Avant 1990, le traitement standard du cancer du sein à un stade précoce était une mastectomie, l’ablation du sein entier.
Après 1990, à la suite d’une recommandation des National Institutes of Health, de nombreuses femmes atteintes d’un cancer du sein au stade précoce ont maintenant un choix chirurgical. Au lieu d’une mastectomie, ils pourraient choisir en toute sécurité une tumorectomie, une chirurgie pour enlever le cancer et les tissus entourant la tumeur, mais pas le sein entier.
Une tumorectomie est généralement suivie par des radiothérapies pour réduire le risque de récurrence dans le sein ou les ganglions lymphatiques.
Les chirurgies de la tumorectomie et de la mastectomie comprennent l’ablation des ganglions lymphatiques sous le bras pour vérifier la présence de cellules cancéreuses.
Les National Institutes of Health ont recommandé que la tumorectomie soit une alternative sûre à la mastectomie, d’après les résultats de nombreux essais contrôlés de grande envergure qui n’ont révélé aucune différence entre les taux de survie à 20 ans des femmes ayant subi une tumorectomie et une radiothérapie ou une mastectomie.
À la suite de la recommandation des National Institutes of Health, les taux de mastectomie pour les femmes atteintes d’un cancer du sein au stade précoce sont passés de 100% dans les années 1980 à moins de 40% aujourd’hui. Cependant, une étude récente, publiée dans la revue JAMA Surgery, a révélé que le pourcentage de femmes atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce optant pour une mastectomie est en hausse. Les taux de mastectomie sont passés de 34% en 1998 à 38% en 2011.
Considérations pour les deux chirurgies
Une tumorectomie peut conserver la plus grande partie de l’apparence, ainsi que la sensation du sein. Comme il s’agit d’une chirurgie moins invasive, le temps de récupération est plus court et plus facile qu’une mastectomie.
La tumorectomie n’est pas appropriée chez certaines femmes. La taille d’une tumeur, ainsi que l’emplacement de la tumeur et la taille d’un sein, déterminent si une tumorectomie est possible ou non.
Une autre considération dans le choix de la tumorectomie par rapport à la mastectomie est un engagement de temps et de voyage pour le traitement. La tumorectomie nécessite des traitements de radiothérapie pendant plusieurs semaines. Si une femme vit loin d’un centre de traitement, une tumorectomie peut ne pas être un choix réaliste. De plus, le rayonnement n’est pas une option pour les femmes souffrant de certains problèmes de santé tels que le lupus systémique.
La mastectomie est une intervention chirurgicale plus vaste qu’une tumorectomie et a une période de récupération plus longue.
En 1999, j’ai subi une tumorectomie, suivie de 36 radiothérapies. La douleur était minime; Je suis retourné au travail en quelques jours. La radiation est indolore. Les effets cumulatifs du rayonnement ont pris effet au jour 15, et j’ai commencé à ressentir une perte d’énergie marquée. J’ai été capable de travailler 5 sur mes 6+ semaines de traitement. Mon niveau d’énergie s’est amélioré quelques jours après l’achèvement du traitement.
En 2009, pour mon deuxième cancer, qui était une autre primitive dans le sein opposé (pas une récidive de mon premier cancer), j’ai opté pour une mastectomie bilatérale. Cela n’a pas de sens de garder le sein qui a déjà eu un cancer.
Après les deux premiers jours suivant la chirurgie, la douleur était gérable avec Tylenol. J’étais de retour dans un mois.
Comme mes deux cancers étaient des cancers au stade précoce, je n’avais pas besoin de chimiothérapie.
Réflexions finales
La décision d’une femme de subir une tumorectomie ou une mastectomie peut être atteinte avec l’aide de son chirurgien du sein après une discussion approfondie sur les avantages et les inconvénients de chaque procédure, ainsi que sur ses préoccupations et ses préférences.
Jean Campbell est un survivant du cancer du sein et l’ancien directeur fondateur du programme Patient Navigator de l’American Cancer Society dans 14 hôpitaux publics et privés. Elle est directrice exécutive d’une organisation à but non lucratif. les hommes nouvellement diagnostiqués avec un cancer du sein.
