Qu’est-ce qu’un vaccin contre la grippe? Est-ce quelque chose qui est même possible? Lorsque les gens parlent d’un vaccin contre la grippe universel, la plupart d’entre eux font référence à un vaccin contre la grippe qui ne doit pas être administré chaque année. Cela signifierait la fin des vaccinations annuelles contre la grippe. Il fournirait une protection pour plusieurs années – voire toute une vie – si cela fonctionnait.
Comment les vaccins antigrippaux fonctionnent-ils? Vacc Les vaccins contre la grippe saisonnière sont nécessaires parce que le virus de la grippe mute fréquemment.
Les souches évoluent et changent et nous ne savons jamais avec certitude quelle souche de grippe va rendre les gens malades l’année suivante.
À l’heure actuelle, les responsables de la santé publique déterminent la composition du vaccin contre la grippe, qui contient trois ou quatre souches du virus de la grippe, en fonction des souches qui, selon eux, sont les plus susceptibles de causer la maladie la saison suivante. Malheureusement, parce qu’ils doivent être fabriqués six mois avant le début de la saison de la grippe, il n’y a aucune garantie que le vaccin sera bien adapté au virus circulant qui rend les gens malades.
Les vaccins contre la grippe saisonnière que nous avons maintenant ciblent une partie du virus qui change et mute d’année en année. C’est la meilleure protection contre la grippe, mais ce n’est pas parfait. Les années où le vaccin correspond bien au virus circulant, il procure une immunité de 50 à 60%. Des études montrent que même lorsque les résultats ne sont pas bons, les personnes vaccinées ont généralement une maladie plus légère que celles qui ne l’ont pas été.
Si les scientifiques sont capables de développer un vaccin qui pourrait cibler une partie du virus de la grippe qui ne change pas ou n’évolue pas, un vaccin contre la grippe universel peut être possible. Il serait probablement plus efficace que les vaccins que nous avons actuellement. Un vaccin qui peut cibler une partie du virus qui ne change pas serait plus susceptible d’offrir une meilleure protection contre ce virus.
Pourquoi avons-nous besoin de cela?
La grippe est une maladie grave qui tue des milliers de personnes chaque année aux États-Unis seulement. Beaucoup trop de gens croient que ce n’est rien de plus qu’un mauvais rhume, mais ce n’est pas le cas.
La grippe est très contagieuse et se propage avant même que vos symptômes ne commencent. Les jeunes enfants, les adultes plus âgés et les personnes ayant des problèmes de santé chroniques sont plus durement affectés, mais même des jeunes adultes en bonne santé peuvent devenir gravement malades ou mourir de la grippe.
Les gens sont sceptiques sur les vaccins contre la grippe parce qu’ils n’ont pas un bon taux de protection et qu’ils sont nécessaires chaque année. La plupart d’entre nous vivent des vies très occupées et il peut être difficile de trouver du temps pour se faire vacciner contre la grippe chaque automne. Pourtant, d’autres les évitent parce qu’ils pensent qu’ils peuvent réellement causer la grippe (ils ne peuvent pas) ou parce qu’ils ne pensent pas qu’ils en valent la peine.
L’espoir est que si nous avons un vaccin qui pourrait fournir une protection contre cette maladie pendant de nombreuses années et qui a de meilleurs taux de protection comme la plupart de nos autres vaccins, plus de gens seraient susceptibles de les obtenir. Comme pour tout vaccin, plus il y a de personnes vaccinées, plus il y a de personnes protégées. Cela inclut ceux qui ne peuvent pas être vaccinés en raison de leur âge ou de leurs problèmes de santé.
«Troupeau» ou immunité communautaire est un outil de santé publique important qui prévient les maladies graves. Cependant, cela ne fonctionne que si la majorité de la population est vaccinée.
Les progrès
Plusieurs équipes de chercheurs tentent de développer des vaccins universels contre la grippe. Ils ciblent différentes parties du virus de la grippe, mais toutes ne changent pas d’année en année. L’espoir est qu’au moins l’un de ces efforts sera couronné de succès et efficace.
Les vaccins mettent plusieurs années à se développer. Juste parce que quelque chose est possible dans un environnement contrôlé dans un laboratoire ne signifie pas qu’il sera dupliqué dans le monde réel, dans les essais sur les animaux, ou dans les essais humains.
Tous ces obstacles doivent être surmontés et chacun d’entre eux prend généralement des années de travail.
Plusieurs équipes de chercheurs ont eu du succès avec leurs vaccins universels contre la grippe dans les essais sur les animaux. La prochaine étape sera des essais humains pour déterminer si les résultats prometteurs seront également observés chez les humains. Si les essais chez l’homme réussissent, il est possible que nous puissions voir la fin des vaccins contre la grippe saisonnière.
