheveux en douceur avec une brosse douce pour bébé ou un peigne à dents larges.
- Essayez de limiter le lavage de vos cheveux à quelques fois par semaine.
- Évitez les queues de cheval, les tresses et les accessoires pour les cheveux qui tirent sur vos cheveux.
- Limitez l’utilisation de sèche-cheveux et utilisez un réglage de chaleur faible lorsque vous avez besoin d’utiliser un sèche-linge.
- Évitez les teintures capillaires et les permanentes.
- Utilisez une taie d’oreiller en satin.
- N’oubliez pas de protéger votre cuir chevelu du soleil avec des couvertures et / ou un écran solaire.
Faire face à l’émotion
Perdre vos cheveux peut créer des émotions allant de la colère à la dépression. Certaines personnes se sentent très conscientes de sortir en public, et d’autres craignent que leur apparence affecte leurs relations avec leurs proches. Parler ouvertement avec vos proches à l’avance, et rechercher un soutien émotionnel auprès d’un groupe de soutien ou d’un conseiller peut vous aider à faire face à ces sentiments et à obtenir le soutien dont vous avez besoin et que vous méritez. Les méthodes qui ont été utiles pour certaines personnes comprennent:
- Détourner l’attention de vos cheveux. Accentuer vos autres caractéristiques telles que votre visage peut détourner l’attention de vos cheveux. Considérez un maquillage du visage ou nouveau. Porter des bijoux, comme un collier, ou vous offrir une nouvelle tenue avec des couleurs vives peut également détourner l’attention de vos cheveux.
- Humour. Ajouter un peu d’humour peut parfois faciliter la transition vers la perte de cheveux complète. Du rasage partiel pour créer un mohawk temporaire, pour emprunter des tatouages temporaires d’un enfant pour appliquer sur votre cuir chevelu, certaines personnes ont facilité cette transition avec humour. La lecture de livres tels que "Smileys est naturellement chauve" peut parfois faire rire, tout en réalisant que vous n’êtes pas seul. Il y a aussi un certain nombre de blagues «chauves de chimio» en ligne. Bien qu’il y ait un endroit et un moment pour le chagrin et un endroit et un temps pour l’humour, vous pouvez constater que votre fardeau est allégé quand vous riez d’avoir une «journée sans cheveux».
- Visualisation. Certaines personnes ont trouvé utile de considérer la perte de cheveux comme un signe positif. "Si la chimio tue ces follicules pileux, il doit aussi toucher mes cellules cancéreuses." Envisagez de visualiser votre chimiothérapie qui excrète vos cellules cancéreuses, car elle entraîne l’excrétion de vos cheveux.
Couvrir votre tête
Le meilleur moment pour acheter des couvre-chefs est avant de commencer à perdre vos cheveux. Tout le monde connaît la perte de cheveux différemment, et plusieurs options sont disponibles pour répondre à vos besoins personnels. Vérifiez auprès de votre centre de cancérologie ou de la communauté locale pour voir quelles ressources sont disponibles. Consultez ces autres conseils pour se préparer à la perte de cheveux liée à la chimiothérapie avant de commencer vos perfusions.
