Les droits des employés sont, bien sûr, importants pour toute personne occupant un emploi, mais ils sont particulièrement importants lorsque vous souffrez d’une maladie comme l’épilepsie.
L’épilepsie se produit lorsque les crises sont causées par une décharge électrique anormale dans les cellules du cerveau. Environ trois millions de personnes aux États-Unis ont une forme d’épilepsie. La condition peut frapper à n’importe quel âge et dans n’importe quel groupe ethnique.
Vivre avec l’épilepsie ne signifie pas nécessairement que vous êtes limité dans ce que vous pouvez faire, mais cela peut soulever quelques inquiétudes de la part de votre employeur. Pour cette raison, vous devez savoir exactement quels sont vos droits en tant qu’employé souffrant d’épilepsie.
Comment l’épilepsie peut affecter votre carrière
Malgré les nombreuses options de traitement disponibles pour aider à gérer les crises, les personnes atteintes d’épilepsie peuvent encore avoir peur d’avoir du mal à trouver du travail ou à en garder un, même si leurs crises sont bien gérées. Cependant, des études montrent que les personnes atteintes d’épilepsie ont une meilleure qualité de vie, donc il y a une bonne raison d’essayer d’obtenir et de garder un emploi.
C’est un mythe que les personnes atteintes d’épilepsie sont moins douées que d’autres pour ce qui est du rendement au travail. Les personnes atteintes d’épilepsie obtiennent de bons résultats dans de nombreux domaines, y compris dans les hautes fonctions (le juge en chef de la Cour suprême, John Roberts, aurait été diagnostiqué avec la maladie à la suite d’une saisie en 2007).
Les personnes atteintes d’épilepsie peuvent être des enseignants, des médecins, des infirmières ou des avocats, entre autres professions, et elles peuvent également travailler dans le commerce de détail ou servir de représentants du service à la clientèle. Ils peuvent même bien fonctionner dans des domaines plus exigeants en main-d’œuvre, tels que la construction, le soudage et l’application de la loi.
Protection contre la discrimination potentielle
Des lois fédérales et étatiques sont en place pour empêcher les employeurs de discriminer les personnes atteintes d’épilepsie.
L’une de ces lois, l’Americans with Disabilities Act (ADA), interdit la discrimination à l’encontre des personnes souffrant de tout type de handicap.
Par exemple, il est interdit aux employeurs de vous demander si vous souffrez d’épilepsie (ou de toute autre condition médicale) avant qu’une offre d’emploi soit faite, et vous n’êtes pas tenu de divulguer votre état au cours de ce processus. Les employeurs peuvent poser des questions sur votre état de santé et peuvent même exiger un examen médical suite à une offre d’emploi, mais ils doivent traiter tous les candidats de la même manière. Cela signifie qu’ils ne peuvent pas vous exclure pour avoir l’épilepsie.
Devriez-vous dire à votre employeur?
Vous n’êtes pas obligé de parler de votre état à votre employeur actuel si vous ne voulez pas le faire. Il y a de bonnes raisons de divulguer, et il y a aussi de bonnes raisons de ne pas le dire.
Certaines personnes peuvent décider de révéler leur diagnostic simplement parce qu’elles ne veulent rien cacher. D’autres pourraient le faire parce qu’ils estiment que leurs collègues ont besoin de savoir quoi faire au cas où ils subiraient une crise en milieu de travail ou pour mieux les informer de leur état.
D’autre part, certaines personnes choisissent de ne pas parler à leurs collègues et à leur employeur de leur épilepsie parce qu’elles accordent de la valeur à leur intimité médicale ou craignent que leur diagnostic puisse être utilisé contre elles.
Encore une fois, informer votre employeur de votre état de santé est une décision personnelle et non une exigence.
Sachez que votre état peut survenir si vous participez au dépistage de drogues dans l’urine, car certains anticonvulsivants, tels que le phénobarbital, peuvent produire des résultats positifs. Il est important que votre employeur connaisse les médicaments que vous prenez dans le cas où votre test de dépistage de drogue est positif pour un médicament que vous utilisez pour prévenir les crises. De cette façon, il ou elle peut tirer des conclusions appropriées à partir de ces résultats positifs.
Demande de mesures d’adaptation spéciales
Si vous souffrez d’épilepsie, aucune mesure d’adaptation spéciale n’est requise pendant votre travail.
Cependant, tout comme pour tout problème de santé chronique, il est très important de prendre ses médicaments et de prendre soin de soi et de sa santé en général. Donc, si vous avez un travail très exigeant qui vous oblige à travailler de longues heures ou des quarts de travail différents, assurez-vous de dormir suffisamment et ne sautez pas les doses de vos médicaments.
La sécurité au travail est également importante, surtout si vos crises ne sont pas entièrement contrôlées. Il y a beaucoup de petits ajustements que vous pouvez faire pour rendre votre environnement de travail plus sûr juste au cas où vous avez une crise pendant que vous êtes au travail.
Les exigences de sécurité pour les postes où vous devez conduire varient d’un état à l’autre. Si vous souffrez d’épilepsie, certains États pourraient exiger que vous soyez libre de toute crise pendant un certain temps avant de pouvoir conduire, tandis que d’autres États pourraient exiger l’approbation d’un fournisseur de soins de santé pour vous permettre de conduire.
