Pendant une décennie, les femmes ont bénéficié d’un test qui aide à détecter le cancer du col de l’utérus dans les premiers stades de l’infection. La technologie, connue sous le nom de test de Pap, a sauvé d’innombrables vies en assurant la détection précoce et l’intervention, réduisant considérablement l’incidence de la mort chez les femmes.
Aujourd’hui, la technologie a été élargie pour permettre la détection précoce du cancer anal chez les hommes gais et bisexuels, ainsi que chez les femmes à risque.
Qu’est-ce qu’un frottis anal?
Le frottis anal est un test similaire au frottis vaginal dans la mesure où un petit échantillon de cellules est prélevé de l’anus et du rectum. Ils sont ensuite examinés au microscope pour identifier les changements structurels dans les cellules. Ces changements sont souvent identifiés comme des précurseurs du cancer anal, un type de cancer qui affecte de façon disproportionnée les hommes gais et bisexuels.
Le lien entre le VPH et le cancer
Le cancer anal et le cancer du col de l’utérus sont tous deux associés au virus du papillome humain (VPH), dont le virus peut causer des verrues génitales qui se transmettent facilement d’une personne à l’autre.
Les hommes gais et bisexuels atteints du VIH sont particulièrement à risque, car ils courent un risque plus élevé d’infection persistante au VPH, qui peut se manifester par une augmentation de 40 fois du risque de cancer anal comparativement à la population générale américaine. Et contrairement aux autres maladies sexuellement transmissibles, les préservatifs ne sont pas entièrement efficaces pour prévenir la propagation du virus.
Des études montrent que l’incidence du cancer anal est beaucoup plus élevée chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) séropositifs, avec des preuves actuelles indiquant que
- 35 sur 100 000 HSH développeront un cancer anal.
- 8 femmes sur 100 000 souffriront d’un cancer du col de l’utérus
De manière générale, l’infection par le VIH elle-même est associée à un risque élevé de développement de nombreux types de cancer, associés ou non au VIH.
La procédure Anal Pap
Le frottis anal est très rapide, indolore et simple. À l’aide d’un tampon Dacron, le clinicien recueille des échantillons de cellules du canal anal en tamponnant toutes les surfaces de l’anus et du rectum. Ces échantillons de cellules sont ensuite envoyés à un laboratoire où les techniciens préparent les échantillons et les examinent au microscope pour identifier tous les changements cellulaires qui peuvent indiquer un cancer. Généralement dans quelques jours, le médecin aura les résultats et sera en mesure d’en discuter avec vous.
Pour assurer un test précis, les directives suggèrent que les patients adhèrent à certaines précautions 24 heures avant un test de Papanicolaou anale:
- Ne pas avoir de relations sexuelles anales réceptives
- Ne mettez pas de crème, de lubrifiant ou de médicament dans votre anus
- Ne pas Insérez des jouets sexuels ou d’autres objets dans votre anus
- Ne douchez pas et ne prenez pas de lavements
À quelle fréquence avez-vous besoin d’un frottis anal?
Sue Goldie, MD, MPH, l’auteur d’une étude PAP anale à la Harvard School of Public Health a découvert que le dépistage des hommes gais et bisexuels tous les trois ans permettrait d’identifier rapidement de nombreux cas de cancer anal, le plus souvent traités avec succès.
Certains cliniciens, cependant, recommandent des frottis vaginaux anaux pour les HSH, en particulier ceux qui ont le VIH. Pour leur part, ni le Centre de prévention et de contrôle des maladies (CDC) ni le Groupe de travail américain sur les services de prévention (USPSTF) n’offrent actuellement de recommandations concernant le dépistage systématique du cancer du col de l’utérus chez les hommes ou les femmes.
En plus des HSH, toute personne ayant des antécédents de condylomes anovitaux et vulvovaginaux (verrues) doit être régulièrement dépistée. Voyez à quoi ressemble une verrue génitale.
Si le frottis cervical est anormal, les cellules du canal anal développeront des changements anormaux et pré-malins appelés néoplasmes intraépithéliaux. Ces changements s’aggravent progressivement et, s’ils ne sont pas traités, peuvent évoluer en un cancer invasif.
Si des changements anormaux sont constatés, d’autres examens sont effectués et, si cela est indiqué, l’excision chirurgicale au laser peut être utilisée pour retirer le tissu affecté.
