Manger sainement réduit la vulnérabilité aux maladies respiratoires, car de nombreux micronutriments agissent pour soutenir la fonction immunitaire.
Les composés phytochimiques provenant de légumes colorés, de fruits et d’autres aliments végétaux ont également des effets anti-microbiens et immunitaires.
Maintenir les niveaux de zinc à mesure que nous vieillissons
La diminution de la fonction immunitaire augmente la susceptibilité à la pneumonie et à la grippe, en plus d’accroître le risque de développer des maladies auto-immunes et des cancers. Le maintien d’un état adéquat du zinc peut limiter le déclin de la fonction immunitaire qui survient souvent avec l’âge.
Plusieurs études ont montré que les personnes âgées présentent un risque de carence en zinc. Moins de la moitié des personnes âgées aux États-Unis consomment du zinc adéquat. Le problème est aggravé parce qu’il peut y avoir une perte d’efficacité d’absorption à mesure que nous vieillissons.
Les recherches suggèrent que, surtout chez les personnes âgées, le maintien d’un état adéquat du zinc peut être particulièrement important pour la prévention de la pneumonie. Pour les personnes âgées, les maladies infectieuses telles que la pneumonie sont des formes majeures – mais évitables – de maladie.
Dans une étude portant sur des personnes âgées dans des maisons de soins infirmiers, les personnes ayant un taux de zinc sérique normal avaient une incidence plus faible de pneumonie et la moitié des prescriptions d’antibiotiques comparativement à celles ayant un faible taux de zinc sérique.
Des études impliquant des personnes âgées complétant avec du zinc suggèrent que l’amélioration du statut en zinc améliore la fonction du système immunitaire et la résistance à l’infection.
Dans une étude réalisée en 2007, les adultes âgés de 55 à 87 ans avaient un zinc plasmatique et un stress oxydatif et des marqueurs inflammatoires plus faibles que les adultes plus jeunes. La moitié des personnes âgées ont pris des suppléments de zinc pendant 12 mois, et l’autre moitié a pris un placebo. Le taux d’infections respiratoires et de marqueurs d’inflammation et de stress oxydatif était plus faible dans le groupe zinc que dans le groupe placebo.
Une étude menée en 2016 dans le «American Journal of Clinical Nutrition» a donné aux résidents des maisons de repos carencées en zinc un supplément de zinc ou un placebo par jour. Après trois mois, le groupe zinc a augmenté leur nombre de cellules sériques de zinc et de lymphocytes T.
Pour ceux qui ne consomment pas un régime optimal pour renforcer leur fonction immunitaire, l’immunité commence à diminuer vers l’âge de 60 à 65 ans. Mais même ceux qui mangent un régime approprié peuvent avoir besoin de suppléments de zinc. Les besoins en zinc sont estimés à environ 50 pour cent plus élevés pour ceux qui suivent un régime entièrement végétal en raison de la biodisponibilité réduite des aliments végétaux. Le phytate, qui est un composé antioxydant présent dans les grains entiers, les légumineuses, les noix et les graines, empêche l’absorption de certains minéraux, y compris le zinc. En outre, d’autres minéraux tels que le fer et le calcium interfèrent avec l’absorption du zinc. Le cuivre entre également en compétition avec le zinc pour la liaison des protéines à l’intérieur des cellules du corps. Comment le zinc stimule l’immunité Bien que le zinc ait de nombreuses fonctions différentes, les caractéristiques du dysfonctionnement immunitaire à mesure que nous vieillissons sont similaires à celles du zinc, ce qui implique que la diminution du zinc pourrait être un facteur majeur du déclin de la fonction immunitaire. . Le zinc est essentiel pour la synthèse de l’ADN et la prolifération cellulaire, et pour cette raison, les cellules hautement proliférantes, comme les cellules immunitaires, dépendent d’un apport suffisant de zinc. La croissance ou la fonction de différents types de cellules immunitaires, comme les macrophages, les neutrophiles, les cellules tueuses naturelles, les lymphocytes T et les lymphocytes B, est altérée par une carence en zinc.
En plus de son rôle dans le système immunitaire, le zinc réduit également le stress oxydatif, joue un rôle structurel en stabilisant les protéines, régule l’expression de nombreux gènes et entraîne des centaines de réactions chimiques dans le corps. Le zinc est également nécessaire pour la libération de neurotransmetteurs dans le cerveau et l’emballage et la sécrétion d’insuline.
