Bien que la mélatonine soit une hormone produite naturellement par le cerveau, il se peut que vous la connaissiez mieux comme remède contre le décalage horaire et les troubles du sommeil. La glande pinéale du cerveau sécrète la mélatonine dans un cycle de 24 heures. Il est également produit dans la peau, la rétine de l’œil et la moelle osseuse.
Dans la nature, la production de mélatonine culmine la nuit, et elle est inhibée par la lumière du jour.
Avec l’obscurité vient l’augmentation des niveaux de mélatonine, apportant la léthargie et le calme et, espérons-le, dormir. D’autres facteurs et hormones comme la sérotonine jouent également un rôle important dans la régulation des cycles veille-sommeil du corps.
Sommeil, mélatonine et cancer
Des études montrant les liens entre un mauvais sommeil, un faible taux de mélatonine et le cancer ont suscité beaucoup d’intérêt. Le travail posté de nuit est lié à la fatigue et à l’insomnie, à des niveaux inférieurs de mélatonine dans le sang et à de nombreuses maladies différentes, y compris les maladies cardiaques, le syndrome métabolique et les cancers de divers types.
Travail par quarts et risque de cancer
Toutes ces constatations chez les travailleurs par quarts ont amené certains scientifiques à se demander si la mélatonine pourrait aider à protéger les gens contre ces maladies. Une étude canadienne menée chez des travailleurs de quarts de sexe masculin a révélé que le travail de nuit était associé à de plus grandes probabilités de divers cancers, y compris le lymphome non hodgkinien. Ces types d’études cherchent à voir à quel point quelque chose est commun par rapport à quelque chose d’autre – ils sont «transversaux», ou soi-disant de nature épidémiologique.
Les données d’études similaires semblent suggérer un rôle possible de la mélatonine et de la perturbation du sommeil dans le «cancer du sein»: les femmes qui travaillent le quart de nuit ont un risque accru de cancer du sein de 19 à 51%. En ce qui concerne le «cancer de la prostate», une étude a révélé que les hommes atteints de cancer de la prostate présentaient des taux de mélatonine inférieurs à ceux des hommes atteints d’une affection non cancéreuse mais potentiellement perturbatrice du sommeil, l’hypertrophie bénigne de la prostate.
Aucune de ces études n’est cependant le type qui peut montrer la cause et l’effet. Les résultats servent à alimenter des études supplémentaires, mais ils ne soutiennent pas nécessairement l’utilisation de la mélatonine pour prévenir le cancer. Données animales et de laboratoire Les études de laboratoire suggèrent que la mélatonine est un antioxydant puissant qui stimule également certaines parties du système immunitaire, mais on ne sait pas si cet effet se produit chez les êtres humains. La mélatonine semble inhiber la croissance de certaines cellules cancéreuses lorsqu’elle est directement appliquée à ces cellules dans des plats de laboratoire et dans des études animales – cet effet a été observé dans le cancer du sein et le mélanome. Les études chez l’homme, cependant, ne suggèrent aucun effet anticancéreux.Basé sur les données in vitro, certains scientifiques ont raisonné que la stimulation immunitaire, si elle est présente in vivo, pourrait ne pas être une bonne chose dans tous les cas. Par exemple, le mauvais type de stimulation immunitaire chez les patients atteints de leucémie ou de lymphome pourrait théoriquement être contre-productif, car ces cancers impliquent une malignité des cellules immunitaires dans le système lymphatique, la moelle osseuse et le sang.
La mélatonine dans les modèles expérimentaux a montré des propriétés anticancéreuses, et on pense que la stimulation du système immunitaire est impliquée. Une étude de Miller a suggéré que la mélatonine participe à l’activation des lymphocytes et des monocytes / macrophages – différents types de globules blancs.
Les lymphomes sont des cancers qui naissent des lymphocytes.
In vitro, la mélatonine semble agir dans l’augmentation de l’activité des cellules T tueuses naturelles, en stimulant certains signaux cellulaires appelés cytokines; Selon une étude réalisée en 2001 par Maestroni, elle pourrait également protéger certains précurseurs des cellules sanguines de l’effet toxique de la chimiothérapie et de la radiothérapie.
Encore une fois, on ne sait pas si la mélatonine aurait cet effet in vivo, chez les patients réels.
La mélatonine dans le traitement du cancer
On connaît beaucoup moins la mélatonine chez les personnes atteintes d’un cancer. Un groupe de scientifiques a systématiquement examiné les effets de la mélatonine lorsqu’ils sont administrés en même temps que la chimiothérapie, la radiothérapie, les soins de soutien et les soins palliatifs
chez les patients atteints de tumeurs solides métastatiques
–
pas de leucémie ou de lymphome.
Dans cette étude, la mélatonine n’était pas associée à une toxicité ajoutée ou à une efficacité réduite du traitement, et elle semblait aider avec certains effets secondaires de la chimiothérapie.
La mélatonine chez les patients atteints de cancer du sang On en sait encore moins sur la mélatonine chez les personnes atteintes de cancers du sang comme la leucémie et le lymphome. Les lignes directrices actuelles du National Comprehensive Cancer Network (NCCN) sur les lymphomes non hodgkiniens, le type de lymphome le plus courant, n’incluent pas de recommandations sur l’utilisation de la mélatonine.La majeure partie de la recherche actuellement publiée sur la mélatonine qui est liée au lymphome semble provenir de données in vitro et sur des animaux, et non d’essais cliniques.Parlez toujours à votre médecin de la prise de tout supplément, car les suppléments peuvent avoir des effets indésirables et des interactions médicamenteuses.
Un mot de Verywell:
La mélatonine a été utilisée sans danger comme un somnifère par beaucoup, et a un rôle établi dans le traitement d’une variété de troubles du sommeil.
La mélatonine est un produit naturel, mais les produits naturels peuvent encore avoir des effets secondaires et des interactions imprévues. La mélatonine peut interagir avec une variété de médicaments, y compris les sédatifs, les antidépresseurs, les médicaments hormonaux et autres.
Parlez à votre médecin de votre consommation de mélatonine ou de tout autre supplément, surtout si vous êtes traité pour un cancer ou toute autre maladie chronique.
