Le formaldéhyde est un composé incolore et fortement odorant qui peut évoquer des dissections de grenouilles et des organes embouteillés, peut-être en raison de son utilisation précoce en tant qu’agent d’embaumement. Lorsqu’il est combiné dans l’eau, la substance devient formol, une variation chimique du formaldéhyde.
Le formol est un agent couramment utilisé dans les laboratoires médicaux du monde entier, car il «corrige» les échantillons de tissus; de tels échantillons biologiques sont «fixés au formol, inclus en paraffine» lorsque le formol crée des liaisons croisées dans les tissus qui préservent l’échantillon, puis l’inclusion de paraffine du tissu est utilisée pour donner suffisamment de fermeté et de résistance pour permettre à l’échantillon d’être tranché finement et placé sur une lame pour une visualisation microscopique.
L’utilisation de formaldéhyde et de formol ne se limite toutefois pas aux médicaments, et le formaldéhyde est beaucoup plus répandu dans l’environnement qu’on pourrait le penser. Voici une brève liste de produits contenant du formaldéhyde ou fabriqués avec du formaldéhyde:
- Certains matériaux de construction, y compris les produits de bois pressés, tels que les panneaux de particules, les contreplaqués et les panneaux de fibres
- Certaines colles et adhésifs fabrics matériaux
- Fongicides industriels, germicides et désinfectants
- Agents de conservation dans les morgues et les laboratoires médicaux
- Le formaldéhyde est également présent naturellement dans l’environnement. En fait, il est produit en petites quantités par les organismes vivants dans le cadre du métabolisme normal.
- Quand a-t-il été utilisé pour la première fois?
- Le formaldéhyde a été commercialisé pour la première fois en Allemagne dans les années 1880, puis en Belgique, en France et aux États-Unis. Historiquement, le formaldéhyde a d’abord été utilisé principalement comme agent de conservation médical ou agent d’embaumement.
Aujourd’hui, ces utilisations représentent moins de un pour cent du gâteau. L’utilisation dans les panneaux de particules, qui a commencé en 1940 en Allemagne était l’une des premières demandes industrielles pour le produit chimique.
Qu’est-ce qu’il est utilisé pour aujourd’hui?
Selon les estimations, plus de 3,6 millions de tonnes de formaldéhyde par an sont produites par les seuls fabricants européens, pour une utilisation dans un certain nombre d’industries différentes, notamment la construction, l’automobile, l’aviation et la santé.
En 2012, la Chine était le plus gros producteur, suivie par les États-Unis et d’autres pays. La production mondiale de formaldéhyde a été estimée à plus de 52 millions de tonnes en 2017.
Le formaldéhyde possède d’excellentes qualités de résistance à l’abrasion et à la chaleur, il est donc utilisé dans la fabrication de nombreuses pièces d’aéronefs. un ingrédient dans le lubrifiant du moteur. De petites quantités de résines à base de formaldéhyde sont utilisées dans l’industrie textile pour aider à fixer les colorants dans les tissus et empêcher les couleurs de couler lorsque les vêtements sont lavés.
Comment les gens sont-ils exposés au formaldéhyde?
Selon l’American Cancer Society, le principal moyen d’exposition au formaldéhyde est l’inhalation, mais il est également possible d’être exposé à travers la peau ou en mangeant des aliments ou des boissons contenant du formaldéhyde. Le formaldéhyde qui entre en contact avec la muqueuse dite respiratoire, les cellules qui tapissent la bouche, le nez, la gorge et les voies respiratoires, peut être décomposé par des enzymes dont moins d’un tiers pénètre dans la circulation sanguine.
L’air intérieur et l’air extérieur contiennent normalement de petites quantités de formaldéhyde. Ces quantités sont généralement inférieures à 0,03 partie par million. Exhaust L’échappement des voitures est une source majeure de formaldéhyde dans l’air extérieur, tandis que les niveaux de formaldéhyde à l’intérieur reçoivent des contributions de produits comme les produits en bois pressés contenant des résines de formaldéhyde, les poêles intérieurs non ventilés et les appareils de chauffage au kérosène. La fumée de tabac est également une source de formaldéhyde, et au moins une étude a trouvé des niveaux plus élevés de formaldéhyde lié à l’ADN dans les globules blancs des fumeurs par rapport aux non-fumeurs.
Comment le formaldéhyde peut-il affecter la santé générale?
Les personnes qui ont été exposées par inhalation à des concentrations de 0,0 à 0,5 ppm ont présenté des irritations nasales et oculaires, des effets neurologiques et un risque accru d’asthme et / ou d’allergie.
L’eczéma et les modifications de la fonction pulmonaire ont été observés à des concentrations comprises entre 0,6 et 1,9 ppm. Une diminution du poids corporel, des ulcères gastro-intestinaux, des dommages au foie et aux reins ont été observés chez les animaux exposés par voie orale à 50-100 milligrammes / kg / jour (mg / kg / jour) de formaldéhyde.
L’exposition au formaldéhyde peut-elle causer le cancer?
Malheureusement, la réponse à cette question semble être "oui" pour le moment. Autrement dit, divers groupes reconnaissent qu’il peut y avoir un risque de développement du cancer en raison de l’exposition au formaldéhyde, mais l’ampleur ou l’ampleur de ce risque n’est pas claire. Le ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) a déterminé en 2011 que le formaldéhyde est un cancérogène connu pour les humains, fondé sur des études sur l’inhalation humaine et animale.
L’exposition au formaldéhyde est-elle liée à la leucémie et aux autres cancers du sang?
Bien que la même mise en garde semble s’appliquer spécifiquement aux cancers du sang – le risque précis de cancer lié à l’exposition au formaldéhyde est inconnu – la leucémie, et plus précisément la leucémie myéloïde, a été mentionnée par plusieurs organismes en même temps que le formaldéhyde exposition. Voici une déclaration sommaire sur le risque de formaldéhyde de l’American Cancer Society:
On a montré que l’exposition au formaldéhyde cause le cancer chez les animaux de laboratoire. L’exposition à des quantités relativement élevées de formaldéhyde dans les milieux médicaux et professionnels a été liée à certains types de cancer chez les humains, mais l’effet de l’exposition à de petites quantités est moins clair.
L’ACS rapporte également que plusieurs études ont montré que les embaumeurs et les professionnels de la santé utilisant du formaldéhyde présentent un risque accru de leucémie, en particulier de leucémie myéloïde: "Certaines études sur des travailleurs industriels exposés au formaldéhyde ont également montré des risques accrus de leucémie. Les chercheurs de l’Institut national du cancer ont conclu que, d’après les résultats d’études sur des personnes et de la recherche en laboratoire, l’exposition au formaldéhyde peut causer la leucémie, en particulier la leucémie myéloïde, chez les humains.
L’EPA des États-Unis déclare: «Le formaldéhyde peut causer une irritation de la peau, des yeux, du nez et de la gorge. L’agence offre des niveaux et des mesures spécifiques concernant les niveaux de formaldéhyde et le risque:
L’US EPA a déterminé que l’exposition au formaldéhyde dans l’eau potable à des concentrations de 10 milligrammes / litre (mg / L) pendant 1 jour ou 5 mg / L pendant 10 jours ne devrait pas causer d’effets indésirables chez les enfants.
L’EPA a également déterminé qu’une exposition à vie à 1 mg / L de formaldéhyde dans l’eau potable ne devrait pas avoir d’effets nocifs sur la santé.
D’autres organismes ont également statué sur l’exposition au formaldéhyde:
L’OSHA (Occupational Health and Safety Administration) limite l’exposition des travailleurs à une moyenne de 0,75 ppm pour une journée de travail de 40 heures, soit une semaine de travail de 40 heures.
Le Département américain du logement et du développement urbain (HUD) a établi des normes pour les émissions de formaldéhyde dans les logements préfabriqués de moins de 0,2 ppm pour le contreplaqué et de 0,3 ppm pour les panneaux de particules. Les normes HUD sont conçues pour fournir un niveau d’air ambiant de 0,4 ppm ou moins dans les logements préfabriqués.
- Études visant à caractériser les cellules sanguines d’impact
- Si, en effet, le formaldéhyde contribue au risque de leucémie, il existe probablement un mécanisme par lequel cela se produit et que les scientifiques peuvent observer. Telle était la prémisse menant à une étude publiée dans le numéro de mai 2017 de «Critical Reviews in Toxicology» qui examinait l’effet de l’exposition au formaldéhyde sur la santé des travailleurs exposés au formaldéhyde dans l’une des deux usines utilisant ou produisant des résines formaldéhydes-mélamine en Chine .
Des études antérieures ont montré qu’une telle exposition cause des dommages aux cellules hématopoïétiques dans la moelle osseuse. Dans la présente étude, les chercheurs ont tenté d’établir la présence de certains changements cellulaires dans les globules blancs en réponse à l’exposition au formaldéhyde. Ils étaient incapables de montrer des différences dans le nombre de globules blancs, de granulocytes, de plaquettes et de globules rouges qui dépendaient des niveaux d’exposition au formaldéhyde. Parmi les travailleurs exposés au formaldéhyde, aucune association n’a été observée entre les estimations individuelles de l’exposition moyenne au formaldéhyde et la fréquence d’un nombre anormal de chromosomes dans les cellules. Cette étude n’a pas prouvé que le formaldéhyde est sûr, mais plutôt que tous les effets nocifs du formaldéhyde ne semblent pas être causés par un changement du nombre de chromosomes, du moins pas aux doses testées.
- Un mot de très bon cœur
- Tandis que les scientifiques continuent d’essayer de comprendre les risques liés à l’exposition au formaldéhyde, il y a certaines choses que vous pouvez faire à la maison pour essayer de limiter votre exposition. L’EPA recommande d’utiliser des produits de bois pressés de «qualité extérieure» même à l’intérieur. Apparemment, ces produits émettent moins de formaldéhyde en raison de la composition chimique des adhésifs utilisés.
Vous pouvez également vous renseigner sur la teneur en formaldéhyde au moment de l’achat – lors de l’achat de produits en bois pressé, y compris les matériaux de construction, les armoires et les meubles, etc.
Les niveaux de formaldéhyde à la maison peuvent être réduits. Vous voulez également assurer une bonne ventilation. Et quelque chose à penser lors de la mise au point de votre thermostat est que les températures modérées et les niveaux d’humidité réduits sont encouragés. Certaines personnes économisent de l’argent en ne rafraîchissant pas la maison lorsqu’elles sont à l’extérieur, mais vous ne voulez pas que les températures à la maison deviennent trop extrêmes.
