Les stéthoscopes sont utilisés par tous les médecins de soins primaires et constituent un outil universel du métier. Néanmoins, peu de médecins ont pensé à les stériliser.
Bien que des préoccupations concernant l’hygiène du stéthoscope aient été exprimées depuis des décennies, on a peu tenu compte de l’hygiène du stéthoscope. Des études récentes montrent que peu ou pas de médecins stérilisent leurs stéthoscopes avant d’examiner les patients.
Un examen plus approfondi des stéthoscopes sales
Dans 28 études, le taux moyen de contamination stéthoscopique par les bactéries était de 85% et variait de 47 à 100%. En d’autres termes, la grande majorité des stéthoscopes ramassent des bactéries.
Bien que la plupart des bactéries présentes sur stéthoscopes sont non-pathologique, ou ne causent pas la maladie, il est craindre que stéthoscopes non stérilisées harbour Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, entérocoques résistant à la vancomycine et bactérie Clostridium difficile, tous qui causent la maladie.
De plus, des recherches ont montré que ces bactéries peuvent être transférées du stéthoscope à la peau. Une étude récente a montré que pendant l’examen physique, un stéthoscope devient tout aussi contaminé par des bactéries que la main dominante du médecin utilisée pendant l’examen. En d’autres termes, si votre médecin utilise la main droite pour vous examiner, cette main est tout aussi contaminée par des bactéries que le stéthoscope.
À ce jour, aucune étude n’a examiné l’association entre les stéthoscopes non stérilisés et les infections associées aux soins de santé.
La fréquence de nettoyage des stéthoscopes affecte leur taux de contamination par des bactéries. La recherche montre que la désinfection fréquente a fait chuter les taux de contamination de 84% à 33%.
Plus important encore, le nettoyage a significativement réduit les taux de contamination par le SARM, un organisme résistant aux antibiotiques.
Notamment, 100 pour cent des stéthoscopes décontaminés sont recontaminés avec des bactéries après exposition à cinq patients ou plus.
La recherche montre également que les fournisseurs de soins de santé qui se lavent régulièrement les mains entre les patients voient aussi des taux plus faibles de contamination stéthoscopique.
Stéthoscope Hygiène
Il est recommandé de nettoyer les dispositifs médicaux non critiques tels que les stéthoscopes avec de l’alcool éthylique ou isopropylique. Le désinfectant pour les mains à base d’alcool que les médecins utilisent pour se laver les mains peut également être utilisé pour désinfecter les stéthoscopes.
Pour de meilleurs résultats, l’hygiène des mains et l’hygiène du stéthoscope doivent être combinées. Un procédé préféré pour la décontamination de stéthoscope comprend d’abord recouvrant le diaphragme du stéthoscope avec un désinfectant à base d’alcool, puis en engageant l’hygiène des mains alors que le stéthoscope est le séchage.
Vous pouvez également utiliser des nettoyants pour les mains à base d’éthanol, des lingettes imbibées d’alcool ou de la mousse pour les mains à base d’alcool pour nettoyer les stéthoscopes.
Dans une étude de 2017, Holleck et ses co-auteurs ont examiné les taux d’hygiène stéthoscopique chez le personnel de maison, les étudiants en médecine et les médecins traitants. Au cours de ce programme pilote, les participants ont été sensibilisés à l’hygiène des stéthoscope à l’aide d’une présentation PowerPoint, des dépliants ont été affichés pour rappeler tout le monde à nettoyer leurs stéthoscopes, et des produits de nettoyage ont été facilement disponibles.
Les participants à l’étude ont été observés en secret à l’extérieur des pièces pour des cas d’hygiène des mains et d’hygiène du stéthoscope. Après la formation et l’éducation, personne n’a été observé en train de désinfecter leurs stéthoscopes. En d’autres termes, bien qu’ils aient été éduqués pour nettoyer leurs stéthoscopes, personne ne l’a fait.
Pour être juste, cette étude était petite. Après l’intervention, seulement 41 personnes ont été observées pour les pratiques d’hygiène du stéthoscope. Néanmoins, ces résultats sont en ligne avec ceux d’autres études examinant les taux d’hygiène du stéthoscope. Plus précisément, une autre étude a révélé que seulement 4,6% des stagiaires travaillant dans trois centres universitaires ont désinfecté leurs stéthoscopes pendant une période de 11 mois.
Selon Holleck et co-auteurs:
Malgré les limites, nous pensons que cela met en évidence un élément important, mais souvent négligé problème de contrôle des infections en découvrant comment un stéthoscope rarement hygiène est fait, et suggère que l’éducation normal ne peut être la réponse. Nous croyons que l’hygiène du stéthoscope devrait être incluse dans toutes les initiatives d’hygiène des mains des hôpitaux. Peut-être que la responsabilité peut être augmentée en désignant un membre de l’équipe, comme un médecin résident principal, pour être le chef d’équipe et le champion pour rappeler et faire en sorte que le stéthoscope et l’hygiène des mains soient exécutés.
Un mot de très bon cœur
Il est évident que très peu de médecins nettoient leurs stéthoscopes avant d’examiner un patient. Bien que la plupart des bactéries présentes sur les stéthoscopes ne causent pas de maladie, des bactéries (et virus) plus dangereuses se retrouvent également sur les stéthoscopes. Cette bactérie peut être transférée des stéthoscopes à la peau et pourrait servir de source d’infection.
Si vous remarquez que votre médecin ou autre professionnel de la santé n’a pas nettoyé ses mains ou son stéthoscope, demandez-lui de le faire. Les médecins sont des gens occupés, et il est très probable qu’ils oublient de nettoyer leurs stéthoscopes régulièrement. En rappelant à votre médecin ou à un autre professionnel de la santé une bonne hygiène, vous pouvez aider à prévenir l’infection.
Les médecins et autres professionnels de la santé doivent réaliser que les stéthoscopes peuvent être aussi contaminés que les mains et doivent être désinfectés après chaque utilisation. Cela peut améliorer les soins aux patients et limiter le risque de propagation de l’infection, en particulier avec des bactéries résistantes aux antibiotiques comme le SARM.
